Проклятая
Шрифт:
– Почему здесь так тихо? А где же война?
Ответом послужили громовые раскаты.
– Мы познали войну сполна. Пора узнать кое-что о мире.
Грохот бомб и вздрогнувшее плато не дали ответить. Я зажала руками уши.
– Ты что-то говорила о тишине, - сощурился Амиль.
– Забудь, - я махнула рукой силясь перекричать грохот и потонув во внезапно обрушившемся затишье. Сердце билось о ребра.
– Видите, Королева, война ненадолго утихла... Ну же, идем! Не через парадный вход, конечно. Предстоит пройти несколько километров. Там в горе старый ход, ведущий в разветвленную сеть лабиринта, – перехватив мой взгляд, он счел нужным добавить, - мать рассказывала. Про многочисленные тоннели, безымянные пещеры и огромные пустоты.
Свод пещеры тянулся над головой. Мрак. Полное и бескомпромиссное погружение в темноту.
Я теснее прижалась к Амилю. Он ободряюще коснулся моего плеча.
– Это ненадолго. Через несколько поворотов станет светлее. В предыдущей пещере были шары-грибы, но здесь их почему-то нет.
– Как ты помнишь все повороты? – Поворот налево, два направо, пещера с тремя уходящими в разные стороны туннелями, как в той сказке: куда ни пойдешь, а коня все равно потеряешь.
– Это крупнейшие на планете конгломератовые пещеры. Состоят из валунов да гальки, сцементированных красновато-коричневым известковым песчаником. Они уходят вглубь и вширь, имея лабиринтовое строение. Большинство ходов и гротов объединены в крупные системы, самые крупные из них – горные города. В пещере даже есть озеро глубиной тридцать шагов, грот в сорок два шага высотой, озерные колодцы. Я слышал от матери, что даже сами горные не были во всех уголках. Пещеры хорошо хранят свои тайны. Мы почти добрались до Оланоэ.
– А что мы будем… - С губ почти сорвались слова «делать в Оланоэ?..», но так и остались невысказанными. Изо всех затененных уголков пещеры вышли люди. Много, очень много воинов с молочной кожей и серебристыми волосами. Они отобрали у Амиля (он и не сопротивлялся) оружие и скрутили нам руки.
– Что нам делать? – Я уже не ходила из угла в угол, притихнув в углу темницы.
– Это твоя идея, надо сказать довольно идиотская, проникнуть в ИХ город, как будто к НИМ можно проникнуть незамеченными! И это капитан первого ранга! Если твои подчиненные еще глупее, то ты командуешь стадом ослов!
Из помутившегося от страха сознания на мгновенье выпал тот факт, что поход к Горным был выгоден обеим сторонам.
– У тебя истерика, - спокойно отметил Амиль, отойдя на всякий случай подальше.
– Недальновидный тупица!
– Истеричка!
– Капитан отряда болванов!
– Королева неврастеников!
Я закрыла лицо руками и медленно сползла на холодный пол. Амиль мигом оказался рядом.
– Обещаю вытащить тебя отсюда!
– Верю… - но есть что-то, что и тебе не под силу.
– Влада…
– Да?
– Что такое «стадо ослов»?
– Это… ну… мне казалось, есть такой воздушный легион, так и называется… разве нет? – Я простодушно посмотрела в вишневые глаза.
Амиль недоверчиво покачал головой.
– Что вы делали во владениях Горного народа? – Белокожий коротышка устало откинулся на жестком стуле, отведя в сторону совершенно белые глаза с едва различимыми серыми зрачками, нервировавшими меня весь допрос. Он к слову длился бесконечно долго и нам обоим успел порядком надоесть.
Я так же опустошенно бросила в ответ слова, прозвучавшие в этих стенах слишком много раз, для того чтобы что-нибудь значить.
– Я выбранная в какой-то там, к чертовой матери, раз королева Поднебесья. К вам пришла, не лично к вам, конечно, а к вашему народу – с миссией мира… тьфу, - я поморщилась, - если совсем коротко: достала нас уже эта проклятая война, понимаете?..
Толстяк кивнул.
– Так вот… - я не успела продолжить наш перекрестный опрос, в коридоре послушался шум и дверь распахнулась. Я ожидала увидеть Амиля, дающего показания в другом помещении, а вместо этого…
Дверь распахнулась, и вошел молодой мужчина. Стройный, высокий, знакомый и не знакомый одновременно. Мельком глянув на коротышку, повернулся ко мне. Дымчато-серые глаза, очень светлые, почти белые. Одна выбившаяся прядь серебристых волос падает на лицо древней статуи. Я потеряла дар речи. Вот так просто.
– Королева? – Мне послышалась насмешка в его голосе, в том, как он шевелили губами, как бросил чуть с высока, как подачку.
– Королева… вот кого в очередной раз выбрал Совет Неба… а ты молода…
Он привык к женским заинтересованным горячим взглядам, сопровождающим его всюду. И эта девчонка, эта маленькая поднебесная ящерка, возомнившая себя миротворцем, властной фигурой, имеющей право вмешаться в тысячелетнюю историю битв. И она смотрела на него с немым обожанием.
– Позволь представиться, милая, - он усмехнулся, - Акаж – принц и военачальник Горного народа. Тот самый, встречи с которым так добивалась маленькая Королева.
Стражник распахнул двери темницы и вывел наружу.
– Жить будете в городе, соответственно занимаемому посту. Пока Король не вызовет вас на аудиенцию. Сбежать не получиться, - он усмехнулся, - наши воины знаю свое дело. Это не Поднебесный народ, упустивший Королеву.
Амиль внимательно всмотрелся в молодое, горделивое лицо стражника и медленно произнес:
– Мы шли через Город Ушедших! Много ли ваших славных воинов вернулись оттуда?
Лицо стражника вытянулось.
– Слушай, почему все так боятся городов Ушедших?
– Ну, если честно, - он отвел глаза в сторону, - мы с тобой единственные, кто вернулся из их города…
– Как это?.. – из горла невольно вырвался хрип. Шагавший впереди стражник резко обернулся, удивленный.
– Как это понимать? – тише переспросила я, - никто-никто? Совсем?
– Ну, были несколько, - Амиль замялся, - но они вернулись того… сумасшедшим. Так что те разы не считаются.