Чтение онлайн

— Это не имеет значения, — вмешалась Айри. — Неважно, какие цели ты преследовал, факт от этого не меняется. Мы обязаны нашими жизнями тебе и господину Баламару. Мы не можем оставаться в долгу, даже если наше спасение было случайным.

— Хорошо. Я всё равно хотел посетить Микирию, там у меня есть знакомая, которая ждёт моего визита. Я планирую отправиться к вам через год или два.

— Я рад слышать, что ты уже успел наладить связи с нашим народом. Как достигнешь Анрендели, спроси микирийцев с фамилией Фенель. Мы встретим тебя с распростёртыми объятиями.

Эдвард кивнул в ответ, а освобождённые пленники отправились к Баламару, который обещал доставить их на родину в целости и сохранности. Что до Эдварда, то он сообщил Повелителю душ, что останется здесь, заметёт следы и покопается в воспоминаниях поглощённых чернокнижников, чтобы выяснить, насколько далеко тянутся руки «Чёрного Солнца». Баламар дал добро и повёл освобождённых пленников прочь из леса.

Семикратный магический круг «Обитель душ».

«Я вижу. Каменные стены, дома, город. Ночь, вокруг ни одного огонька. Шёпот за углом. Кто там? Не могу разглядеть. Этот человек явно не хочет показывать своё лицо членам «Чёрного Солнца». Здесь есть и другие адепты. Я вижу, их шестеро, все те, кто был в том лагере. Шёпот. О чём он говорит? Его голос похож на шипение змеи. Переправка пленников. Куда? Хак… шар… крак… Шакрак? Шар-Дарирак! Город на западе. Голова Дьявола? Нет. Дальше. Мысли. Чувства. Он знает, где находится это место, но сам этому удивляется. Я вижу. Его мысли стремительно летят через море и сушу. Насколько далеко? Многие километры. Пешком не дойти и не добраться вплавь. Другой остров. Дальше столицы».

Тёмно-синий свет в глазах Эдварда погас, и пророк начал тяжело дышать, выходя из медитации и вытирая пот со лба. На вытягивание воспоминаний из «обители душ» уходит много магической энергии, а попытки разглядеть события сквозь туман утомляют ментально. После каждого применения этого заклинания у пророка начинает болеть голова, а всё тело слабеет и покрывается холодным потом. Безусловно, с того момента, как возрождённый впервые применил «обитель душ», он стал гораздо искуснее копаться в воспоминаниях поглощённых жертв. Но всё же, сейчас этого было недостаточно.

После битвы с чернокнижниками в лесу Баламар решил помочь освобождённым пленникам вернуться домой, а Эдварду было поручено оставаться здесь для проведения расследования. Шпионы «Чёрного Солнца» могут быть повсюду, но молодому пророку даже выходить с постоялого двора не нужно, чтобы узнать о действиях тёмных магов. Поэтому возрождённый сам это и предложил. Пророка беспокоило лишь то, что старый маг может задержаться, и тогда Эдварду придётся раскошелиться на аренду комнаты на постоялом дворе. Но пока денег хватает.

Несмотря на то, что возрождённый остался один, скучать ему не приходилось. Ведь он взял с собой все свои заметки о письменности Халь-Шагата и чистую бумагу для продолжения обучения, а Баламар оставил всё, что подготовил для обучения Эдварда магии душ. Пророк так же сделал несколько заметок на родном языке о заклинании для отсрочки смерти. К тому же никто не отменял и освоение новых магических кругов из гримуара Арсхель. Да и копание в воспоминаниях — дело не только увлекательное, но и затратное по времени.

После долгих исследований в «обители душ» пророк решил взять перерыв и восстановить силы. Он подошёл к открытому окну и вдохнул прохладный воздух Заката. Перед Эдвардом простирался вид на площадь Предместья. Кто-то просто гулял, кто-то спешил по своим делам, были и те, кто средь бела дня уже перебрал эля в трактире и просто стоял посреди улицы, словно пыльным мешком из-за угла пришибленный. Эдвард посмотрел наверх. Толща серой пелены на небе вновь сокрыла солнце, не позволяя пробиться ни единому лучу света. Время от времени на землю падали капли небесной влаги. Их становилось всё больше, и уже через несколько минут пошёл дождь, но не такой, как в Зените. Он не обладал подобной силой и задором, то была просто морось, слабая и тоскливая. Эдвард отошёл от окна и вновь сел на кровать.

«Обитель душ».

«Шар-Дарирак. Дальше Головы Дьявола. Дальше столицы. Западный остров. Бывшая территория королевства Маринтор. Этот город находится на восточном побережье. Оттуда пленников должны перевезти куда-то ещё. Куда? Шёпот не сказал».

Глаза Эдварда вновь погасли, а сам он сидел с задумчивым видом, подперев подбородок рукой.

«Странно всё это. Как только шёпот произнёс название города, то двое поглощённых чернокнижников сразу увидели образ Шар-Дарирака и дорогу к нему, но ведь никто из них не знал раньше, где это место. Предположим, что шёпот наделил их этим знанием с помощью магии. Но тогда возникает резонный вопрос: зачем? Всё равно никто из этих шестерых колдунов не должен был туда ехать. Их задача состояла лишь в том, чтобы передать пленников кому-то на Голове Дьявола. Так зачем им знать об этом городе? Быть может, это для того, чтобы запутать следы? Наверное, шепчущий человек знает, что кто-то следит за «Чёрным Солнцем». Возможно, не только мы с Баламаром занимаемся расследованием».

Мысли о культе и его действиях сильно утомляли, поэтому Эдвард решил отвлечься занятиями письменности. Брин не был обучен грамоте, поэтому молодому пророку пришлось начинать всё с нуля. Пусть у него и было кое-какое представление о письменности Халь-Шагата, но всё же прогресс был куда хуже, чем хотелось бы. После этого Эдвард приступил к изучению нового заклинания своей Богини, потом пытался придумать нечто похожее для магии душ, а затем вернулся к исследованию воспоминаний. Так и шло время на постоялом дворе в предместьях Хальты, пока не раздался стук в дверь.

Эдвард услышал его и вышел из «обители душ». Кто это мог быть? Никто до сего момента не тревожил покой молодого пророка, срок аренды истекал через два дня. Вряд ли это был владелец постоялого двора. Может быть, ошиблись? В воздухе повисло напряжение. Тишина. И тут вновь раздался стук, уже более настойчивый. Эдвард поспешил надеть маску и, приготовившись к бою, отворил дверь. На пороге стояла женщина, на вид чуть больше тридцати. Каштановые волосы ниспадали до плеч, гладкая белая кожа словно кричала о благородстве этой особы, зелёные глаза обладали настолько гипнотическим очарованием, что заставили бы даже самого буйного вояку притихнуть и подчиниться. Лёгкая улыбка пленила сердце, а стройная фигура приковала взгляд. Женщина была одета в роскошное белое платье с красивой вышивкой цвета лазури.

Несмотря на всё обаяние, исходящее от гостьи, у Эдварда она вызывала противоречивые чувства. Он был очарован прекрасной дамой, но в то же время по неизвестной причине желал ей смерти, а стоило подумать о том, как обрывается её жизнь, пророк ощутил привкус горечи во рту, а невыносимая печаль сковала сердце, словно речь шла о потере самого близкого ему человека.

— Я слышала, что здесь остановился «Великий Баламар». Могу я его увидеть? — Не скрывая насмешливого тона, спросила незнакомка.