Чтение онлайн

Джинна застыла, словно громом пораженная, стремительно бледнея. Пока она боролась с охватившими ее чувствами и пыталась взять себя в руки, Стелла насмешливо спросила.
– Я угадаю, если скажу, что овдовела она благодаря тебе?

– Ты невероятно догадлива, любовь моя. Скользкий тип, и весьма удачливый... Был... Он не стал изображать героя и бросился бежать, оставив своих дружков на произвол судьбы, едва в воздухе запахло жареным. Кто-то в Златогорске давно точил на тебя зуб, и сразу же поспешил рассказать о той роли, которую ты сыграла в истории с проклятыми амулетами в прошлом.

– Он хотел отомстить?

– Да, медленно и продуманно подбирался к тебе. Он не решался на радикальные меры, потому что рядом с тобой постоянно оказывались то оборотни, то горняк...

– А ты откуда знаешь об этом?

– Он следил за тобой, а я следил за ним, любовь моя.

– Бедный, - фальшиво посочувствовала ему Стелла, притворно вздыхая, - и когда ты только все успеваешь? Интересно, ты вообще когда-нибудь спишь?

– С тобой поспишь, - спрятав зевок в ладонь, устало произнес Илар. Он потер затылок и взглянул на Джинну, не знающую, как реагировать на его сообщение: то ли ликовать и радоваться, то ли горевать...
– Называйте место, я переброшу туда вас с ребенком.

– Не бойся, он не причинит вам вреда, - поспешила она успокоить вскинувшуюся женщину, торопливо подхватившую малыша на руки.
– И никто не сможет отследить ваше перемещение.

– Магам сейчас не до них. Глава Хантара обложил их со всех сторон, как лису в норе, перекрыв все пути к отступлению. Думаю, они продержатся от силы часа два, после чего либо сдадутся на милость стражникам, либо передохнут от ядовитого дыма, пущенного местными колдунами.

– Должно быть, мне действительно лучше уйти, - Джинна подошла к ней ближе, наклонилась к уху и едва слышно выдохнула, - он, конечно, страшный человек, даже я о нем слышала много чего нелицеприятного, но он - могущественный маг. На самом деле, мне было бы спокойней, если бы он на самом деле спал с тобой!

– Джинна, - укоризненно прошипела Стелла.

– Но я говорю чистую правду, - невозмутимо парировала женщина, - в качестве защитника он будет незаменим!
– Заметив, как изменилось выражение ее лица, она вздохнула.
– Ладно, ладно, уже исчезаю...

Торопливо поцеловав ее на прощание в щеку, она уверенно и безбоязненно шагнула к колдуну, который не счел нужным даже выпрямиться. Он, склонив голову к плечу, выслушал объяснения женщины, и небрежно махнул рукой, перемещая ее вместе с ребенком.

Стелла отошла к окну, рассматривая освещенную фонарями пустынную улицу. Подавив рвущийся из груди разочарованный вздох, она упрямо сжала губы. Не так она себе представляла их встречу с Джинной. Совсем не так...

– Ты не сможешь спасти всех детей, - раздался из-за спины резковатый и напористый голос колдуна.

Улыбнувшись, она провела пальцами по безупречно чистому стеклу, натертому до блеска вездесущей Ланой. Кошка с маниакальной решимостью и остервенелым рвением боролась с пылью и грязью, каждое утро бросая в неравный бой все силы: и свои и помощниц.

Сначала она хотела проигнорировать его слова. Какое-то неясное теплое чувство к нему, поселившееся в душе после истории с кинжалом, стремительно обрастало льдом. Глупо было ждать от него чего-то другого. Проще всего пройти мимо и убедить себя в том, что ты ничего не можешь сделать. Хотя, ему, пожалуй, мысли о помощи и в голову не приходят. Не оборачиваясь, Стелла едва слышно прошептала.
– Но я могу попытаться сделать это...

Несколько минут прошло в тягостной гнетущей тишине. Было слышно, как по мощеной дороге прокатила припозднившаяся карета. Она дернулась от неожиданности, когда бесшумно приблизившийся к ней колдун нежно и трепетно провел ладонями по ее плечам, словно безмолвно заглаживал свою вину.

– Прости, я не должен был затрагивать тему детей. И говорить то, что сказал, - он вздохнул и явно через силу признался, - эта история с амулетами вымотала меня сильнее, чем я думал. Я просто устал, как собака, и не успел вовремя прикусить язык... И я не детоненавистник, как ты решила, судя по выражению твоего лица в тот момент. На самом деле, я отношусь к ним совершенно нормально. Ладно, признаю, они нравятся мне гораздо больше, чем взрослые. Они невероятно забавны...

– И по ком ты судишь?
– Слова Илара удивили ее.

– Дайана, которую ты спасла от вампиров, дочь Фирна, была совсем малышкой, когда они с отцом поселились в моем доме, - он усмехнулся, - и той еще проказницей.

– Зачем ты ввязался в разборки с колдунами?
– Лед треснул, холодное отчуждение быстро сменялось сочувствием.
– Больше некому?

– Как тебе сказать, - тон колдуна стал ехидным, - одна очень непосредственная бывшая стражница успела в прошлом натворить много дел... Вот от последствий твоих подвигов я и избавлялся.

– Радикальными мерами?

– Ты меня не перестаешь удивлять. Разве ты не слышала выражение: лучший враг - это мертвый враг? Наш славный градоначальник до ужаса боится некромантии, поэтому поднимать его не будут. Да и глава Хантара не даст своего разрешения на подъем мертвеца.

– Демир много повидал за свою жизнь. Одним болтающим трупом его не испугаешь!

– Он не станет рисковать напрасно, - Илар с каким-то странным намеком, которого она не смогла понять, посмотрел на нее, - такие ритуалы не проходят бесследно и оставляют после себя всякие неприятные сюрпризы. А твой обожаемый доблестный стражник никогда понапрасну не рискует своими людьми.

– Он - не мой, - терпеливо поправила Стелла, вовремя проглатывая готовую сорваться с языка колкость. Ей совершенно не хотелось из-за насмешки над ревнивым магом впутываться в долгий и бессмысленный спор. Поэтому она вполне миролюбиво спросила.
– Будешь чай? Лана, кстати, пироги испекла...

– Я сегодня останусь здесь, - убирая руки, бесцветным голосом сообщил Илар. Отойдя от быстро обернувшейся к нему после такого заявления женщины, он расстегнул и резковатым движением сбросил куртку, оставшись в тонкой черной рубашке с короткими рукавами.

– А дождаться приглашения?

– Делать мне нечего, ждать до скончания веков пару слов, которые ты все равно никогда не произнесешь, - он улыбнулся уголком губ, присел на край стола и выжидательно уставился на нее серыми выразительными глазами.
– Ну, и где обещанный чай?

– Ты невыносим, - покачав головой, Стелла заинтересованно покосилась на привлекшее внимание интересное украшение, висящее на шее колдуна. Миниатюрный серебряный волк задрал голову и приоткрыл пасть, словно безмолвно выл на луну. Шагнув к нему, она протянула руку, чтобы коснуться фигурки, но была остановлена быстро среагировавшим магов. Осторожно перехватив ее пальцы, он тихо произнес.