Чтение онлайн

— Проблемы?

— Возможно, — я убрал рацию. — Ярк нервничает. А он не из тех, кто нервничает по пустякам.

— Граф Ливенталь — это хорошо или плохо?

— Зависит от того, зачем он приехал.

Анна выпрямилась. Расправила плечи. Её лицо приобрело то выражение, которое я видел на светских приёмах — вежливая маска, скрывающая истинные эмоции.

— Я иду с тобой.

Не вопрос. Утверждение.

— Анна…

— Раз уж я ввязалась во всё это, — она смотрела мне в глаза, — я хочу быть полезной. Участвовать. Знать, что происходит. А не просто сидеть в комнате и ждать, пока мужчины решат мою судьбу.

Типичная позиция аристократки нового поколения. Они выросли в мире, где женщины уже не просто украшение гостиных, они управляют компаниями, заседают в советах директоров, принимают решения. Анна была из таких.

— Там может быть неприятно, — предупредил я. — Политика. Интриги. Люди, которые улыбаются и одновременно точат ножи.

— Я выросла в этом, — она усмехнулась. — Думаешь, светские приёмы Бестужевых — это чаепития с печеньем? Там точат ножи не хуже, чем в любом заговоре.

Логично. Она знала этот мир лучше меня — я был некромантом, привыкшим к прямым решениям. Отравить врага, поднять армию мертвецов, сровнять замок с землёй. Она была аристократкой, привыкшей к тонким манёврам, намёкам, игре взглядов и недомолвок.

Возможно, она будет полезна.

— Хорошо, — я кивнул. — Идём вместе.

Она взяла меня под руку — естественным жестом, как будто делала это всю жизнь. Мы направились к выходу из ангара.

Командный пункт «Северного форта» располагался на втором подземном уровне.

Мы спустились по лестнице — лифт работал, но я предпочитал ноги. Старая привычка. В лифте ты заперт, уязвим, зависишь от механизма. На лестнице — контролируешь ситуацию. Можешь остановиться, вернуться, принять бой, если понадобится.

Анна шла рядом, всё ещё держа меня под руку. Её каблуки цокали по бетонному полу — единственный элегантный звук в этом царстве утилитарности.

Мы подошли к двери командного пункта. Я приложил ладонь к панели — система узнала мою ауру, дверь щёлкнула и отъехала в сторону.

Командный пункт был большим. Стены заставлены мониторами, показывающими картинки с камер наблюдения. Пульты управления, серверные шкафы, какие-то приборы с мигающими индикаторами. В центре стоял большой стол с голографической картой Москвы, парящей в воздухе.

Технологии. Деньги Ливенталей позволяли покупать лучшее.

За пультами сидели несколько операторов — молодые люди в гражданской одежде, с наушниками и сосредоточенными лицами. Они едва взглянули на нас, когда мы вошли.

В центре комнаты стояли двое.

Ярк находился у главного монитора, сложив руки на груди. Его обычно невозмутимое лицо выдавало напряжение.

Это было необычно. За всё время нашего знакомства я видел Ярка спокойным в ситуациях, когда другие теряли голову. Нападение на Инквизицию? Холодный расчёт. Похищение капитана? Деловитая эффективность.

А сейчас он боялся. Не за себя — за последствия.

Рядом с ним стояла Аглая Ливенталь.

Я сразу почувствовал, как изменилась атмосфера в комнате. Как будто температура упала на несколько градусов. Или давление повысилось. Что-то неуловимое, но ощутимое.

Аглая была красива. Её взгляд скользнул к нам, когда мы вошли. Сначала ко мне. Тёплый, почти нежный. Потом к Анне. К руке Анны на моём локте. И тепло исчезло.

Интересная метаморфоза. Физиологически — сужение зрачков, лёгкое напряжение круговой мышцы глаза, микровыражение, которое специалисты называют «контролируемым неодобрением». Она была недовольна.

Но контролировала себя. Аристократическое воспитание — умение скрывать эмоции за маской вежливости.

— Святослав Игоревич, — Аглая кивнула мне первой. Голос ровный, любезный. Идеальный светский тон. Мы же были на «ты». Назло мне? — Рада видеть вас в безопасности. Отец очень волновался.

— Благодарю, Аглая, — я ответил тем же тоном. Нейтрально, вежливо. — Без помощи вашего отца и Ярка всё могло закончиться иначе.

— Отец всегда помогает тем, кому доверяет.

Скрытый смысл? Намёк на то, что я в привилегированном положении? Или просто констатация факта? С аристократками никогда не знаешь наверняка — они говорят на языке, где каждое слово имеет три значения.

Её взгляд переместился к Анне. Оценивающий, изучающий. Как у покупательницы, рассматривающей товар на витрине.

— А это, полагаю, госпожа Бестужева?

— Анна Алексеевна, — Анна чуть склонила голову. Идеальный поклон — ровно настолько глубокий, чтобы показать уважение, но не подобострастие. Равная приветствует равную. — Рада знакомству.

— Взаимно.

Одно слово. Короткое, сухое. За ним скрывался целый ледник невысказанного.

Я почувствовал напряжение между ними — почти физическое, как статическое электричество перед грозой.

Хорошо, что Аглая не полезла обниматься и целоваться, как обычно. Она любила демонстрировать свою привязанность. Сейчас это стало бы катастрофой.

Понятливая девочка. Видит, как Анна держит меня под руку. Видит, что я не отстраняюсь. Делает выводы.

Выбор сделан. Она это поняла.

Что ж. Одной проблемой меньше. Или одной потенциальной союзницей.

— Что случилось? — я повернулся к Ярку, разрывая неловкое молчание.

Ярк оторвался от монитора. Посмотрел на меня, и я увидел в его глазах то, чего не видел раньше. Неуверенность.

— Граф Ливенталь едет сюда, — он указал на экран, где мигала точка, движущаяся по карте. Пригороды Москвы, загородные дороги. — Будет через десять-пятнадцать минут.

— И в чём проблема? Мы на его базе. Он её финансирует. И я лично попросил его позволить нам здесь остаться.

— Он не один.

— С охраной?

— Нет. С гостем.

Я поднял бровь.

— Каким гостем?

— В том-то и дело, — Ярк потёр переносицу. — Он не говорит, кого везёт. Просто сообщил: «Еду с важным гостем, подробности при встрече». И всё.

— Это на него не похоже.

— Вот именно.

Граф Ливенталь был человеком прямым. Не в том смысле, что говорил всё, что думал — аристократы так не делают. Но он был предсказуем. Если ехал — говорил, зачем. Если вёз кого-то — предупреждал, кого именно. Система, порядок, протокол.

А тут — молчание.

— Может, линия небезопасна? — предположила Анна.

Ярк покачал головой.

— Мы используем закрытый канал. Военная криптография, магическая защита. Прослушать невозможно.