Чтение онлайн

Старая Дева всплеснула руками: «Полина, перестань болтать глупости!»

Старший грум неодобрительно покачал головой и велел переходить к чаю.

Глава

I

Х

После ужина Зэ зашёл к Родиону Марковичу в комнату поболтать. Великий Магистр на вопрос о дальнейших действиях пожал плечами:

– Арины никто не знает, про убийство никто не слышал. Помнишь, что управляющий сказал: «У нас с девятнадцатого века никого не убивали». Если завтра в течение дня ничего не обнаружим, переночуем и будем возвращаться. В посольство я позвонил, сказал, что доехали и несколько дней побудем здесь. Так что всё в порядке. Отдыхай.

– Ты действительно в МИД перешел из-за упавшего шкафа?

– Практически. Но историю я рассказал с другой целью, чтобы потенциальный преступник, если таковой был за столом, отказался от преступления, видя, что в усадьбе присутствует детектив, который может его быстро вычислить. Смотри, я составил список всех, кто находится в замке.

Список был составлен аккуратным мелким почерком и даже озаглавлен, чего сам Зэ никогда бы не сделал. По правде говоря, Зэ не стал бы и буквы выводить, а нацарапал, как придется, то есть, как курица лапой.

Список лиц, присутствующих по состоянию на …октября … года в замке «Эштрела»

1.Управляющий, старший грум – Чезаре Александер Пиита, итальянец;

2. Младший грум – Александрино, португалец;

3. Его жена – Магдалена Полетика, она же – Магда, она же – Старая Дева; португалка;

4. Кухарка – Роза Моисеевна; еврейка, имеет вид на жительство в Португалии;

5. Дочь кухарки – Александра, 23 года, не замужем, любит горький шоколад; еврейка, проживает с мамой;

6. Служанка – Полина Журавских, этническая полька, ценный источник сведений.

7. Служанка Масюся – Роза Мерседес, дочь испанских иммигрантов, родилась в СССР, малоценный источник сведений;

8. Родион Маркович Махновский – дипломат второго ранга, Второй секретарь Посольства России в Португальской республике, награжден юбилейной медалью «200 лет консульской службы МИД России»;

9. Александр Белов – частный предприниматель;

10. Зэ – водитель.

Особенно позабавило Зэ в этом списке то, что Великий Магистр подробно написал о себе, указал все регалии и без ложной скромности повысил себя же в должности на две ступени.

Зэ пожелал спокойной ночи и отправился в свою комнату, размышляя о том, что настоящий преступник никогда не откажется от задуманного, а тактику может поменять с учетом нахождения детектива в доме.

Светало. Совсем близко с причмокиванием выстрелила мельница… Зэ проснулся. Звякнул колокольчик. Как в хорошем пионерском лагере: подают сигнал к завтраку. Зэ с удовольствием потянулся и пошел умываться.

Глава Х

Во время завтрака выяснилось, что количество гостей за ночь увеличилось. К великому изумлению Зэ за стол, поздоровавшись, сели Ольга Петровна и Анна Петровна. Из объяснений Чудного Мгновенья и Бледного Пятна следовало, что в гостинице в Тумаре, где их накануне оставили, к ним подошел представитель организационной группы и рассказал, что из-за бюрократических процедур (не получено разрешение властей на проведение мероприятия в стенах памятника архитектуры) конгресс перенесли на неделю. Всем участникам бесплатно предложили пожить в гостиницах за счет принимающей стороны с оплаченной экскурсионной программой. Им досталась гостиница «Ештрела», и около часа ночи их сюда привезли на такси, оплаченном организаторами конгресса.

Зэ получил еще один, надо сказать, очень приятный сюрприз – встреча с Татьяной, которую обе Петровны уговорили ехать с собой. Татьяна на завтрак опоздала, так как заплутала в галереях замка. Поздоровавшись со всеми, она села рядом с Зэ и, как будто не веря, что он на самом деле находится рядом, норовила потрогать его за рукав. Зэ тоже был рад её видеть, но в данный момент был занят важным делом: перехватывал озабоченные взгляды, которые бросала Чудное Мгновенье на Великого Магистра.

Едва дождавшись окончания завтрака, Ольга Петровна взяла Родиона Марковича за рукав и увела на улицу. Зэ отследил их маневр: ясно, что Чудное Мгновенье начнет расспрашивать про убийство Саши и звонок Арины…

На губах у Зэ появилась улыбка озарения. Он смотрел и думал, как причудливо переплетаются образы в двух вселенных: вселенной литературы и вселенной человеческой жизни. "Необычно и вопреки всякой логике. «Стихотворение “Я помню чудное мгновенье Александр Сергеевич Пушкин посвятил Анне Петровне Керн. Получается, что в настоящий момент «Керн» (Чудное Мгновенье) расспрашивает Великого Магистра о Пушкине (Сашке) и звонке от Арины (Родионовны). Пушкин ещё живой. А добрая няня Арина Родионовна пытается предупредить убийство Пушкина и звонит в посольство. Пушкина уже убили один раз в 1837 году. Поэтому дежурный комендант не ослышался, когда услышал слово «опять». Именно об этом хотела рассказать Арина Родионовна, когда говорила: «Бей поклон, касатик, его превосходительству консулу. Пусть скачет быстрее, а то Сашку убьют … опять». Бред какой-то. Или нет… А, собственно говоря, кого собираются убить?»

Размышления были прерваны Татьяной, которой удалось, наконец, завладеть его вниманием. Она начала болтать без умолку о перелете, о поездке до Тумара, о несостоявшемся конгрессе. Зэ слушал ее, поддакивал, пытаясь не упустить оригинальную идею, которая только что появилась у него в голове.

После завтрака он взял ее за руку и предложил дойти до хлюпающей мельницы. По дороге Зэ рассказал, как он заходил в Храм Господа в Тумаре, где примерялся к гробнице, которой там не оказалось, или была спрятана от глаз посетителей под полом основной церкви. Как они с Родионом Марковичем и Сашей оказались в усадьбе, и какие сведения удалось получить. Татьяна огорчилась, узнав, что на следующий день Зэ должен уехать.

– Жаль, – с грустью сказала она. – У меня целая неделя впереди, думала, побудем вместе.

– Если никого не убьют – уедем завтра. Если убьют – останемся для соблюдения формальностей.

– Страшные вещи ты говоришь. Чтобы я могла тебя видеть и говорить с тобой, должна быть принесена человеческая жертва?

Зэ на эти слова пожал плечами, а потом рассмеялся.

Мельница представляла собой апокалипсическое сооружение из камня и почерневшего дерева. В старые времена, судя по высоте размытой плотины, объем воды обеспечивал высокую производительность. Из нескольких колес уцелело одно. Вода продолжала набираться в желоба, несмотря на то, что основные потоки были отведены в сторону. Каждые три четверти часа колесо, наполнившееся водой, резко проворачивалось, ворот, который ещё как-то держался на колесе, взмывал вверх и с силой шлепался, производя кучу брызг и характерный звук «выстрела». Зэ подобрался поближе и, рассмотрев конструкцию, обратил внимание на блестящие болты, которыми ворот крепился к колесу. На фоне ржавых деталей они выделялись своей новизной. «Кто-то пытался ремонтировать конструкцию, но не довел дела до конца. Или не захотел, удовлетворившись тем, что сделал пугало для людей на несколько километров вокруг. Для зверей и птиц шлепки нипочем, а для людей, знакомых со звуком выстрела, повод вздрогнуть».

Вслух Зэ сказал:

– Если найти лом, можно оторвать ворот от колеса, и это чудище перестанет пугать местных обитателей.

Вернувшись, Зэ и Татьяна обнаружили, что их совместная прогулка не осталась незамеченной. Управляющий посмотрел на них укоризненно. Магда, бросая косые взгляды исподлобья, что-то шептала на ухо младшему груму, причем разница в росте позволяла ей говорить в макушку мужчины, на который начинающееся облысение претендовало на добротную монашескую тонзуру. У Великого Магистра было лицо растерянного и сильно удивленного человека. Бледное Пятно сделала вид, что уткнулось в журнал, чтобы никто не заметил, как она кусает губы. Зэ посмотрел на присутствующих, потом перевел взгляд на Татьяну. Прогулка на холодном воздухе разрумянила щеки. Миловидные ямочки призывно выделялись. Непослушный локон закрывал часть лба. Она показалась ему такой милой и до боли знакомой, что сердце защемило, а ясность сознания на несколько мгновений померкла. Добрая аура окутывала спокойствием и благостью. Ему стало абсолютно все равно, что в этот момент думают о них присутствующие.