Чтение онлайн

– Надеюсь, что придут и остальные, – шепнул ему Тельман, правильно истолковав восторг на лице друга.

Твинкл недоуменно вскинула светлые брови:

– Что это вы тут вытворяете? Я была неподалеку, выбирала платье для Бала. И вдруг ваши лица… они… появились прямо у меня перед глазами! Я словно вижу картину: вы вдвоем сидите за нашим столиком и зовете меня. Сначала я решила, что мне просто привиделось, все-таки уже вечер, я устала, и меня немного клонит в сон… – Она протяжно зевнула. – Но когда все повторилось снова, а затем еще раз и еще, я решила на всякий случай проверить и на минутку забежать во «Вкуснятину». И смотрите-ка, вы оба здесь!..

– Тише, Твинкл! – предостерегающе зашептал Прокофий и огляделся: не наблюдает ли за ними кто-нибудь? – Здесь не стоит слишком громко болтать об этом.

– Когда придут Ману и Аспен, мы все объясн… – начал было Тельман, но вдруг смолк, с подозрением уставившись на сумку Твинкл. Она странно зашевелилась, и из уголка показался крохотный черный нос. Он тщательно нюхал воздух, раскрывая сумку все шире и шире.

– Опилка! – обрадовался Прокофий.

В конце концов белая ласка Твинкл все же выбралась на свободу и, судя по всему, намеревалась окунуть нос в кружку Тельмана, только что приземлившуюся на его стороне стола. Но, к счастью, он успел пододвинуть чашку к себе.

– На столе никаких животных! – фыркнул Тельман, хватая ласку.

– Дай ее мне, – вызвался Прокофий.

Тельман, с отстраненным видом передавая ласку через стол, вытянул руки вперед так, что задние лапы Опилки неожиданно оказались прямиком в обоих кружках друзей, испачкав ее шерстку в густых сливках. Пушистый белый хвост недовольно полоскал воздух в пустом пространстве между чашками.

– Ты не можешь иначе, да, Тельман? – попеняла ему Твинкл, убирая ложкой верхнюю часть сливок со всех трех кружек.

В глазах Тельмана играла озорная улыбка. Заметив это, девочка собиралась что-то добавить, однако вид растерянной ласки, гневно дергающей испачканными лапами, до того насмешил друзей, что они просто не могли продолжать сердиться на Тельмана.

Взяв на руки зверька, Прокофий чмокнул Опилку в пушистый лоб, но увидел ее глаза и громко ахнул. Вместо обычных зрачков у ласки были… часы!

– Что это с ней? – Прокофий ошарашенно глянул на Твинкл.

– Да вот, приключилось на днях. Я опаздывала домой…

– М-м, а причем тут Опилка? – полюбопытствовал Тельман, улыбаясь и косясь на Прокофия.

– Узнаешь, если дашь мне договорить, – осадила его Твинкл, и тот замолчал. – Я старалась бежать быстрее. Чувствовала себя очень виноватой, ведь со мной такое постоянно – все время про все забываю.

– Брось, – поспешил утешить ее Прокофий. Но на самом деле это было правдой – Твинкл частенько не могла совладать со временем.

– …и я на минуту представила, просто замечтавшись, что Опилка – это живые часы. Тогда-то все и случилось. – Она указала на ласку, виновато пожимая плечами. – Сама не понимаю, как все вышло. Сначала я даже испугалась, но зато теперь я везде успеваю, и Опилке это, похоже, ничуть не навредило.

– Да уж. Твои желания, как бы сказать… немного смешались… Ведь Опилка не стала часами, я имею в виду целиком… – как обычно, принялся умничать Тельман.

Но в этот момент дверь кафе с треском захлопнулась, и по залу прогулялся прохладный ветерок. Одновременно устремив взгляды на выход, друзья увидели Аспена – самого младшего из их компании. Он растерянно плелся по залу, смущенно озираясь по сторонам, словно в любой момент могло произойти что-нибудь ужасное.

– Эй, Аспен, иди сюда к нам! – высовываясь из-за спинки своего кресла, помахал ему Тельман.

Прокофий тоже собирался было поприветствовать друга, но так и замер с открытым ртом. Шоколадные шарики Твинкл только что прилетели к их столу и, выждав момент, гурьбой забились ему в рот, лихо подпрыгивая на языке. Похоже, теперь он сможет что-нибудь сказать, только когда дожует последний.

Твинкл разочарованно коснулась взглядом опустевшего блюда на столе – ее шоколадное лакомство явно улетело не по адресу, – но она не винила Прокофия, эти шарики частенько так делали. Глядя на то, как он с набитым ртом прилагает все возможные усилия, отчаянно пытается справиться с «прыгунами», друзья покатывались со смеху. Только Аспену, казалось, было совсем не весело. Вздохнув и хлюпнув носом, он бросил свою куртку на спинку кресла и осторожно присел на край, будто заглянул всего на минутку.

– В чем дело? – спросила его Твинкл, придвигаясь ближе.

– Я увидел вас, когда… когда шел по улице. Это было словно в моем воображении. Вы сидели здесь, вот как сейчас! Так странно… ведь я не знал, что вы во «Вкуснятине», просто почему-то был уверен, что должен прийти сюда…

Прокофий растянулся в довольной улыбке:

– А ты сомневался, Тельман.

– Да, вот только все происходит немного не так, верно? Разве они не должны… ну… понимать, что случилось? – насторожился Тельман.

– Так это ваших рук дело? – казалось, теперь Аспен заволновался еще больше.

– Знаешь, – Тельман нагнулся поближе к мальчику и быстро зашептал, но так, чтобы его могли слышать и остальные, – сегодня случилось нечто странное, и мы с Прокофием хотели как можно скорее рассказать вам обо всем, поэтому и позвали таким образом. Нужно было кое-что проверить. Но сначала дождемся Ману. Раз вы с Твинкл уже здесь, то, думаю, и она скоро явится.

Около часа друзья оживленно болтали и пили горячий шоколад, вспоминали Дни Появления знакомых ребят и то, как они в последнее время изменились, готовясь совершить перемещение в другие миры после Бала Огней. Все, кому исполнилось тринадцать, теперь ходили такие важные, словно они лучше других или знают какую-то тайну. Впрочем, возможно, им уже рассказали, как правильно совершить магическое перемещение.

– Когда закончите сплетничать, может, объясните мне, что тут у вас случилось, – внезапно шепнул кто-то Прокофию.

Это оказалась Ману. Похоже, они так увлеклись беседой, что не заметили ее прихода. Устраиваясь в кресле, Ману вопросительно смотрела на ребят.

– Рад, что ты пришла, – приветственно улыбнулся ей Тельман.

– Может, объяснишь нам, почему это вы все так задаетесь? – с ходу начал было Аспен, но вмешался Прокофий:

– Обсудите это потом, ладно? А теперь, когда вы все здесь…

– Постой, должно быть, Ману желает нам рассказать, почему пришла сюда?

– Обыкновенное Призывание, – Ману равнодушно пожала плечами, поправляя свои длинные волосы. – Тоже мне, великое чудо. Во всех мирах волшебники пользуются этими чарами, как мы эраундами.

– Хочешь сказать, что нам больше никогда не пригодятся эраунды? – всполошился Прокофий. Такой потери он бы не пережил.

– Мистер Снорри! – Тельман повернулся к бару, заметив, что в чашках друзей пусто. – Еще пять порций горячего шоколада, пожалуйста! – И, покосившись на Ману, прибавил: – Ну, шоколадные шарики ты, разумеется, не будешь, уже ведь совсем большая, скоро перемещаешься…