Чтение онлайн

Четвёртое платье мне очень понравилось. Оно глубокого синего цвета, но модистка сказала, что юные леди такое не носят, — пришлось отдать.

Пятое платье приятного фисташкового цвета, его я оставила, тем более что у него белая отделка и модистка сразу одобрила его как цвет дебютантки, что привлечёт к себе внимание.

На этом варианты закончились, и мы, наконец, смогли разойтись. На прощание госпожа Тюрнис пообещала перешитые платья прислать мне уже послезавтра, так как ими займутся её помощницы, а вот бальное платье она будет шить сама, поэтому доставят его через неделю.

Я немножко расстроилась, так как надеялась на более скорое посещение бала, но делать нечего, так как сама это платье всё равно не смогу сшить.

— Благодарю, буду ждать с нетерпением.

Во время ожидания решила заняться чем-нибудь полезным да хотя бы по городу погулять, посмотреть, что здесь есть.

Перед этим села и написала небольшое письмо герцогу, где рассказала про дорогу и платья, которые мне сошьют, чтобы он не думал, что я о нём уже забыла. Отправила его на стол в кабинете, а чтобы он смог прочитать письмо, не стала его сворачивать или запечатывать. По идее, оно упадёт в таком же виде, как я его написала.

Пусть порадуется за меня!

Мать меня не сильно тревожила, можно сказать, не напрягала своим обществом. Мы встречались за обедом, так как завтракать она предпочитала в своих покоях, есть ли вообще завтракала, так как после вечерних мероприятий, которые посещала, спать женщина могла до обеда. Ужинала тоже чаще всего в гостях, как и мой братец с сестрой, поэтому большую часть дня я предоставлена самой себе. Меня это устраивало, поэтому, съев завтрак, я отправлялась осматривать местные достопримечательности.

Осторожно спросила услуг, есть ли здесь библиотека. Дворецкий сообщил, что в доме библиотеке нет, тогда я ему намекнула про общественную библиотеку. Посмотрел на меня как на безумную и сказал, что библиотека есть в академии, но вряд ли меня туда пустят, так как я не студентка.

У меня появилась мысль попробовать зачислиться в эту академию, но потом я разумно решила, что вряд ли их учебный год начинается зимой, так что эту мысль пришлось оставить. А ведь там я могла бы поискать в книгах информацию по привидениям, духам и тому подобному, однако, видимо, не судьба. Пришлось довольствоваться гуляниями по улочкам, паркам и прочими удовольствиями.

С собой я везде брала Вирту, чтобы девочка не скучала. Оказалось, что, пока я мерила платья, её уже приставили помогать на кухне. Когда я об этом узнала, то немножко поскандалила и велела не поручать моей прислуге никаких дел, если я их не одобрила.

Видимо, я была крайне убедительна, так как поварихи жались от меня по углам. Думаю, здесь ещё накладывался испуг от бывшего проклятия, так как не все верили, что оно меня покинуло. Одна девица даже стала задыхаться, но это точно на нервной почве! Зато теперь никто не пытался забрать у меня Вирту для каких-то непонятных работ.

— Леди Таисия, здесь такой огромный город! Просто поверить не могу, — радовалась девочка нашим прогулкам. — Никогда бы не подумала, что столько людей может жить в одном месте!

— А как же ты представляла себе столицу? — веселилась я.

— Даже не знаю?! Я знала, что она большая, но не настолько же!

Её простые, наивные рассуждения меня веселили и не давали грустить. Мы обязательно заходили в какое-нибудь недорогое кафе и съедали там булочку. Мать расщедрилась до того, что выдала мне пару монет, когда узнала, что я хожу гулять.

— Леди не пристало всё время ходить туда-сюда, ты обязательно должна где-то посидеть — вроде бы ты пришла перекусить, — наставительно объясняла мне она.

Тогда я напомнила, что у меня нет денег, на что мать махнула рукой и сказала, что выделит мне на булавки. Так здесь называли деньги для молодых леди на всякие мелочи.

Отказываться не стала: не настолько я гордая, тем более что выпить чашку чая и съесть вкусное пирожное бывало очень кстати, учитывая, что мы гуляли действительно много.

Я всегда покупала и Вирте, не смотреть же бедному ребёнку мне в рот, пока я ем. Где-то на третий или четвёртый день пребывания в столице, когда я выгуливала медное платье, как раз в момент чаепития к нашему столику подошёл следователь.

— Какая встреча! — радостно улыбнулся он нам, как старым знакомым.

Я уже забыла, какой тот лопоухий.

— Добрый день, леди Варствуд, вы всё-таки перебрались в город? Это очень разумно с вашей стороны, я рад.

— И вам добрый день, господин Лавствуд, как продвигаются наше дело? Может быть, присоединитесь к нам? — Я указала на свободный стул.

— Благодарю, не откажусь, отлично продвигается! Я завтра уже сам хотел к вам ехать, но так удачно встретил вас сегодня, надо полагать, это судьба.

— Возможно, — не стала с ним спорить я, — так что вы узнали?

— Напавших на ваш дом нанял тот пройдоха-торговец, на которого вы и думали. Стоило только их припугнуть виселицей, как они тут же его сдали. Сам же торговец, услышав о королевских казематах, которые готовы его принять, тоже не стал долго отнекиваться и повинился, что хотел прибрать вас, как дармовую силу. Вы так чудесно заряжали кристаллы, да ещё так быстро, что он решил взять ваши таланты, так сказать, на постоянную основу. Они выследили вас до дома, расспросили вокруг, что о вас известно, и решили, что вы одинокая девчонка, проживающая в доме с привидениями, видимо не очень нужная семье, поэтому вас не хватятся.

— Даже призрака не испугались? — удивилась я. — Местные же всем о нём рассказывают!

— Жажда наживы ослепила. Мужиков этих он нанял подальше от вашей местности, чтобы они не знали о привидении, сам же торговец решил, что уже давно никто не жаловался на этого самого призрака, так что есть шансы, что тот или исчез, или ещё чего. Да и вообще этих наёмников ему было не жалко нисколько. Канут, и ладно, зато, если бы у них вышло вас похитить, прибыль была бы отличной! А могла стать ещё больше, ведь вы бы с возрастом развивали свой дар.

— Нет, ну каков нахал! — возмутилась я. — И не боялся, что спалю!

— Не такое уж он дурак, у одного из нападавших я нашёл антимагические браслеты, так что вы бы им ничего не сделали, если бы они во сне на вас их надели, как и собирались. Из мага вы тут же превратились бы в обычную девушку, которую пара бугаёв спокойно связала и вынесла из дома, а потом они бы нашли чем вас запугать, чтобы вы работали, — сказал следователь и отвёл от меня глаза, было видно, что он покраснел.

Я поняла, на что тот намекает, не маленькая, но никак не стала комментировать, чтобы не смущать его ещё больше, да и Вирта сидела рядом.