Чтение онлайн

Но нет.

Как тогда, на башне, после того, как Тэйн нашёл свой отряд убитым. Его хватка чуть ослабевает, пальцы остаются сплетёнными с моими как знак тихого принятия.

Безмолвная капитуляция.

Я делаю неглубокий вдох, грудь стягивает. Не знаю, стоит ли говорить… стоит ли разрушать то хрупкое, дрожащее чувство, что повисло между нами. Но мы молчим. Просто сидим, переплетя пальцы, глядя в сторону деревьев. Только тишина способна удержать этот момент.

А потом, вдруг, он отдёргивает руку. Отсутствие его прикосновения ощущается мгновенно острым уколом.

Всё, что почти случилось… исчезает. Погребено под тяжестью несказанного.

Я выдыхаю, не сразу понимая, что задерживала дыхание. Пальцы сами вжимаются в землю, слоано она ещё может удержать меня.

Он не смотрит на меня.

Но я вижу, как напрягается его челюсть, как сжимаются кулаки на бёдрах, будто он наказывает себя даже за этот краткий миг слабости.

И снова, как всегда, он отстраняется. Закрывается. Отрезает. Всё, что почти вырвалось наружу, исчезает.

— Мне пора, — произносит он тихо и сдержанно.

Я поднимаю взгляд, пытаясь уловить хоть намёк, хоть тень эмоции, но его лицо уже закрыто, спрятано за теми самыми стенами, через которые я никогда не могу пробиться.

Прежде чем успеваю что-то сказать… даже осознать… он разворачивается и уходит. Исчезает в угасающем свете форпоста, словно ничего этого и не было.

Я остаюсь сидеть, пальцы ещё покалывает от его прикосновения. Смотрю на деревья, а внутри клубится замешательство и нечто гораздо опаснее.

Желание.

Я сижу под дубом часами, не двигаясь. Мысли крутятся по кругу. О том, что произошло. О моей силе. О том, как она вспыхнула, как слилась. Как причинила боль Тэйну.

Киеран.

Тэйн.

Страх снова потерять контроль. Стать чем-то опасным. Тем, что невозможно остановить, когда начнётся.

Тэйн.

Через какое-то время приходит Лира с ужином. Садится рядом, близко, но молча, предлагая ту тихую поддержку, что не требует слов. Она знает меня достаточно, чтобы позволить тишине говорить за нас.

Спустя немного она склоняется, целует меня в щёку и возвращается в казармы.

Ночь становится гуще. Воздух холодеет, скользит по коже. В конце концов я заставляю себя подняться, тело ломит от усталости. Возвращаюсь в казармы в темноте. Лира уже спит, её ровное дыхание наполняет комнату мягким ритмом. Я ложусь на койку и лежу, глядя в потолок, пока мысли ходят по кругу. Снова и снова, не находя покоя.

А потом, наконец, засыпаю.

И вижу сон.

Воздух сгущается, туман поднимается клубами, мягко обвивает мои щиколотки светящимися прядями. Он мерцает, дышит — живой.

Мир вокруг затянут пеленой. Тени тянутся, движутся беспокойные, но безмолвные.

Я медленно поворачиваюсь, мои шаги не издают ни звука на невидимой земле. Надо мной нет неба. Нет звёзд. Только бескрайняя темнота, нависающая над краями тумана.

И всё же… за ней что-то светится.

Яркое. Неземное.

Я делаю шаг вперёд, ведомая странной силой, не имеющей имени. Сердце бьётся быстрее. Туман раздвигается, медленно вьётся, открывая пустоту — место, которое одновременно нигде и везде.

И тогда взрывается вспышка света.

Не просто свет — чешуя, переливающаяся, словно жидкое серебро.

Сквозь туман движется силуэт. Мощный. Гибкий. Плывущий в тенях. Существо из мифа и воспоминаний.

Я замираю, дыхание перехватывает, сердце гулко бьётся.

Дракон.

Но не просто дракон.

Туман медленно отступает, словно с почтением, обнажая её полностью.

И она стоит передо мной.

Я знаю её имя.

Словно оно всегда жило во мне, просто ждало, чтобы я его произнесла.

Она — часть меня. А я — часть её.

Кэлрикс.

Её серебристо-белая чешуя мерцает, как лунный свет на воде, переливается мягкими оттенками синего, зелёного и розового. Нереальная. Светлая. Пленительная. И всё же — настоящая.

Она завораживает. Прекрасная до боли, пугающая своим величием. Сила струится по ней, словно вторая кожа — древняя и несокрушимая.

Её изумрудные глаза встречаются с моими. В них знание, уходящее за пределы времени, нечто вечное.

И вдруг я слышу голос. Нежный, как ветер. Глубокий, как камень.

«Пришло время, Вирэлия».

Слова не произнесены вслух, но я слышу их отчётливо, безошибочно, будто она шепчет прямо в мою душу.

Дрожь пробегает по телу, сердце колотится сильнее.

Земля под её лапами не держит, а колышется, как туман, словно она не связана с чем-то таким малым, как почва. Движется не просто в воздухе.

Сквозь память. Сквозь магию. Сквозь меня.

Я должна бы испугаться. Но не боюсь.

Тепло раскрывается в груди, ровное, нарастающее. Что-то шевелится. Просыпается.

Я поднимаю руку, тянусь к ней. Без мысли, без страха, ведомая знанием, древним, как сама жизнь. И в тот миг, когда я чувствую её, когда понимаю, что она реальна…

…просыпаюсь, хватая ртом воздух. Сердце бьётся, а эхо её присутствия пульсирует в венах.

Она зовёт меня.

Дракон.

Мой дракон.

«…Лишь отказавшись от всего, она будет принята богами.»

— Дневники Валена.