Чтение онлайн

Третий давался труднее. На первую попытку Рольф выехал на прикатанных уже шинах, и сразу проиграл лидеру три десятых. Впрочем, половина из десяти гонщиков вообще не собрала круг, а у Тоби списали очень хорошую попытку за езду по “обочинам”.

— Ставим свежий комплект и даем последний бой, — скомандовала Надин за две минуты до окончания времени квалификации. — Пока ты седьмой, но Уильямсы могут улучшить.

— Да все могут улучшить, — отрешенно откликнулся Рольф. Он смотрел, как Билл снова отрывает бумажное полотенце, оставляя рваную “лесенку”.

Где-то Рольф уже это видел.

Так, в Шерлока Холмса он будет играть потом. В ожидании ответов от менеджеров кузовных серий или американских кольцевых гонок. Или куда еще пошлет свое резюме. Пока надо собраться и выжать из машины ее максимум.

За поворотом Рольф едва не уткнулся носом в задний диффузор медленно возвращавшегося в боксы Заубера. Объехал его и уперся в спарку Феррари.

“Трафик! — простонала в наушник Надин. — Черт, Рольф, прости!”

— Не страшно, дорогая, — Рольф уже понял, что его быстрый круг испорчен. — Мы все равно выше Вергаса.

“Я должна была это предвидеть,” — она едва не плакала.

— Перестань, ниже десятого места все равно не упаду, — успокоил ее Рольф. — Кстати, что там остальные?

“Ожидаемо, первый ряд Дюнкерк и Кларк, — она хмыкнула. — Возможно, это даже хорошо, что ты далеко от них.”

— Не вынесут в первом повороте?.. — Рольф окончательно сбросил скорость. — Не грусти, детка, ты у меня самая лучшая.

“Люблю тебя, — расчувствовалась Надин. — Двигатель в третий режим переведи.”

— Уже готово, — отчитался Рольф и покатил в закрытый парк.

Перед глазами мелькали барьеры ограждения, дорожная разметка путала мысли. Рольф еще сбросил скорость… спешить уже некуда…

И тут, как вспышка, в памяти возникла фотография на экране смартфона полицейского.

— Да твою ж мать-перемать! — выругался Рольф и прибавил газу. Твою мать! Как он сразу не сообразил!

Выбирался из кокпита Рольф так быстро, будто рядом с машиной стоял чиновник Международной федерации автоспорта с секундомером. Воткнул на место руль, взвесился, дождался, пока маршал выдаст ему чек, и бегом рванул к боксам.

Пот тек под шлемом, заливал глаза. Комбинезон намок и, казалось, весил десятки килограммов. В спешке Рольф не снял гелевые наколенники, защищающие суставы от ударов о кокпит, они перевернулись вовнутрь и терлись друг о друга при каждом движении.

Рольф был уверен, что опоздал, но Билл спокойно заносил в планшет штрих-коды использованных покрышек.

— Ищи себе другого механика на завтра, — процедил он, увидев Рольфа. — Я с тобой работать не буду.

Рольф не ответил на выпад. Во-первых, это не его забота — призывать механиков к порядку должны инженер по стратегии и главный менеджер. Вот пусть Фелипе Мойя и Ли Рейган и потеют. Задача Рольфа — явиться вовремя и в стабильном весе.

— С тобой вообще никто работать не будет, — продолжал Билл. — Парни, чтоб никто его паршивую машину не трогал, поняли?

Особо энтузиазма его призыв не вызвал. Объявить бойкот неугодному гонщику, забить на тонкие настройки его машины было подло, но, как говорится, недоказуемо. А вот саботировать участие одной из двух машин команды в гонке — за такое не просто уволят, выпнут из автоспорта в целом. Механика с такой репутацией в самую захудалую команду картингистов не наймут.

— Это ведь ты, да? — спросил Рольф, открыв визор шлема. — Зачем?

Глупо было делать это так — Билл успеет сбежать. Да зачем сбегать — он просто уйдет из бокса и все. Рольф, что ли, за ним побежит?.. Вернее, он побежит и даже догонит, а дальше что? Да Билл его просто как назойливую муху от себя отбросит, с его ростом под два метра и весом далеко за центнер. А если ударит… шлем, конечно, не расколет, но, получив от Билла полноразмерный хук в живот, Рольф из борьбы точно выпадет. И хорошо, если не на стол к хирургу отправится с разрывом печени или селезенки.

— Что, всем рассказал о твоих делах? — не понял его Билл. — Не было необходимости, парни сами все видели и слышали.

— Не пытайся сделать вид, что не понял, о чем я тебя спрашиваю, — Рольф стянул шлем, снял пропотевшую балаклаву. Как мог, вытер ею лицо и волосы. Увы, негорючая ткань была еще и негигроскопичной, и он только размазал влагу по коже. — Зачем ты покалечил Пио?

Еще секунду назад в боксе царила обычная послеквалификационная суматоха, а теперь все замерли и уставились на Билла и Рольфа.

Билл смерил Рольфа холодным, с отчетливой неприязнью взглядом.

— Ты не только убийца, но еще и трус, — процедил, скрестив руки на груди. — Не хватает смелости признаться в содеянном, на других свалить решил?

— Трус у нас тут только ты, что захотел меня вместо себя подставить, — Рольф повторил его позу.

Лицо Билла лишилось всех красок.

— Фильтруй базар, или я не посмотрю, что ты звезда, — прорычал он. — Хотя какая ты звезда… пыжишься, а толку ноль.

— Что тут происходит? — в боксы пришел Жерар. Видимо, кто-то успел донести на мостик о назревающем скандале.

— Не знаю, — пожал плечами Билл. — Явился вон, чушь несет.

Он снова подставил ладони под диспенсер с антисептиком, оторвал бумажное полотенце. Действие было привычное, из навыка давно ставшее рефлексом. И конец полотенца снова остался "лесенкой".

— Вот! — Рольф ткнул в полотенце пальцем. — Я видел в номере Пио такое полотенце.

Билл вроде напрягся? Или Рольфу хотелось в это верить?

— А как ты попал в его номер? — спросил кто-то из механиков. — И зачем?

— И чего тут смуту на людей наводишь? — раздался другой голос.

— Да от себя подозрения отводит, понятно же, — заключил кто-то третий.

Шум в боксах начал привлекать народ. С пит-лейна к ним заглядывали механики и инженеры других команд, вот-вот кто-то должен был решить, что увиденное нужно снять, и потянуться за телефоном.

Сантини это тоже заметил.

— За мной, оба, — распорядился он. — Остальным вернуться к своим обязанностям.

Как же было жарко. Но Рольфа трясло, будто в ознобе. Неужели он ошибся? Нет, не может быть.

— Босс, я вообще не пойму, что он ко мне привязался, — начал Билл, едва они вошли в переговорку, и он устроился на том же самом стуле, где сидел бразильский майор во время "просто беседы" с Рольфом. — Может, головой приложился или перегрелся? Бумагу я рву не так или еще чего.