Чтение онлайн

– - Ладно, -- согласился Дортмундер и рассказал собравшимся все.
– Вопросы есть?

– - Мы будем получать по сто пятьдесят в неделю, пока не выполним работу?
– - поинтересовался Марч.

– - Точно.

– - В таком случае, зачем нам вообще за нее браться? Это будет продолжаться недели три -- четыре, больше из майора Айко не вытянуть, -ответил Дортмундер.
– - От силы шестьсот долларов на нос. Я все же предпочитаю получить 30 тысяч.

– - Ты хочешь стащить изумруд, пока он в "Колизее", или будем ждать, когда они тронутся в путь?
– - спросил Чефуик.

– - Вот это и надо решить, -- сказал Дортмундер.
– - Мы с Келпом ходили сегодня посмотреть на него, и, похоже, он охраняется хорошо. Но, возможно, в дороге меры безопасности будут еще строже. Отчего бы тебе 'завтра не бросить взгляд самому, чтобы иметь представление?

– - Согласен, -- кивнул Чефуик.-- А когда изумруд будет у нас, зачем отдавать его майору?
– - спросил Гринвуд.

– - Он -- единственный покупатель, -- ответил Дортмундер.

– - Мы с Келпом уже думали об этом и о других возможных вариантах.

– - Это я к тому, что надо мыслить раскованно, -- пояснил Гринвуд.

Дортмундер обвел собравшихся взглядом.

– - Еще вопросы? Нет? Хорошо. Никто не хочет выйти из дела? Нет? Завтра обязательно сходите в "Колизей", взгляните на камень, а вечером встретимся здесь же. Я принесу первую получку от майора.

– - А может, соберемся завтра пораньше?
– - предложил Гринвуд.

– - Иначе у меня разбивается весь вечер.

– - Очень рано не надо, -- возразил Марч.
– - В час лик бешеные пробки.

– - Может, в восемь?
– - спросил Дортмундер.

– - Отлично, -- сказал Гринвуд.

– - Угу,-- отозвался Марч.

– - Нормально, -- буркнул Чефуик.

– - Значит, договорились, -- подытожил Дортмундер. Он отодвинул стул и поднялся.
– - Встречаемся завтра в восемь.

Все встали. Марч допил пиво и смачно облизал губы.

– - А-а-а!..
– - сказал он.
– - Кого куда подбросить?

В полночь Пятая авеню напротив Парка была пустынной, лишь изредка проносились свободные такси. Черное небо брызгало весенним дождиком.

Келп поднялся по ступенькам ко входу в посольство и нажал на звонок. В окнах первого этажа горел свет, но пришлось долго ждать, прежде чем ему открыли. Чернокожий молчаливый мужчина жестом пригласил его 'войти и провел через несколько роскошно убранных комнат в библиотеку, в которой и оставил.

Посередине стоял биллиард. Келп достал из-под стола кий, собрал шары и начал играть. Он как раз собирался положить восьмой, когда отворилась дверь и вошел майор.

– - Вы пришли позже, чем я ожидал.

– - Не мог поймать такси, -- ответил Келп и стал шарить по карманам в поисках смятого листа бумаги.
– - Вот что нам необходимо, -- сказал он, протягивая листок майору.
– - Позвоните мне, когда все будет готово.

– - Секунду, -- вставил майор.
– - Дайте мне посмотреть.

– - Можете не торопиться, -- сказал Келп.

Он вернулся к столу, взял кий и положил восьмой. Потом обошел вокруг стола, положил девятый шар и -- рикошетом -- тринадцатый. Десятый уже был забит, поэтому Келп примерился к одиннадцатому, но его загораживал пятнадцатый. Келп прищурился, закрыл левый глаз и стал 'изучать расположение шаров.

– - Насчет униформы...
– - начал майор.

– - Один момент, -- сказал Келп.

Он снова прищурился, выпрямился, аккуратно прицелился и ударил. Шар отскочил от борта, задел одиннадцатый и закатился в лузу.

– - Ч-черт!
– - Келп отложил кий и повернулся к Айко.
– - Что-то не в порядке?

– - Униформа, -- проговорил майор.
– - Тут сказано четыре униформы, но не сказано, какие именно.

– - Ах, да, я забыл.
– - Келп достал из кармана несколько фотографий, на которых были изображены сторожа "Колизея" под разными углами.
– - Вот фото, чтобы вы имели представление, -- сказал Келп, передавая их майору.

Майор взял снимки.

– - Хорошо. А что означают эти цифры?

– - Размер каждого из нас, -- пояснил Келп.

– - Конечно, я должен был сам догадаться.
– - Майор сунул бумагу и снимки в карман и одарил Келла хитрой улыбкой.
– - Значит, есть еще трое?

– - Естественно, -- сказал Келп.
– - Мы вдвоем не справимся.

– - Очевидно, Дортмундер забыл сообщить мне фамилии трех других.

Келп покачал головой.

– - Ничего он не забыл. И даже предупредил, что вы попытаетесь узнать их у меня.

– - Но, черт возьми, -- возмутился майор, -- я должен знать людей, которых нанимаю. Это абсурд!

– - Вовсе нет, -- возразил Келп.
– - Вы наняли нас -- Дортмундера и меня. А Дортмундер и я наняли трех других.

– - Но мне нужно их проверить!
– - настаивал майор.

– - Вы уже говорили об этом с Дортмундером, -- отрезал Келп.
– - И знаете его мнение.

– - Да, оно мне известно.

Келп все же напомнил ему.

– - Вы захотите получить досье на всех. А занимаясь сбором сведений, привлечете к нам внимание, и дело может сорваться.

Майор покачал головой.

– - Это противоречит всей моей подготовке. Как иметь дело с человеком, если у тебя нет на него досье? Это невозможно.

Келп пожал плечами.

– - Ничего не знаю. Дортмундер сказал, чтобы я получил деньги за неделю.

– - Это уже вторая неделя, -- заметил майор.

– - Верно.

– - Когда вы приступите к операции?

– - Мы не сидели сложа руки, и вам это известно. Мы каждый день ходили в "Колизей" и каждый вечер занимались составлением плана.

Мы заработали эти деньги.

– - Я не упрекаю вас, -- сказал майор, хотя было очевидно обратное.
– Только я бы не хотел, чтобы это продолжалось слишком долго.

– - Приготовьте нам все необходимое по списку, -- заявил Келп, -- и вы получите изумруд.

– - Хорошо, -- сказал майор.
– - Вас проводить?

Келп бросил тоскливый взгляд на биллиардный стол.

– - Вы не возражаете? Я уже примерился к двенадцатому, а после всего-то останется два шара.

Майор, казалось, был откровенно удивлен и раздражен.