Чтение онлайн

— Для милых дам, для милых дам всегда я свеж не по годам... — Затем хохотнул, глядя на ошалевшее лицо коммандера и добил: — А что страшные — так ты просто мою старуху не видел.

— Так ты... это? — выдавил, наконец, коммандер.

— Ага. Только Рексу — не говори, пусть сам догадается. Он и так уже меня подозревает, все споить пытается и расколоть, да только сам вон уже мордой в закуске спит.

Затем Окир пропал в наступавшем тумане, из которого вновь послышалось: "За милых дам, за милых дам"... Шепард, решив, что после таких глюков терять уже нечего, потянулся за ближайшей бутылкой — из тех, которые рассмотреть мог — но тут же получил по руке от кроганской лапы. Затем та же лапа сунула в отшибленные пальцы открытую фляжку.

— Это пей, оно тебе хотя бы кишки не сожжет, — пробурчал над ухом бас Рекса. Затем кроган хмыкнул и ехидно протянул: — Перепить он меня хотел... чудак-кроган, что тут сказать. Вот и прокололся.

Может, Рекс и еще что говорил, но Шепард к тому моменту уже приложился к фляжке, а когда убрал ее, туман его уже накрыл с головой. Где-то в глубине этого марева бродил вождь Окир в бороде и костюме-тройке, исполняя шансон...

Утро встретило чьими-то воплями, в голове отдававшимися разрывами реактивных снарядов. Меж приоткрытых узкой щелочкой — чтобы свет в глаз не бил — век явно виднелись светло-зеленая Миранда, темно-зеленый Джейкоб и Тейн своего обычного окраса. Видимо, только ему и удалось накануне придерживаться изначального плана "не пить".

Миранда трагически вздохнула при очередном, особенно заливистом, вопле неизвестных скандалистов.

— Что мне такое вчера налили? — простонала. — Ринкол?

— Помилуйте, сударыня, — прогудел возникший словно из ниоткуда Окир, щеголявший по-кошачьи довольной мордой. — Разве мы могли предложить даме ринкол? Чистый спирт!

— Бегемот! — вяло обозвалась Лоусон. Вопли тем временем начали приближаться, затем все перекрыл густой бас Рекса:

— Пропустить, я сказал!

А через мгновение к губам коммандера прижались губы...

— Лиара! — неверяще выдохнул Шепард, открыв глаза и обнимая невесть откуда появившуюся в ставке кроганов азари. И тут же смущенно отвернулся — попавшая под выхлоп перегара археолог отчаянно закашлялась.

— Рекс, есть что закусить? — просипела, отворачиваясь тоже. Кроган, ухмыльнувшись, подвинул к ней миску с какими-то невнятными кусками, один из которых азари тут же схватила. Кашлять она, прожевав, перестала, зато страдальчески сморщилась.

— Запах перебивает, — сообщила. — Но на вкус — редкая гадость. Что это?

— Гриб один, — туманно пояснил Рекс. — И лучше тебе не знать, как его готовят.

— Ясно, — вздохнула Лиара. А затем зажевала еще кусочек и снова повисла на шее коммандера.

— Ли, прости... — пробормотал тот между поцелуями, чувствуя себя последней свиньей. Нет, чтоб экипаж искать — он в пьянку ввязался.

— Джон, — протянула азари, оторвавшись от него, и коммандер только теперь заметил что, во-первых, Лиара прибыла не одна, а с ошивавшейся неподалеку соплеменницей, а во-вторых глаза археолога явно были недавно на мокром месте.

— Что стряслось? — напрягся Шепард.

— Когда тебя искали, меня с Гаррусом и Вегой занесло на Омегу, — запинаясь, объяснила Лиара. — Потом мне пришлось срочно уходить, а они остались прикрывать... и, кажется, нарвались на канон. Мордин ушел туда два дня назад, до сих пор на связь не выходил.

Шепард судорожно выдохнул. Этого еще не хватало!

— Мы их вытащим, — пообещал, прижимая Лиару к себе. Посмотрел на свой "экипаж", поморщился и повернулся ко второй азари.

— Вазир, если не ошибаюсь? Похоже, сейчас вы с Тейном за пилотов, — повернулся к крогану. — Рекс, что насчет подкрепления?

— Пока ты дрых, молодежь вернулась, так что с подкреплением все в порядке, — усмехнулся тот. — Грант в восторге от мысли работать на тебя. Жаль, я не смогу выполнить то обещание и пойти с тобой сам... разве этих обалдуев без командования оставишь?

— Ясно, — вздохнул Шепард. — Окир тоже не идет? Тогда нам пора. В машину!

На глазах оживающая Миранда и все еще изрядно похожий на хаска Тейлор послушно затопали вслед назначенным пилотам, уже открывавшим посадочный шлюз. Лиара, не отрываясь от обретенного коммандера, напоследок незаметно утащила с собой миску с "отбивателем запаха".

 Посадка в челнок прошла без эксцессов... почти. Не считать же за таковой дружный стон, вырвавшийся у "алкогольной" части команды при воистину грандиозном вопле, раздавшемся за спинами, когда желанный отдых был уже так близко:

— Шепард!!! Здорово!!!

А в следующий момент коммандер оказался в двойных объятиях — Лиару, так и не пожелавшую от него отлепиться, затянуло просто за компанию.

— Пусти, дурмашина... — с трудом просипел изрядно стиснутый Шепард цапнувшему их синеглазому крогану, под дружный ржач его старших сородичей. — Удавишь...

Азари тоже что-то пискнула, солидарное. А, оказавшись на воле, жертвы кроганской радости сначала отдышались, затем только внимательнее рассмотрели чрезмерно дружелюбное "пополнение". Что тут сказать... Если Рекс и Окир вблизи походили на ожившие шкафы с антресолями, то Грант напоминал скорее сервант — ниже, но такой же широкий. И буквально сияющий, только что глазам больно не становилось.

— Вижу, хреново тебе, Маугли — хохотнул. — Ладно, пока не выздоровеешь, орать не буду.

Коммандер со вздохом протянул ему руку, поморщился от крепкой хватки трехпалой лапы и кивнул на челнок.

Наконец, все погрузились. Джейкоб, едва завидев скамью десанта, устремился к ней с упорством истинного маньяка во взгляде, а добравшись, рухнул и до конца путешествия не подавал признаков разумной жизни. Пилоты прогревали движки, готовясь к старту. Миранда, словно и не она несколько минут назад успешно составляла компанию страдающим с похмелья, тут же уселась работать — включила уник и отрешено уставилась на него, с пулеметной скоростью строча по голографическим клавишам.

Шепард, усевшись на оставшийся свободным край скамейки, попытался покрепче прижать к себе Лиару, но оказалось — некуда. Тогда он с тоской посмотрел на оперативно занявшего почти все место Тейлора, вздохнул еще раз и, раз уж лечь и отрубится оказалось невозможно, решил беседу завести, чтобы хоть как-то поддержать марку несгибаемого командира.

— И откуда ты такой взялся? — вяло поинтересовался у Гранта, блаженно развалившегося напротив, прямо на полу у борта. — Ты так радуешься, словно попасть в эту вселенную — мечта всей жизни.

— Не, попадание — это так, побочный эффект, — отмахнулся кроган, широко скалясь и блаженно глядя куда-то поверх голов, что при его росте оказалось несложно. — Но мечта сбылась, это да.

Грант, наконец, соизволил посмотреть в глаза собеседнику, выдержал эффектную паузу и веско заявил, ухыльнувшись так, что чуть рот на затылке не съехался: