Чтение онлайн

— Ну что ты, Юджин, — приобняла я старика. — Мы были на мельнице. Чинили ее. Мельница и вовсе не проклята, как и земли вокруг нее. Причем весьма плодородные. Мужики из Прилесного только об этом болтали, вспоминая, что там росло раньше. И я была там не одна. Всем руководили Тирон и Платон.

Упоминание имени старосты немного приободрило мужчину. Мы вместе распрягли лошадь, завели ее под крышу и направились в замок. Еще в коридоре мы услышали смех женщин. Переглянулись и двинулись в сторону гостиной, откуда и слышался шум.

На наше удивление все женщины собрались возле камина. Дети сидели возле ног матерей на старом ковре, который откуда-то появился в наше отсутствие, и спокойно играли, стараясь не шуметь. Здесь же нашлась и бабушка, переодетая в платье этого мира и укутанная в плед. Теперь она походила на графиню. Миссис Шортс находилась рядом с ней.

— Что за шум, а драки нет? — поинтересовалась я, избавляясь от тонкого пальто, заодно шагнув к огню. Страсть как хотелось согреться.

— Да вот, слушаем истории из твоего детства, — за всех ответила бабушка. — Аннет растила тебя с самого рождения. Вот я и попросила хоть немного, да рассказать о тебе, чтобы получше узнать тебя.

На некоторое время в гостиной наступила тишина. Видимо, всех напугались тем, как могла отреагировать Эленита. Но в теле леди Виденбург находилась я. И мне было только на руку, что бабушка не только вновь познакомится с Линарией, но и узнает подробности обо мне.

— Можно я тоже послушаю? — присела я рядом с бабушкой. — До ужина еще есть время.

Миссис Шортс, краснея, продолжила говорить. Я же прислушалась к своим ощущениям. Не так-то и плохо в Линарии, как я вначале думала. Ну и пусть тут нет телефонов, но есть же гонцы, что доставляют письма и послания. Да, не быстрое это дело, но связь с миром держать можно. Работы здесь полно, только не ленись, чтобы позаботиться о своем достатке. Главное, никто над тобой не нависает. Нет ни Мегеровны, ни Аристарха Романовича. Слуги готовы выполнить любой мой приказ. Да и отношение их в мой адрес стало теплее. Осталось только разобраться с мельницей и ее вредителем и вовремя подготовиться к приезду ревизора. Потом заживем спокойной жизнью…

Из дум меня выдернула бабушка.

— Я бы хотела поговорить с тобой, — обратилась она ко мне.

В гостиной никого уже не было.

Я насторожилась. Заслушавшись историй про детство леди Виденбург, я упустила тот момент, когда все ушли.

— Что-то случилось, ба? — присела я рядом с Варварой Степановной. Пока еще не привыкла относиться к ней, как графине Иствуд. Нужно время. — Тебя что-то беспокоит? Сердце? Может, лекаря вызвать? — забеспокоилась я, вскочив на ноги. Нужно будет Юджина отправить за целителем.

— Угомонись, Эленита, все хорошо у меня с сердцем. Присядь, — улыбнулась мне бабушка, обратившись ко мне по новому имени. — Попав сюда, я чувствую себя прекрасно, будто заново родилась, — внимательно пригляделась к ней. Действительно, женщина словно воспряла духом. Ее глаза горели живым огнем, будто она сбросила несколько десятков лет. — Давно мне не было так хорошо. Но мне хочется быть полезной и тебе.

— Бабушка, ты столько пережила, — взяла ее я за руки. — Тебя чуть не убили в молодости, что тебе пришлось бежать. Обустраиваться в новом для тебя мире. Потерять дочь, затем и внучку. Затем снова вернуться в прошлое. Теперь мы снова вместе. Я все решу. Не нужно переживать за меня и напрягаться. Наслаждайся жизнью. У тебя есть слуги, целый замок.

— Вот про замок я и хотела поговорить, — подобралась бабушка. — Пока ты занята восстановлением мельницы и все свое время проводишь там, то можно я займусь замком? Мария мне поможет, как и Мэри с Сарой. Они уже дали несколько дельных советов. Так как тебе пока некогда, давай я им займусь.

Я задумалась. Нет, не из-за того, что все хотела держать в своих руках и самой решать что и как. Бабушка все же была в возрасте. Ей скоро стукнет семьдесят. Как только весна вступит в свои права. Ей бы покой, а не по замку носиться и проблемы мои решать.

— Хорошо, я согласна. Но только после осмотра лекаря, — согласилась я, но поставила и свое условие. — Как только он скажет мне, что ты здорова и работать тебе не возбраняется, весь замок в твоих руках, ба.

На этом и порешали.

— Пойдем, я провожу тебя в комнату. Временную, — из-за мельницы я совершенно забыла про новые покои для бабушки. — Прости, ба, забыла предупредить слуг, чтобы они переселили тебя на хозяйский этаж.

— Все хорошо, внученька, — удержала меня она. — Я еще не все сказала.

Я устало вздохнула. В любой другой день я бы с удовольствием пообщалась с бабушкой, выслушала бы ее от и до. Как и делала раньше в своем мире. Сегодня мне хотелось добраться до своих покоев и упасть на кровать. Даже про того, кто вредил нам намеренно, хотела подумать завтра. Заодно и поспрашивать мужиков, чтобы обвинения не были голословными.

— Раз ты мне ставишь условия, то дай и мне такое право, — я впервые видела бабушку такой.

Взглянула на Варвару Степановну. Внимательно так, подмечая еще больше изменений в ней. Раньше, когда я работала на фабрике и приходила домой, еле волоча ноги, обычно я лежала на диване с закрытыми глазами и слушала новости за день, что слышала бабушка, или слухи по подъезду. Таким образом, я держала руку на пульсе. И особо никогда не разглядывала бабушку. Не видела в этом нужду или не было желания обращать внимание в привычную жизнь?

Сейчас же я увидела перед собой совершенно другую бабушку. Не Варвару Степановну, пенсионерку, проводящую время перед телевизором за сериалами и вязанием, помогающую мне по дому. Теперь в гостиной стояла леди Верона Иствуд. Даже осанка, как у истинной аристократки.

— Если насчет найти себе жениха и как можно скорее выйти замуж, чтобы он решал все проблемы, то нет, — насупилась я.

На мои слова бабушка лишь рассмеялась.

— Жениха ты, надеюсь, как-нибудь сама найдешь, — услышала я ответ, и от сердца отлегло. — Я насчет тебя.

Новоиспеченная графиня сумела меня удивить. Я снова опустилась на диван, заинтригованная ее словами.

— Я узнала, что земли графства оправляются после войны, — начала она издалека. — Понимаю, что ты хочешь всем помочь и стараешься для этого, но и про себя не стоит забывать. Прошло уже довольно много времени. Как я поняла, прежняя хозяйка тела не особо беспокоилась о своем наследстве. Теперь ты — это она. И ты должна соответствовать своему имени, — я пока не особо понимала, о чем мне говорила бабушка, потому и не перебивала ее. Хотела дослушать до конца, а потом уже возразить, если понадобится. — Я предлагаю тебе каждый день уделять внимание себе. Нет, даже настаиваю на этом. Начнем с одного часа, потом посмотрим.

— Предлагаешь мне целый час бездельничать? — возмутилась я. И это в то время, когда каждый час на счету, а дел столько! К тому же они нисколько не убавляются, а только прибавляются. — Как мне предлагаешь потратить час времени? Музицировать, читать романы про рыцарей и распивать чаи в гостиной перед камином?

— Нет, заняться с собой, леди Виденбург. Я буду проводить для тебя уроки этикета и всего остального, — изумила меня бабушка. — Это сейчас твои слуги и крестьяне не замечают того, что ты ведешь с ними вольготно, не соблюдаешь условностей. Вскоре они начнут подмечать, что графиня-то ненастоящая. Поверь мне, в Линарии очень много времени уделяют условностям, Эленита.