Чтение онлайн

– Командир, я договорился о продаже необходимого количества оружия. Осмотреть и забрать его можно прямо сейчас...

– Это ни к чему, любезный. Мы с твоей... твоим командиром уже договорились, и она покупает у меня прекрасные боевые комплекты!
– высокомерным тоном заявил нахальный карлик.

– Разве?!
– тут же удивленно переспросила Маша.

– Я не понял?
– тут же, в свою очередь, изумился Эго.
– Мы же только что обо всем договорились, даже об оптовой скидке!..

– Да?
– Маша мило улыбалась.
– А мне показалось, что я всего лишь выслушала твои предложения. Но ничего тебе не обещала. Тем более что я не могла ничего пообещать, не посоветовавшись со своим каптенармусом... Вот с ним.
– Она кивнула в сторону невозмутимого Жана.

– Как! Какой-то кар... кап... тер... намус может возражать прекрасной госпоже?!
– Эго Шарц встал на привычную тропу лести.

– Не возражать, а принять решение...
– поправила карлика Мария.
– Он принимает решение о закупке всего необходимого для моей гвардии и несет за это ответственность.

– Ах так!..
– Эго растерялся, но его растерянность длилась недолго.

– Тогда, любезный кар... пен... танус... Ну и имя у тебя!
– в сердцах плюнул карлик.

– Меня зовут Жан Пожир, - невозмутимо представился Жан.

– Но твоя госпожа только что назвала тебя как... биш... тамусом...

– Каптенармус - это должность. Если твой язык не может справиться с этим простым словом, называй меня просто по имени.
– Жан был невозмутим как гранитный монолит.

– Мой язык успешно справляется и не с такими словесами!
– вспыхнул карлик как солома.
– Я способен объясниться даже с дикими аборигенами Авсалии! И не какому-то там...
– Тут он опомнился и продолжил, резко вернувшись к прежней теме разговора:

– Ну да я не об этом. Так вот, любезный Жан Пожир. Как я уже говорил твоей прекрасной госпоже, меня зовут Эго Шарц...

– Вот как!..
– В отличие от своей баронессы Жан, похоже, очень хорошо знал это имя.

– Именно, - польщенно подтвердил карлик.
– И я могу предложить тебе вооружение, изготовленное не каким-то там деревенским шаромыгой, а лучшими, искуснейшими мастерами Бернары и Эхоса! Мы можем обсудить условия поставки и набросать договорчик. И в столице ты получишь все необходимое для гвардии твоей прекрасной госпожи. Я уверен, она оценит и твои знания и хозяйственную сметку...

Жан с недоверием посмотрел в его маленькие "честные" глазенки. Эго набрал полную грудь воздуха, готовясь привести еще дюжину аргументов в защиту предлагаемого им варианта, но Машенька перебила его.

– Вы пока обсудите возможности сотрудничества, а я посмотрю все-таки, каково мастерство здешнего кузнеца. Проводи меня...
– повернулась она к наконец отдышавшемуся Орту. Тот только кивнул и быстро направился к выходу из кузницы. Маша последовала за ним, а карлик за ее спиной неожиданно перешел с визга на торопливый жаркий шепот.

Рядом с воротами кузницы, привалившись к стене, стоял уже знакомый молотобоец. Именно к нему подошел Орт и осипшим голосом сказал:

– Наш командир хочет посмотреть оружие.

– Прошу сюда, госпожа, - басом прогудел молотобоец и не спеша, широким шагом направился в сторону дома. Войдя в сени, он открыл малоприметную низенькую дверь, за которой оказалась лестница, ведущая в подвал. Их проводник прихватил висевший на стене за дверью фонарь, и они спустились вниз, к обитой кожей двери. Тут молотобоец слегка ударил по наличнику двери и прислонился спиной к стене.

– Подождем минутку, - прогудел он, но уже через несколько секунд дверь отворилась.

На пороге стоял невысокий, совершенно седой мужчина с могучими руками и широкой грудью. Он внимательно оглядел Машеньку и Орта своими серыми глазами, неожиданно светлыми на смуглом, словно закопченном, лице.

– Вот, девочка оружие желает посмотреть, - снова пробасил молотобоец и смущенно улыбнулся в ответ на яростный взгляд Машеньки.

– А чего на него смотреть?
– недовольно проворчал седой, не пропуская своих гостей внутрь помещения.

– Ты ведь Кром, - не то спросила, не то просто констатировала Машенька.
– Мне необходимо вооружить двадцать человек. Желательно, чтобы оружие было однотипное. Можешь ты мне помочь?

– А деньги у тебя есть?
– грубовато поинтересовался Кром.

– А товар у тебя есть?
– в тон ему ответила Мария.

– Хм... Проходи, - посторонился Кром. Маша вместе с Ортом вошли в низкую, но обширную комнату, ярко освещенную несколькими настенными лампами. В комнате, за исключением нескольких табуретов и маленького столика, не было никакой мебели. Все ее стены были увешаны оружием.

Мария медленно прошлась вдоль этой, весьма необычной экспозиции, рассматривая копья, мечи, кинжалы, ножи, в том числе метательные, арбалеты, стрелы, кольчуги, шлемы и всякое другое боевое железо. Некоторые образцы она брала в руки, проверяя заточку, балансировку, разглядывая клейма и орнаменты. Пару ножей она метнула в деревянный щит, висевший на одной из стен специально для этой цели. Затем Машенька повернулась к хозяину, который, прищурив глаз, внимательно наблюдал за ней. Они присели за маленький столик.

– Значит, так...
– задумчиво начала баронесса.
– Сколько будет стоить такой набор - шлем, кольчуга, копье, меч, кинжал, два метательных ножа?

– Два гульда...
– не задумываясь ответил Кром.

– А если я отдам тебе то оружие, которое у меня есть? Кром потер подбородок и осторожно уточнил:

– Я, конечно, могу его взять, но только как лом...

– Именно как лом, - согласилась Маша. Кром снова потер подбородок.

– И сколько боевых комплектов возьмет твоя милость?

– Двадцать... Но они должны быть одинаковые. Мастер немного подумал и вздохнул.

– Хорошо. За каждый целый меч и топор я сброшу по десятой гульда с комплекта, ножи и кинжалы... посмотреть бы надо, посчитать.

– Посмотрим... и посчитаем... Куда везти оружие?
– улыбнулась Маша.

– Во двор. Вот он скажет, куда можно сложить...
– Кром кивнул на своего молотобойца.

– Хм... А ничего, что там этот... Эго Шарц?.. Кузнец широко улыбнулся.

– Этот жулик?.. Ничего.