Чтение онлайн

«Поглощение»

Пророк повернулся к другому последователю «Чёрного солнца», который в это время лежал на земле с пробитой ногой, истекая кровью и скуля от боли. Всхлипы тёмного мага были жалкими, и по сравнению с предыдущими чернокнижниками, что были здесь, этот вёл себя как маленькая девочка. Эдвард встал напротив своей жертвы, намереваясь поглотить жизнь и воспоминания этого презренного, но раненный человек вдруг громко закричал тонким голоском:

— Стой! Прошу, остановись! Я не враг! Наверное…

Пророк подошёл к чернокнижнику и снял с него капюшон, сразу стало ясно, почему голос этого мага был таким высоким. Это была девушка, совсем молодая, на вид чуть больше пятнадцати, отчего пророк озадачился вопросом, как она попала в культ. Было предположение, что «Чёрное Солнце» промывает мозги сиротам. Если это действительно так, то их точно не подвергают никаким жестоким пыткам, ведь выглядела девушка вполне прилично. Белая кожа и руки, не знающие тяжёлого труда, каштановые волосы молодой особы были коротко пострижены и едва касались мочек ушей, что не свойственно благородным дамам, но при этом было видно, что юная чернокнижница знает, как ухаживать за собой.

— Не враг, наверное? Что это значит? — Спросил Эдвард.

— Ну, я просто не понимаю, как Вы узнали об этом месте и с какой целью пришли. Если Вы воюете с культом, то я Вам точно не враг, а если Вы пришли сюда ради разрушений и убийств, то… — тут девушка запнулась, а затем с умоляющим видом продолжила. — Мои родители очень богаты! Они заплатят Вам за меня хороший выкуп, можете быть уверены! Пожалуйста, не трогайте меня!

— Выкуп. Звучит заманчиво, но тогда я буду не лучше тех, кто здесь когда-то обитал. В этом месте постоянно собирается всякое отрепье. Надоело. Я пришёл сюда, чтобы всё тут разрушить. Что касается культа, то я враждую с ним за осквернение имени Богини и многочисленные злодеяния. И вот сейчас я смотрю на твою чёрную мантию, и у меня возникает вопрос: почему ты мне не враг?

После этих слов тело Эдварда покрылось «серебряной кровью», а затем загорелось. В воздухе повисла угроза смерти, давление со стороны озлобленного пророка было столь велико, что девушка едва держалась, оставаясь в сознании, но вся дрожала и всхлипывала, а из её серых глаз обильными ручьями текли слёзы. Пророк сделал шаг назад, чтобы запуганная чернокнижница могла прийти в себя.

— Почему ты мне не враг? — Повторил свой вопрос Эдвард.

— Я… провожу расследование. Сама по себе. — Заговорила девушка дрожащим голосом. — Я не состою в культе, а лишь проникла туда, чтобы найти какую-нибудь информацию о них и вывести на чистую воду. Хочу рассказать властям о логове тёмных магов. Я всё расскажу, только не убивайте меня!

Последние слова были криком, полным отчаяния. Девушка закрылась руками, свернулась в клубок и заплакала. От этого Эдвард почувствовал себя крайне неловко, пусть его и не покидали мысли, что всё это какой-то трюк, он всё же погасил пламя, а вот серебряный покров оставил. Пусть этот вид боевой магии самый слабый в защите, но это лучше, чем ничего. Пророк подошёл ближе к девушке, но та в ужасе отползла в сторону, бормоча себе под нос мольбы о пощаде и о том, что она уйдёт и никогда здесь не появится, на что Эдвард устало протянул:

— Да не собираюсь я тебя убивать. Пока что. Выкуп за тебя мне тоже не нужен. Просто расскажи, кто ты и что здесь делаешь.

Девушка повернулась к пророку. Нельзя было сказать, что после его слов она тут же успокоилась. Нет. Её глаза по-прежнему были наполнены слезами, губы дрожали, а на мертвецки бледном лице читался страх перед странным магом. Сквозь всхлипы девушка начала свой рассказ.

— Меня… меня зовут Вилена д’Шорн, я… прибыла сюда с Головы Дьявола. Моя семья одна из четырёх самых богатых и влиятельных в Халь-Шагате. У моих родителей ещё четверо детей, не считая меня. Все очень талантливы и подают большие надежды, а я… на данный момент я просто ходячее разочарование.

— И поэтому ты решила вступить в «Чёрное Солнце»?

— Да. Куда? «Чёрное Солнце»? Точно, так люди прозвали последователей злой Богини, но сами себя они считают истинно-верующими и несущими мир. Я не… присоединялась к тёмным магам, а… внедрилась, чтобы разоблачить их. Мне… нужно это для… чтобы… ох.

Вилена не смогла рассказать свою историю полностью, потеряв сознание. Пока она говорила, из дыры в ноге вытекло много крови. Эдвард тут же поспешил на выручку, он прижёг рану по краям, а затем разорвал чёрную мантию на лоскуты и стал накладывать одну повязку за другой, пока кровь окончательно не остановилась.

«Вот же я дурак! Я пробил ей ногу, чтобы вывести из боя, а после поглотить, но в итоге сам забыл про рану. Почему она сама перестала обращать на неё внимание? Боль прошла? Или шок? Я её сильно напугал? Столько крови… надеюсь, она выкарабкается. У меня ещё много вопросов. А если она не выживет, что тогда? Может, стоит поглотить её? А что если она всё же не из «Чёрного Солнца»? Нет, однозначно лжёт. Я не должен повторить судьбу первого пророка, надо помнить о добродетели. Её вина ещё не доказана. Надо найти целителя».

Эдвард сжёг мёртвого чернокнижника, а затем покрыл своё тело «серебряной кровью», взвалил девушку на спину и отправился в Предместье. Пока пророк шёл по дороге к трактиру, время от времени ему встречались прохожие селяне. Не хотелось, конечно, привлекать лишнее внимание, но без магии раненную девушку не донести до постоялого двора. Пусть «серебряная кровь» и придавала сил, но этого было недостаточно, поэтому приходилось останавливаться для отдыха. Вскоре пророк, наконец, добрался до своей комнаты на постоялом дворе, положил Вилену на кровать и устало сел рядом на пол, тяжело дыша.

«Атака «серебряной кровью» действительно сильна, а вот с поддержкой всё довольно плохо, кажется, даже защита у неё и то лучше. Хотя Баламар говорил другое. Может, это я делаю что-то неправильно? Ладно, потом подумаю об этом. Нужен целитель».

Возрождённый решил спасти девушку вместо того, чтобы поглотить. Его терзали сомнения: с одной стороны внедрение в культ кажется абсурдом, но молодость порой толкает людей на самые безумные поступки, да и аура чиста, ни единого следа магии Арсхель. К тому же Вилена не успела рассказать свою историю целиком, осталось ещё много вопросов. Можно было бы поглотить её воспоминания, но это будет только один день. И если выяснится, что она действительно невиновна, то это ляжет тяжёлым бременем на плечи Эдварда.

Возрождённый узнал у трактирщика, что здесь нет хорошего лекаря, но староста Предместья немного владеет целительной магией и разбирается в травах, пусть с чем-то серьёзным ему и не справиться, но в любом случае для начала можно обратиться к нему. Так и поступил пророк. Староста оказался весьма дружелюбным и сговорчивым человеком, он согласился помочь чужакам за символическую плату. Когда они вдвоём пошли к постоялому двору, Эдварда не покидало беспокойство, что состояние Вилены — всего лишь актёрская игра. Конечно, он сам видел, сколько крови вытекло из ноги девушки, здесь нет ничего удивительного, что она потеряла сознание, но беспокойство от этого не проходило.