Чтение онлайн

– - Мне кажется, 'нужно выложить карты на стол, -- вставил Чефуик.

Гринвуд пожал плечами.

– - Пожалуй.

Марч, единственный, оставшийся сидеть на месте, добавил:

– - Я вам это говорил с самого начала.

– - Я просто не хотел подступать к нему с ножом к горлу, -- объяснил Келп.

Дортмундер с мрачным и подозрительным видом оглядел своих товарищей.

– - Еще что?

Чефуик сказал ему:

– - Айко не будет нас финансировать, если ты не с нами.

– - Он верит лишь в тебя, Дортмундер, -- подтвердил Гринвуд.

– - Он знает, что ты самый квалифицированный из нас.

– -Черт побери!
– - воскликнул Дортмундер.

– - Мы хотим лишь, чтобы ты съездил посмотреть, -- взмолился Келп.
– После этого, если ты скажешь "нет", мы оставим тебя в покое.

– - Можно было бы поехать завтра, -- предложил Гринвуд.

– - Если не возражаешь, -- добавил Чефуик.

Надвигаясь, все смотрели на Дортмундера, ожидая его ответа.

А он смотрел в пол, покусывая палец; подошел к столу и взял стакан с бурбоном. Он сделал солидный глоток, потом повернулся и посмотрел на товарищей.

– - Ты поедешь?
– - с надеждой спросил Гринвуд.

– - Полагаю, что да, -- проронил Дортмундер с несчастным видом.

Остальные были в восторге.

– - Здорово!
– - воскликнул Келп.

– - По крайней мере, проверю, не сошел ли я с ума, -- изрек Дортмундер и допил свой стакан.

– - Билеты, -- сказал контролер.

– - Воздух, -- сказал Дортмундер.

Контролер остановился в коридоре с компостером в руке.
– - Что?
– спросил он.

– - В вагоне нет воздуха, -- пояснил ему Дортмундер.
– - Окна не открываются, и воздуха не хватает.

– - Вы правы, -- сказал контролер.
– - Могу я посмотреть ваши билеты?

– - Сможем мы получить немного воздуха?

– - 06 этом надо спрашивать не меня, -- сказал контролер.

– - Железная дорога гарантирует ваш проезд. Воздух она не гарантирует. А мне нужны ваши билеты.

– - А мне нужен воздух, -- сказал Дортмундер.

– - Вы можете сойти на следующей станции, -- предложил контролер.
– На станции воздуха полно.

Келп, сидящий рядом с Дортмундером, потянул его за рукав.

– - Брось. Это ничего не даст.

Дортмундер посмотрел на лицо контролера и понял, что Келп прав.

Он пожал плечами и протянул свой билет; Келп сделал то же. Контролер пробил их билеты. Потом он пробил билет Марча, сидящего напротив Гринвуда, и Чефуика, сидящего спиной к Дортмундеру на следующей скамейке. Так как кроме этих пятерых пассажиров в вагоне не было, контролер медленно двинулся по проходу и вышел из вагона, оставив их одних.

– - Общение с такими типами удовольствия не доставляет, -- заметил Келп.

– --- Это верно, -- согласился Дортмундер, оглядываясь кругом.
– Оружие есть?

Келен возмущенно запротестовал.

– - Дортмундер! Ведь парень не виноват, что здесь не хватает воздуха!

– -О чем ты?.. У кого есть оружие?

– - У меня, -- ответил Гринвуд, доставая из кармана "смит-н- вессон", пятизарядный короткоствольный револьвер 32-го калибра, и протянул его рукояткой вперед.

– - Спасибо, -- сказал Дортмундер. Он взял оружие, перевернул револьвер так, чтобы держать за дуло.
– - Прости, -- молвил он Келпу и, перегнувшись через него, ударил рукояткой по стеклу.

– - Эй!
– - воскликнул Келп.

– -Воздух!
– - объяснил Дортмундер и, повернувшись, отдал револьвер Гринвуду.
– - Большое спасибо.

Гринвуд казался несколько смущенным.

– - К твоим услугам, -- ответил он, разглядывая рукоятку в поисках царапин. Царапин не оказалось, и он спрятал оружие в карман.

Воскресенье, десятое сентября. Ярко светило солнце, и в свежий воздух, врывающийся в разбитое окно, вплетались острые ароматы позднего лета. Поезд, мирно постукивая, катил со скоростью тридцать километров в час, давая пассажирам возможность насладиться загородным пейзажем. В общем и целом, это было праздное, чрезвычайно приятное путешествие, которое в двадцатом столетии удается совершить уже не так-то часто.

– -Долго еще ехать?
– - спросил Дортмундер.

Келп посмотрел на часы.

– - Минут десять-пятнадцать. Психушка будет видна из окна.

– - С этой стороны.

Дортмундер кивнул.

– - Это старое кирпичное здание, -- продолжал Келп.
– - Когда-то здесь была фабрика. Они делали сборные бомбоубежища.

Дортмундер посмотрел на него:

– - Всякий раз, когда открываешь рот, ты сообщаешь куда больше фактов, чем мне нужно. Сборные бомбоубежище!.. Я не желаю знать, почему обанкротилась фабрика.

– - Это довольно интересная история, -- сказал Келп.

– - Не сомневаюсь.

В этот момент поезд остановился, и Дортмундер с Келпом увидели трех стариков, греющихся на платформе. Поезд отошел, и Келп сказал:

– - Наша следующая.

– - Как называется станция?

– - "Новые Микены". Ее назвали так в честь древнегреческого города.

– - Не хочу знать, почему, -- твердо заявил Дортмундер.

Келп внимательно посмотрел на него.

– - Что с тобой?

– - Ничего, -- отрезал Дортмундер.

Вернулся контролер и, проходя мимо, остановился около них.

Он нахмурил 'брови и уставился на разбитое стекло.

– - Кто это сделал?

– - Старик на последней остановке, -- сказал Дортмундер.

Контролер окинул его недоверчивым взглядом.

– - Это вы, да?

– - Нет, не он, -- вмешался Келп.
– - Это сделал один старик на последней остановке.

Гринвуд, сидящий позади, тоже заявил:

– - Верно, верно. Я сам видел. Это сделал старик на последней остановке.

Разозленный контролер по очереди осмотрел их.

– - Вы воображаете, что я этому поверю?

Никто ему не ответил.

По-прежнему нахмурившись, он еще раз посмотрел на разбитое стекло и повернулся к Марчу, сидевшему напротив.

– - Вы видели?

– - Естественно.

– - И как же это случилось?

– -Стекло разбил один старик на последней остановке.

Контролер поднял бровь.

– - Вы едете вместе с этими людьми?

– - Никогда в жизни их не видел, -- ответил Марч.