Чтение онлайн

— Я не собираюсь вам сдаваться, — прорычал Просперо и начал меняться.

Он словно вырос в размерах, а из спины и из тела появилось несколько пар конечностей. Две из этих конечностей свисали сверху и были снабжены пушками. Ещё две конечности сверху казались толще чем остальные и заканчивались ромбовидными утолщениями, но их предназначение никто понять пока не мог. Кожа почти слезла и теперь старший техник напоминал огромного механического паука. Лишь человеческая маска сейчас висела на его лице. Именно висела, вот-вот готовая покинуть металлический череп. Один из глаз засветился красным.

— Боги, да он достиг вершин в модификации, — отметил Гендианус с восхищением в голосе. — Просперо, тебя могло бы ждать большое будущее.

От одной из пушек вырвался луч, но капитан и старпом проворно отпрыгнули.

— С вашей лживой академией ни у кого не может быть будущего, — уже даже прощёлкал, а не прорычал робот-паук.

Мэнлиус снова захохотал. Он хохотал так, что нервозность переросла в какие-то истерические нотки. Парень аж схватился за сердце, чем встревожил Нерту. Он смог привлечь даже внимание Просперо.

— Что смешного? Когда я покончу с капитаном и старпомом, я займусь вами. Видите эти генераторы? Я перенастроил их так, что вызвал перегрузку мощности.

— О чёрт… — выдавила Нерта.

А Мэнлиус продолжал смеяться. Учёная начала трясти его за плечо.

— Мэнилус! Мэнлиус! Приди в себя!

— Ха, мальчишка обезумел от страха, — констатировал Просперо. — Но с вами уже покончено.

— Обезумел ты. И не от страха, а от глупости, — выдавил Мэнилус, заставив себя прийти в себя. — Какой корабль тебе пообещали, Просперо? Корвет? Фрегат? Не дороговато ли для кого-то, кто даже не является частью ордена?

— Чтоооо?

— Подумай сам, — парень постучал пальцем по голове. — Что проще, заплатить приличную цену тому, кто слишком много знает и уже показал свою ненадёжность или убрать его при случае?

Робот издал особенно оглушительное пощелкивание и даже выстрелил лучом в сторону круга, но его защитная энергия отклонила луч.

— Нет! Они не могут так поступить.

— О могут, Просперо, ещё как могут! — согласился Гендианус. — Я больше твоего знаю о коварстве магов.

Механический паук, наконец, обратил внимание на своих основных противников. Те тоже изменились. Оба напоминали каких-то кибернетических рыцарей — Кейси чуть крупнее Гендиануса и с большой пушкой вместо левой руки. Даже головы были выполнены в форме рыцарских шлемов, но вместо T-образной прорези сразу с тремя окулярами. В сочленениях брони можно было увидеть светящиеся синим светом линии энергетических каналов.

— Проклятье, а парень меня отвлёк! — прощёлкал он. — Но неважно. Я разберусь со всеми вами.

Одним прыжком он отпрыгнул, чтобы круг с генераторами разделял его и бывшее начальство.

— Хотел бы я знать, что здесь происходит, — потрясённо произнёс Адриан, пока они бежали по коридорам фермы.

Всё вокруг становилось полупрозрачным и светилось мертвенно бледным светом, иногда расчёркиваясь золотистыми линиями. То тут то там появлялись призраки, которые с криками «наконец-то свободен» возносились к потолку.

— Понятия не имею, — сообщил таким же потрясённым тоном Кларк. — На экране сканера какая-то вакханалия. Нам нужно быстрее добраться до ангара и убираться отсюда.

— Наших знаний недостаточно, чтобы идентифицировать происходящее, — согласился Винс.

«Интересно, а что там с духом отца?» — подумал Адриан. «Впрочем, я не должен об этом думать. Наверняка это обман. Если призраки освобождаются, то и он обретёт свободу».

И словно отвечая на мысли Адриана, перед ним снова возник дух отца. В тот момент они находились в некоем круглом помещении для отдыха. Из прошлого проступили образы растений, изящной мебели в технологическом стиле, барная стойка, бильярдный стол, шахматный столик и круг для дартса. Всё это напомнило Адриану о тех временах, которые он проводил вместе с отцом и вызвало сладкую боль ностальгии. На момент исхода помещение окрасилось все тем же мертвенно-бледным светом, который расчерчивали золотистые линии.

— Адриан. Ты не выполнил моё поручение? — произнёс дух. — Разве ты хочешь, чтобы твой отец остался здесь?

Парень скривился от охватившего его гнева. Больше чем обычные манипуляции, он не любил манипуляции с его родными и друзьями, что иногда случалось в городе. Поэтому ещё больше уверился в том, что призрак не настоящий.

— Судя по происходящему, происходит исход призраков — ответил парень. — А раз так, то и ты обретёшь свободу.

Техники тем временем вначале удивлённо посмотрели на призрака. Но затем решили его просканировать.

— Адриан, — печально произнёс призрак. — Мы обречены остаться здесь. В своих поисках мы коснулись секретов, которых нельзя было касаться.

Блондин нахмурился.

— Я не верю, что ты мой отец. А знаешь почему?

— Вот недоверчивый! Неужели тебе наплевать на ужасную участь своего родителя?

— Потому что моему отцу было явно наплевать на мои отношения с девушками, — ухмыльнувшись, сообщил Адриан. — Он не одобрил ни одну мою пассию, хотя сам же с некоторыми и знакомил.

— Чтоооо?

— Парень, это ненастоящий призрак, — недоумённо выдавил Кларк. — Лишь иллюзия, созданная энергией Бездны.

Призрак расхохотался. По нему пробежали волны, а затем он распался на множество осколков, которые собрались вновь… в уже знакомый Адриану голографический призрак. Блондин расхохотался.

— Леди, я вам настолько понравился, что вы не хотите меня отпускать?

— Можно сказать и так, — ответила холодной усмешкой голограмма Регины Алеред этер Северин. — Жаль терять такую сильную душу. Ты станешь прекрасным дополнением моей коллекции.

От голограммы к парню протянулся узор микросхемы. Но Адриан вынул из кармана куб, который когда-то передал призрак.

— Разве ты не хочешь, чтобы этот артефакт попал в чужие руки?

Техники посмотрели на куб уже потрясённо.

— Парень, эту вещь нельзя отдавать ей! — крикнул Винс.

Регина расхохоталась.

— Какие вы наивные. Неужели вы думаете, что я дала бы вам нечто настолько важное? Это не более чем подарок с сюрпризом!

От куба тоже на руку парня перешла голограмма микросхемы. Парень вскрикнул и выбросил куб.

— Чёрт! — прорычал Адриан. — Меня так просто не возьмёшь!

Он призвал приличное количество электричества, надеясь его помощью помешать подключению. Часть метнул проклятому артефакту, но было непонятно, удалось его испортить или нет. «Она явно пытается подключиться к моей энергоструктуре» — подумал Адриан. «Нельзя позволять ей сделать это!»

— Мы поможем! — крикнул Кларк. — Винс, используем низкочастотные подавляющие сигналы!

Техники направили в сторону баронессы руку и из кистей словно бы вырос цилиндрический браслет, наподобие того, что был у капитана Гендиануса. Браслет раскрылся лепестками и принялся излучать волны в сторону баронессы.