Чтение онлайн

Я ставлю ноги прочнее, делаю глубокий вдох. На этот раз стараюсь не бороться с воздухом, а почувствовать его движение, позволить ему скользить вокруг меня.

Что-то лёгкое касается кожи, едва ощутимый отклик. Но он слишком слаб, слишком неуловим. Стоит попытаться удержать и он исчезает, растворяясь в небе.

Раздражение сжимает грудь. Я открываю глаза, сжимаю кулаки.

— Он не остаётся.

— Потому что ты всё ещё пытаешься удержать его, — спокойно отвечает Вален. — Ветер нельзя схватить, Амара. Но им можно направлять.

Я сглатываю, выравниваю дыхание. Ещё раз. Почувствуй ветер таким, какой он есть, а не каким хочешь его видеть. Слушаю. Позволяю воздуху течь вокруг и сквозь меня. И тогда двигаюсь вместе с ним. Поток закручивается вокруг тела, скользит по коже, треплет волосы. Ветер кружится, осторожный, будто изучает. Не мой. Не подвластный. Но живой.

И впервые кажется, что мы не сражаемся. Мы понимаем друг друга.

Я раскрываю ладони, позволяя пальцам следовать за его движением. Ветер вдруг меняется. Он отступает, расширяясь, задевает полы мантии Валена. Ткань тихо колышется, и поток обвивает его, словно узнал.

Я перехватываю дыхание, но не теряю сосредоточенности. Не удерживаю, а просто позволяю двигаться.

— Хорошо, — кивает Вален. — Ещё раз.

Я вдыхаю глубоко, ощущая, как ветер обвивается вокруг, лёгкий, живой, почти игривый. Воздух движется, скользит по моим пальцам, кружит в траве, подхватывает пряди волос. Он зовёт к движению и на этот раз я следую за ним.

Поворачиваю запястье, направляю пальцы и поток вырывается наружу, закручивая траву, поднимая листья в воздух. Пыль поднимается тонкими спиралями. Передо мной формируется струя ветра, такая послушная, но живая.

Это сделала я. Сердце подскакивает. Получилось.

Воздух вибрирует вокруг, дышит в такт моему ритму. Маленький вихрь поднимается выше, вращается плотной колонной, гибкой лентой, откликающейся на каждое моё движение. Листья внутри танцуют, кружась без усилия, словно доверяя потоку.

Я бросаю взгляд на Валена, надеясь увидеть хоть крупицу удивления или одобрения.

— Хорошо. Теперь больше, — лишь кивает он.

Я моргаю, не успевая осознать сказанное.

— Расширь, — продолжает он. — Почувствуй движение, тягу. Сделай поток шире. Сильнее.

Я сглатываю и тянусь. Воздух откликается мгновенно. Вихрь разрастается, крутится быстрее, поднимая пыль и тянущийся шлейф травы. Поток обвивается вокруг моих рук, проходит по земле, пригибая её волнами.

Это уже не лёгкий ветер. Это сила.

— Удержи, — говорит Вален.

Я сжимаю зубы, чувствуя, как мышцы напрягаются. Ступни вжимаются в землю, дыхание становится прерывистым. Поток дёргает ткань туники, бьёт по лицу прядями волос. Сила проходит сквозь меня, бурная, нетерпеливая, требующая выхода.

Вихрь разрастается, охватывая всё больше пространства. Воздух гудит в ушах, мощный поток тянет за траву, листья, пыль. Ветер хочет двигаться дальше, крутиться быстрее, расширяться шире.

— Теперь останови, — говорит Вален.

— Остановить? — дыхание сбивается.

Но ветер не может просто замереть. Он не стихает, как земля, не угасает, как огонь, не оседает, как вода после бури. Я не знаю, как прекратить то, что едва начала понимать.

— Отзови. Отпусти, — Вален спокоен и невозмутим.

— Это не имеет смысла! — сжимаю я кулаки.

Он не двигается.

— Прислушайся. Остановить силу — значит владеть ею. Ты не борешься с ней, ты направляешь. Как закрываешь кран, чтобы прекратить поток воды, или прикрываешь дверь, когда ветер прорывается в дом. Энергия не исчезает. Ты просто перекрываешь течение.

Сглатываю, грудь сжимает. Ветер всё ещё кружит вокруг, дрожит, словно живой. Перекрыть поток. Я представляю золотой поток воды. Бесконечный, сильный. Если сопротивляться, он лишь нарастает, разливается.

Но стоит повернуть кран… и он смолкает.

Я выдыхаю, сосредотачиваюсь, чувствую движение, тягу, момент покоя. И останавливаю. Ветер слабеет. Листья опускаются. Поток стихает, как прилив, уходящий обратно в море. Поле замирает. Вихрь исчез. Я смотрю на пустое место, где он был, сердце бешено колотится.

— Хорошо. Ещё раз, — кивает Вален.

Этим днём тренировочный зал окутан непривычной тишиной. Почти неестественной после утра, проведённого в борьбе с ветром. Тело ноет от усталости, мышцы натянуты, суставы отзываются тупой болью после занятия с Валеном. Но позволить себе отдых я не могу.

Я выхожу на мат, стараясь держать дыхание ровным, а разум собранным. Тэйн стоит в центре, расслабленный, руки свободно опущены вдоль тела.

Перед началом он говорит:

— Как ты себя чувствуешь после вчерашнего?

Я моргаю, немного ошарашенная. Не столько из-за вопроса, сколько из-за интонации. Голос у него всё тот же ровный, уверенный, но в глазах мелькает нечто иное. Быстрое, почти неуловимое. Похоже на заботу.

— Нормально, — разминаю плечи, стараясь разогнать остаточную скованность.

Он изучает меня пару секунд, словно взвешивая, стоит ли верить, и момент тут же рассеивается.

— Хорошо, — Тэйн делает шаг назад, занимая позицию. — Потому что сегодня ты научишься принимать удар.

Он не даёт мне времени ответить. Поднимает руку и шепчет короткое заклинание. Воздух дрожит, расходясь кругами.

Я замираю. Кожа покрывается мурашками, дыхание учащается, чувствую, как магия скользит по телу. Заклятие опускается на меня — лёгкое, невесомое, не давящее, как вода, не искрящееся, как огонь, не тяжёлое, как земля. Оно почти невидимо, как ветер перед грозой, мягко обволакивает, подрагивает на коже.

Я смотрю на руки, слабое мерцание пробегает по костяшкам. Та же дрожь света скользит по кулакам Тэйна, прежде чем исчезнуть.

Эта защита временная. Пока я могу выдержать удар без боли. Позже придётся учиться драться по-настоящему. Глубоко выдыхаю и сжимаю пальцы.

— Готова? — Тэйн чуть склоняет голову.

Я становлюсь в стойку, напрягаю ноги, крепче сжимаю кулаки.

— Да, — ни тени сомнения.

— Отлично, — произносит он.

Он двигается прежде, чем я успеваю вдохнуть. Мгновение назад стоял спокойно и вот уже рядом. Быстрый. Точный. Лёгкий, как ветер, и опасный, как сталь.