Чтение онлайн

– - Заткнись!
– - заворчал один из них.

– - Пошел ты, -- возразил Марч и дал ему в зубы.

Секундой позже в вытрезвителе разгорелось настоящее сражение.

Редкие удары достигали цели, но зато все размахивали кулаками.

Дверь открылась, и появились полицейские.

– - Довольно, прекратить!

Дерущиеся расступились и объяснили стражам, что в беспорядке виновен Марч.

– - Я не останусь здесь с этой пьянью!
– - заявил Марч.

– - Это уж точно, браток, -- ответил один из полицейских.

Марча вывели из "курятника", не особенно при этом церемонясь, и заставили подняться три пролета на четвертый, последний этаж комиссариата, где находились камеры. Марч надеялся, что его поместят во вторую справа, что сразу же решило бы все проблемы. К несчастью, в этой камере кто-то уже сидел, и Марч очутился в четвертой слева -- ему пинком придали ускорение и заперли следом дверь.

Из коридора в камеру просачивался свет. Марч сел на покрытую одеялом металлическую койку и расстегнул рубашку. Под ней, приклеенные липкой лентой, находились несколько листков бумаги и шариковая авторучка. С болезненной гримасой он оторвал их от груди и на свежую память набросал несколько планов и схем. Потом приклеил все обратно, растянулся на койке и заснул.

Утром его крепко обругали, но так как досье Марча было девственно чистым, а он, смирный и смущенный, глубоко раскаивался в своем поведении, его не. стали задерживать.

Выйдя из комиссариата, Марч бросил взгляд на другую сторону улицы и увидел почти новенький "крайслер" с номером "МД". За рулем сидел Келп и фотографировал фасад комиссариата.

Чефуик на заднем сиденьи считал входящих и выходящих людей и количество машин, подъезжающих к зданию.

Марч влез в "крайслер" и сел рядом с Келпом.

– - Салют, -- сказал Келп.

– - Привет, -- ответил Марч.
– - Старина, никогда не напивайся.

Полицейские ужас как не любят пьяных.

Немного позднее, когда все было закончено, Келп и Чефуик пересекли город, чтобы доставить Марча к тому месту, где он оставил своего "мустанга".

– - У тебя украли дворники, -- заметил Келп.

– - Я всегда снимаю их, когда приезжаю в Манхэттен. Тут полно воров.

Он расстегнул рубашку, отлепил бумаги и отдал их Келпу.

Потом вернулся домой.

На этот раз эбеновый секретарь без уговоров проводил Келла в кабинет, где стоял биллиард, слегка поклонился и ушел, закрыв за собой дверь.

Ночь стояла душная и жаркая -- последняя неделя июля; кошмарная влажность делала жару невыносимой. Келпу в тонких штанах и рубашке с коротким рукавом стало даже холодно, когда его обдул воздух из кондиционера. Он вытер со лба последние капли пота, помахал руками, чтобы проветрить подмышки, подошел к столу и начал лениво гонять шары.

Появившийся через несколько минут майор" наблюдательно заметил:

– - Что-то сегодня у вас не ладится.

– - Да я так, дурака валяю, -- оправдывающимся тоном сказал Келп.

Он отложил кий и вытащил из кармана брюк смятый и влажный листок бумаги. Айко развернул листок с явной брезгливостью.

Келп вернулся к столу и неторопливо, но методично стал укладывать шары. Он загнал три, когда майор хрипло воскликнул:

– - Вертолет?!

– - Мы не уверены, что вы сможете достать его, -- повернулся Келп.
– Но если не можете, дело бросаем. Дортмундер сказал, чтобы я отнес вам список, а вы уж сами решайте.

Айко выглядел немного ошарашено.

– -Вертолет, -- повторил он, -- где, поившему, я раскопаю выполет?

– - Не знаю, -- пожал плечами Келп,-- но мы подумали, что за вами стоит целая страна.

– - Это верно -- согласился Айко, -- но моя страна называется Талабво, а ж США.

– - В Талабво нет вертолетов?

– - Есть, разумеется!
– - возмущенно возразил майор, обиженный за свою страну.
– - У нас целых семь вертолетов! Но они, разумеется, в Талабво -- в Африке. Американские власти стали бы задавать вопросы, если бы мы переправили один вертолет сюда.

– - Да, -- протянул Келп.
– - Дайте мне немного подумать.

– - Все остальное в этом списке я достану без труда, -- продолжал Айко.
– - Вы уверены, что вам нужен вертолет?

– - Камеры находятся на последнем этаже, -- пояснил Келп.
– - Бели идти через входную дверь, то надо подняться на четыре этажа, полных полицейских, причем вооруженных, прежде чем пройдешь к камерам, и потом четыре этажа назад, чтобы выйти на улицу. А знаете, что на улице?

Айко покачал головой.

– - Полицейские, -- сказал Келп.
– - Три или четыре патрульные машины, плюс полицейские, которые входят или выходят, останавливаются, чтобы просто поболтать...

– - Понимаю, -- произнес Айко.

– - Наш единственный шанс, -- продолжал Келп, -- появиться с крыши. Мы опустимся на крышу и оттуда проникнем в здание.

Камеры буквально в двух шагах и практически там нет охраны. А когда мы добудем изумруд, не нужно будет проспать себе путь. Достаточно вернуться на крышу и улететь.

– - Понимаю, -- повторил Айко, -- но вертолет -- это слишком громко. Ваше приближение услышат.

– - Вовсе нет, -- возразил Келп.
– - В окрестностях целый день гудят самолеты. Тяжелые машины, приземляющиеся на Ла-Гуардиа, пролетают над этим сектором гораздо ниже, чем вы себе представляете.

– - И вы воспользуетесь их шумом?

– - Мы отметили все полеты, -- сказал Келп, -- и пойдем потихоньку вовремя одного из них.

– - А если вас кто-нибудь увидит из другого здания?
– - поинтересовался Айко.
– - Ведь кругом есть здания и выше, а?

– - Ну, что ж, увидят, что вертолет сел на крышу комиссариата. Что с того?

– - Хорошо, -- согласился Айко, -- видимо, это может удасться.

– - И ничто' другое не удастся, -- заверил его Келп.

– - Может быть, -- ответил майор, наморщив лоб с озабоченным видом.
– Но где мне найти вертолет, вот в чем проблема?

– - Не знаю, -- посочувствовал Келп.
– -А где вы раньше их доставали?

– - Мы покупали их у...
– - Майор внезапно замолчал, и глаза его округлились.
– - Нашел!
– - воскликнул он.

– - Отлично, -- сказал Келп.
– - И как вы это собираетесь сделать?

– - Мы просто-напросто закажем вертолет. По обычным нашим каналам. Я все сделаю. Когда он прибудет в Нью-Йорк, чтобы на судне отправиться в Талабво, то несколько дней простоит в ангаре. Я могу устроить, чтобы вы воспользовались им, но только не в рабочее время.