Чтение онлайн

У каждого угла стоял чернокожий страж в голубой морской форме с пистолетом у бедра. Небольшая таблица на подставке, похожей на пюпитр, гласила прописными буквами "ИЗУМРУД "БАЛАБОМО". Дальше шло описание его историй в деталях, с перечислением имен, дат и местностей.

– - Я видел достаточно, -- через некоторое время сообщил Дортмундер.

– - Я тоже, -- отозвался Келп.

Они вышли из "Колизея" и направились в Центральный парк.

– - Стащить его будет трудно, -- произнес Дортмундер.

– - Безусловно.

– - А не лучше ли нам подождать, пока они отправятся в путь?

– - Это будет не завтра. Айко решит, что мы бьем баклуши и только проживаем его денежки.

– - Про Айко забудь, -- отрезал Дортмундер.
– - Если пойдем на дело, командовать буду я. Я займусь Айко, не беспокойся.

– -.Согласен, Дорт. Как хочешь.

Они устроились на скамейке на берегу пруда. Был июнь. Келп рассматривал проходящих девушек, а Дортмундер уставился на водную гладь.

Он уже дважды спотыкался, и ему вовсе не хотелось остаток дней хлебать тюремную баланду. Похитителей полумиллионного изумруда полиция будет разыскивать куда усерднее, чем воров, стянувших портативный телевизор. И, наконец, можно ли доверять Айко! Что-то в этом типе было уж слишком гладкое...

– - Что ты думаешь об Айко?
– - спросил Дортмундер.

Келп удивленно отвел взгляд от девушки в зеленых чулках.

– - Нормальный парень. А что?

– - Ты веришь, что он заплатит?

Келп засмеялся.

– - Конечно, заплатит! Если он хочет получить изумруд, то заплатит как миленький!

– - А вдруг откажется? Мы нигде не найдем другого покупателя.

– - Страховая компания, -- не задумываясь, сказал Келп.
– - Они, не моргнув, выложат сто пятьдесят тысяч долларов за камешек, который стоит полмиллиона.

– - Пожалуй, -- согласился Дортмундер.
– - К тому же, возможно, это лучший выход.

– - Что -- "лучший выход"?
– - не понял Келп.

– - Пусть Айко финансирует дело, -- пояснил Дортмундер.
– - Но когда у нас будет изумруд, мы продадим его страховой компании.

– - Мне это не нравится, -- твердо заявил Келп.

– - Почему?

– - Потому что он все о нас знает. И раз изумруд большая ценность для их страны, они могут здорово обозлиться, если мы их надуем. А мне вовсе не хочется, чтобы меня преследовала целая африканская страна. Даже если я получу деньги.

– - Ну, ладно, -- сказал Дортмундер.
– - Посмотрим, как все пойдет.

– - Целая страна против меня, -- с дрожью пробормотал Келп.
– - Мне это совсем не нравится.

– - Ладно.

– - Духовые трубки и отравленные стрелы, -- продолжил Келп.

– -Я думаю, они не такие отсталые.

Келп повернулся к нему.

– - Ты воображаешь, что это меня успокаивает? Пулеметы, самолеты...

– - Ладно, ладно, -- повторил Дортмундер. Он предпочел переменить тему.
– - Кого, по твоему мнению, нужно привлечь к делу?

– - В нашу команду? А кто нам нужен?

– - Трудно сказать. Специалистов не нужно, кроме, разве, слесаря. Но никаких взломщиков сейфов.

– - Нас должно быть пятеро или шестеро?

– - Полагаю,' что пятеро, -- ответил Дортмундер и высказал одно из правил своего существования: -- Если работу невозможно выполнить впятером, значит ее вообще невозможно выполнить.

– - Хорошо, -- согласился Келп.
– - Значит, нам нужен шофер, слесарь и человек на все руки.

– - Вот именно, -- подтвердил Дортмундер.
– - Слесарем подошел бы тот коротышка из Де-Мойна. Знаешь, кого я имею в виду?

– - Как его... Вайз? Вайзман? Велч?

– - Вистлер, -- проронил Дортмундер.

– - Точно, -- вспомнил Келп покачал головой.
– - Он за решеткой. Выпустил льва из клетки.

Дортмундер оторвался от лицезрения пруда и повернул голову к Келпу.

– - Что он сделал?

Келп пожал плечами.

– - Я тут не при чем. Так говорят. Он повел своих детей в зоопарк, от скуки машинально стал пробовать замки, как ты или я можем насвистывать, и случайно выпустил льва.

– - Очаровательно,-- сказал Дортмундер.

– - Я тут не при чем. А Чефуик, ты его знаешь?

– - Железнодорожный фанат? Он совершенный псих!

– - Но замечательный слесарь. И на свободе.

– - Хорошо, -- решил Дортмундер, -- позвони ему.

– - Теперь шофер.

– - Что ты скажешь о Ларце? Помнишь его?

– - Брось, -- сказал Келп.
– - Он в госпитале.

– - Давно?

– - Недели две. Он налетел на самолет.

Дортмундер внимательно посмотрел на него.

– - Что-что?

– - Я не виноват, -- смутился Келп, -- насколько мне известно, он отправился на свадьбу одного кузена и, возвращаясь в город, поехал по ошибке в другую сторону и оказался на аэродроме Кеннеди. Он, полагаю, был немного пьян и...

– - Да-а, -- протянул Дортмундер.

– - Да. Он запутался в знаках и не успел опомниться, как на взлетной полосе N17 врезался в самолет, который прилетел из Майями.

– - На взлетной полосе N17...

– - Так мне сказали.

Дортмундер достал пачку "Кэмел" и предложил Келпу. Тот покачал головой.

– - Я не курю. Бросил -- после рекламных роликов о раке.

Дортмундер застыл.

– - Рекламных роликов о раке?

– - Ну. По телику.

– -Яне смотрел телевизор четыре года.

– - Ты много потерял, -- сказал Келп.

– - Очевидно, -- произнес Дортмундер.
– - Рекламные ролики о раке... Так о водителе. А со Стэном Марчем ничего странного в последнее время не происходило, не слышал?

– - Нет. А что с ним?

Дортмундер пристально посмотрел на Келла.

– - Я ведь тебя спрашиваю.

Келп недоуменно пожал плечами.

– - По последним сведениям, с ним все в порядке.

– - Тогда почему не пригласить его?

– - Если ты уверен, что с ним все в порядке...

Дортмундер вздохнул.

– - Я позвоню ему.

– - И, наконец, -- напомнил Келп, -- мастер на все руки.

– - Боюсь кого-нибудь называть, -- сказал Дортмундер.

– - Почему? Ты хорошо разбираешься в людях.

Дортмундер вздохнул.

– - Как насчет Эрни Даифорта?

Келп покачал головой.

– - Он завязал.

– - Завязал?

– - Да. Стал священником. Понимаешь, судя по тому, что я слышал, он посмотрел фильм о...

– - Хорошо, хорошо.
– - Дортмундер встал и швырнул свою сигарету в пруд.
– - Я хочу знать относительно Аллана Гринвуда,