Чтение онлайн

— Пришла. А если говорить о том, как всё идёт… ну, как всегда. Отрицание. Горе. Недоверие, — я медленно втягиваю воздух. — Всё по классике, когда узнаёшь, что ты часть пророчества.

— Держится? — тихо свистит Яррик.

— Стоит на ногах, — отвечаю я после короткой паузы. — А это уже больше, чем смогли бы многие.

— Похоже на то. Девчонка с характером. Вален рассказывал, что она сотворила в своей деревне, когда пришли Падшерождённые, — хмыкает Гаррик, низко и задумчиво.

Напротив меня Риан встречается со мной взглядом, спокойным и прямым. В нём нет ни удивления, ни жалости. Только то редкое понимание, для которого слова не нужны. Они всё знают. Они были рядом, когда я сам узнал.

Я держу его взгляд одно короткое мгновение. Один вдох. Между нами проходит едва заметный кивок, немой, но уверенный.

— Пророчества, по правде говоря, переоценены, — Яррик тихо стонет и откидывает голову на спинку скамьи.

— Всё ещё думаю, если уж боги выдают судьбы, могли бы делать это с размахом. С пиром, с вином… хотя бы с предупреждением, — Гаррик растягивается на земле, будто под ним не пыль и камни, а пуховая перина.

— Было бы неплохо, — тихо замечаю я.

Во дворе стоит ленивый полуденный гул: жара, далёкие голоса, крик ястреба над головой. Где-то в столовой лязгает металл о камень. Это время дня, когда всё вокруг замирает, и тело начинает болеть ощутимее.

Мы смотрим в небо, измотанные, но живые, с ещё не затянувшимися синяками. И на секунду кажется, будто все думаем об одном и том же.

А потом…

Будто внезапно вспомнив, Гаррик приподнимает голову и произносит:

— Знаете… она ведь красивая, эта Духорождённая.

— Что? — моргаю я.

— Просто говорю, — невозмутимо тянет Гаррик. — Боги, может, и жестоки, зато чувство вкуса у них безупречное.

— Сейчас огребёшь, — Риан тяжело выдыхает, словно заранее готовится к удару.

— Я уже огрёб, — кривится Гаррик, потирая рёбра. — Так хоть будет за что, — он прищуривается, глядя в небо, словно что-то обдумывает. — Как там звали подругу Духорождённой?

Я смотрю на него с раздражением:

— Духорождённую зовут Амара, — отвечаю я ровно. — А её подругу — Лира.

— А, точно, — кивает Гаррик, совершенно спокойно. — Амара и Лира. Звучит как начало баллады, где одна спасает тебе жизнь, а другая её ломает.

— Больше похоже на похоронный марш, — бурчит Яррик.

Но Гаррик уже разошёлся, глаза блестят озорным светом:

— Да посмотри на них. В одной течёт древняя сила, а другая, уверен, способна заболтать дракона, чтобы тот отдал сокровища.

— Она, между прочим, действительно уговорила Валена позволить ей оставить тренировочный клинок, — вставляет Риан. — Лира уже вчера дралась с новобранцами, пока Амара была без сознания. Она явно хочет сражаться.

Гаррик приподнимается, с широкой ухмылкой:

— Спорим, Лира может уговорить кого угодно на что угодно, — он бросает на меня лукавый взгляд, а в глазах пляшет весёлый огонь. — Я бы, пожалуй, поддался…

— Не вздумай, — прищуриваюсь я.

Улыбка Гаррика становится ещё шире.

— Что? Я просто отмечаю стратегическую ценность такой женщины. Опасная. Очаровательная. Наверняка держит кинжал в сапоге.

— Я, кстати, видел, как она действительно сунула кинжал в сапог после тренировки с новобранцами вчера, — спокойно подтверждает Риан.

— Видишь? — Гаррик широко разводит руками. — Это не тревожный знак. Это вызов.

— Да ты сдохнешь, не успев договорить, — фыркает Яррик.

— И всё равно стоит попробовать, — весело отвечает Гаррик.

— Дай им время, Гаррик. Прежде чем начнёшь… гаррикить всё подряд, — выдыхаю я и провожу рукой по затылку.

— Я теперь глагол? — моргает он.

— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

Улыбка на его лице чуть дрожит, теряет уверенность.

— Им сейчас не до этого. Вален был у Амары сегодня утром и прочитал ей свою речь в духе «всё царство зависит от тебя». Всего через несколько дней после того, как её родители… — я осекаюсь, качая головой. — Это слишком.

Воздух в кругу меняется.

Яррик проводит ладонью по лицу, вдруг кажется старше своих лет:

— Дерьмо. Не знал, что Вален собирался сделать это сегодня.

— После такого не оправишься быстро, — коротко кивает Риан.

— Да… ладно. Прости, — Гаррик трёт ладони о колени. Его улыбка тускнеет. Я позволяю моменту зависнуть в тишине.

— Я знаю, ты не со зла. Но им всё ещё трудно даже дышать, — говорю я уже тише, чувствуя, как голос тяжелеет. — Они потеряли всё. Видели, как горел их дом. Как умирали люди. А потом мы привезли их сюда, в крепость, полную чужих, с надеждами, которых они не просили.

Я замолкаю, опуская взгляд на флягу в руках. Пот на коже остывает, и становится не по себе от этой тишины.

— Я говорил с Амарой сегодня утром.

Все сразу напрягаются. Внимание обостряется, словно натянутая струна.

— Ей очень тяжело.

— Думаешь, она останется? Примет свою роль Духорождённой? — Яррик шевелится, проводя ладонью по губам. Я встречаю его взгляд.

— Не знаю.

Слова повисают в воздухе, простые, без прикрас.

— Но важно, чтобы это было её решение. И, ради всех нас, надеюсь, что именно так и будет.

— Она до сих пор здесь, — Риан не отводит глаз. По виску у него скатывается капля пота.

— Да, — тихо отвечаю я. — Только давай не будем усложнять ей и без того тяжело.

Перед глазами снова вспыхивает утро: она, всё ещё закутанная в одеяло, сжимает его края пальцами, словно держится за них изо всех сил. Не знаю, что делать с этим образом. Поэтому просто кладу его на полку в памяти, туда, где копятся мысли о надвигающейся войне.

Гаррик откидывается на локти, сжатая челюсть выдаёт напряжение:

— Ладно. Принято, — потом, добавляет чуть тише: — Она нам ничего не должна. И никому вообще.

— Верно, — соглашаюсь я. — Не должна.

— Красивая и ужасающая. Самая опасная комбинация. Те, кто рушит тебя, пока ты благодаришь их за это, — он поднимает взгляд к небу.

— Сказал человек, которого уже наполовину развалило, — хмыкает Яррик.

— Я лишь констатирую, — продолжает Гаррик, теперь почти шёпотом, — что в ней не просто сила. В ней есть что-то… что знает, как выжить.