Чтение онлайн

Ей надоело ждать, пока выявится победитель в битве взглядов - ни один из мужчин не собирался уступать, поэтому Стелла решила напомнить о себе. Вздохнув, она протянула руку и подергала колдуна за рукав куртки, привлекая к себе внимание.

– Да не расскажу я никому о вашем маленьком секрете!
– Маг с трудом сдерживал недовольство, ведь ему пришлось отвлечься и отвести взгляд, невольно уступив противнику. И, хмыкнув, сказал после короткого молчания.
– Хотя, если честно, я не особенно понимаю, почему вы делаете из своего родства страшную тайну. Ну, была у твоего отца добрачная связь с женщиной, закончившаяся рождением ребенка, и что с того? Или он испугался за свою безупречную репутацию?

– Ты сейчас говоришь о моем отце!
– Стелла взяла себя в руки, напомнив себе, что спорить и ругаться с человеком, который сейчас нес какую-то чушь, бесполезно. Она старалась говорить спокойно и ровно, не выдавая своих чувств.
– Что за проверку ты проводил?
– Женщина не выдержала и перевела взгляд на Демира, безукоризненно - элегантного в черном костюме. Он как раз вежливо, но с трудом сдерживая нетерпение, прощался со своей собеседницей, галантно целуя тонкую бледную руку. Прищурившись, она скользнула по нему изучающим долгим взглядом, но не нашла ни одной общей черты. Сама мысль о том, что они могут быть братом и сестрой, не укладывалась в голове.

– Стандартную для такого случая, если тебе это о чем-то говорит, - демонстративно повернувшись к главе Хантара спиной, неохотно произнес с недовольным видом колдун.
– Мне категорически не нравилось то, что этот хитрый и наглый Лис постоянно вьется вокруг тебя, поэтому я решил узнать о нем побольше.

– Знаешь, что самое забавное, Илар?
– Она попыталась улыбнуться, но дрогнувшие губы отказывались складываться подобающим образом. Обжигающая злость, поднимающаяся волной из глубины души, смешивалась с горечью от обмана и болью от предательства. Возможно, Демир и не знал правду об их родстве, Сиена могла не рассказывать сыну о том, кто его отец. Но как лекарша могла столько лет спокойно смотреть ей в глаза и скрывать правду? Хотя теперь становилось понятным и вполне объяснимым ее особое отношение к ней. А отец? Выходит, он оставил не только их семью, но и бросил по молодости свою юную возлюбленную, ждущую от него ребенка? Слова давались с трудом, в горле пересохло от волнения.
– Я ничего не знала. И даже не догадывалась о том, кем мне приходится Демир...

– Значит, я могу со спокойной совестью убить его, и ты даже ругаться не будешь?
– Попытался обратить в шутку неприятный разговор колдун, подходя ближе. Он обхватил ладонями ее побледневшее лицо, встречаясь с ней взглядами. Успокаивающим жестом погладив скулы подушечками больших пальцев, он серьезно спросил.
– Что ты будешь делать?

– Улажу проблему нашего общего, как оказалось, прошлого, - Стелла криво усмехнулась, - и начну с другого человека. Нам с Сиеной предстоит долгий разговор о том, что она столько лет скрывала правду. Не знаю, готова ли я услышать ее рассказ сейчас, но мило общаться с ними и дальше, как делала это последние пять лет, не смогу.

– Некоторым тайнам лучше не выходить наружу, - задумчиво заметил маг.

– Не сейчас. Я хочу знать, что случилось почти сорок лет назад.

– Пойти с тобой? Я живо развяжу язык лекарше...

– Ты уже и так много сделал, - она отняла узкие холодные руки от лица, и силой заставила себя взглянуть туда, где стоял Демир. Главу Хантара со всех сторон осадили люди: трое стражников нетерпеливо переминались с ноги на ногу слева от него. Справа сгрудились ярко и пышно разряженные торговцы. А девица, от чьего общества он избавился, с недовольным лицом что-то цедила сквозь зубы немолодым женщинам, сопровождающим ее.

– Да, - согласился колдун с видимым сожалением, - развязывать чужие языки я научился в совершенстве. Но порой искренне жалею о том, что сам не могу промолчать в нужный момент...

За время, ушедшее у нее на дорогу до лавки лекарши, Стелла успела относительно успокоиться, загнать поглубже волнение, справиться с ознобом и договориться с внутренним голосом. Который, кстати, требовал от нее решительных и крайних мер. Например, наведаться сначала к Демиру и отбить ему какой-нибудь жизненно важный орган. Или схватить Сиену, связать и усадить на муравейник... Бывшая стражница была уверена, что молчавшая столько лет женщина мигом запоет, как сладкоголосая птичка...

Но не смогла оставаться спокойной, когда вошла в лавку, заполненную светом и различными пряными и сладкими ароматами трав и цветов.

Сиена, расставляющая на длинной деревянной стойке какие-то склянки и баночки, вздрогнула и быстро подняла голову, привлеченная резким и неприятным треньканьем колокольчика.

Стелла, не рассчитав, распахнула дверь рывком, заставив его издать противный звук, режущий слух, а затем с силой захлопнула ее у себя за спиной.

– Дорогая, что-то случилось?
– Обеспокоенно спросила лекарша, торопливо сгружая все, что у нее было в руках, на стойку. Несколько баночек опрокинулись, она поспешно их подняла, и вышла ей на встречу.
– На тебе лица нет... Надеюсь, с Агнией все хорошо? Она вчера готовила мазь и перепутала компоненты. У нее сильно разболелась голова, поэтому я разрешила ей сегодня не приходить.

– Лана приготовила для нее какой-то настой, сказала, что сидеть дома бессмысленно и утащила ее с собой на рынок, - склонив голову на бок, и заложив руки за спину, она впилась в обеспокоенное красивое лицо женщины пристальным и долгим взглядом.

Сиена, снимающая на ходу кожаный фартук, споткнулась на ровном месте, остановилась и настороженно поинтересовалась.
– Стелла, да что с тобой? Ты меня пугаешь!

– Вот как?
– Она отвернулась к окну, в которое лился яркий солнечный свет. На губах, против воли, появилась кривая усмешка.
– Признаться честно, все что я испытываю в данный момент - это жгучее разочарование.

– Я не понимаю тебя...

– Ты рассказала Демиру, что у него есть сестры? Или он даже не догадывается, кем прихожусь ему я и Агния?

– Узнала.
– Сиена, вопреки ее ожиданиям, не пришла в ужас, не стала кричать и возмущаться, все отрицая. Наоборот, она, скорее, почувствовала облегчение от того, что ее тайна перестала быть таковой. Тепло и искренне улыбнувшись ей, она прошла к двери, открыла ее, перевернула висящую на ней табличку, сообщая всем, что лавка закрыла, и заперла дверь на засов изнутри. Обернувшись к неподвижно стоящей женщине, она предложила.
– Давай присядем и спокойно поговорим...

– О, значит, связывать тебя и тащить к муравейнику мне не придется?
– Фальшиво обрадовалась она, неохотно последовав за лекаршей в соседнюю комнату.

Сиена опять споткнулась, на этот раз, запнувшись о валяющуюся на полу большую книгу в старинном переплете. С оглядкой на Стеллу, которая с напускным сочувствием наблюдала за ней, она потерла ушибленную ногу. Закусила губы, сдерживая готовые вырваться крепкие выражения, и со вздохом подняла фолиант.

– И, между прочим, это дело рук твоей сестры!
– Она бросила книгу на столик, и погрозила ей пальцем.

Стелла фыркнула, не удосуживаясь даже из вежливости сделать вид, что испугалась.

– Она с детства раскидывает свои вещи по дому, для меня это не новость!

– Причем здесь муравейник?
– Запоздало возмутилась лекарша, подозрительно косясь на нее.

– Просто придумывала различные пытки, - небрежно пожала плечами женщина, - которые сделали бы тебя разговорчивей.

– Они не потребуются, - Сиена невесело улыбнулась. Она прошла к столику, где стоял припасенный для Демира графин с набором хрустальных стаканов, плеснула себе янтарной жидкости, и сделала приглашающий жест.
– Будешь?