Чтение онлайн

Не в смысле «опять тьма», а в смысле я парила над полом.

В комнате — никого.

Я одна.

«Ого. Я могу летать?» — подумала я и тут же коснулась стены.

Рука провалилась сквозь неё, стена ощущалось как просто очень убедительной иллюзией.

И тогда меня накрыло.

«Подожди. Подожди. Подожди. Я же не дышу. Но мне трудно дышать! Я призрак? Это как? Призраки не дышат! У них нет лёгких! У них нет тела! А у меня — паника в груди, словно кто-то сжал её в кулаке!»

Я попыталась сделать вдох.

Ничего.

Но ощущение удушья — настоящее.

«Я умерла. Я наверняка умерла. Это не сон. Это не галлюцинация после местного гриба. Это — посмертное существование!»

Сердце (если оно ещё есть) колотилось, пыталось вырваться из груди, которой нет.

«Ладно. Ладно. Не паникуй. Ты — Фэйла. Ты двадцать лет переводила инструкции к унитазам. Ты справишься и с этим. Даже если ты теперь — прозрачная».

Потом до меня дошло:

«Ага! Зато теперь можно побродить и попугать швархов! Особенно Корва — пусть знает, как ругать чужой мозг! Представляю, как изменится его лицо, если я шепну ему на ухо: „Не трогай мою кружку… иначе хвостом дам“».

Эта мысль немного успокоила.

Если уж быть призраком — то полезным. И мстительным.

Прошла сквозь стену — легко, точно она из дымка.

Оказалась в светлом коридоре.

«Ого! Огромный космический корабль! Надо скорее всё осмотреть — аж руки чешутся!»

«Подожди. Как могут чесаться руки у призрака? У меня же нет тела!»

«Ладно, забей. Исследую».

Пошла бродить.

Комната за комнатой.

В одной — лаборатория с плавающими пробирками.

В другой — столовая, где кто-то ел что-то зелёное и шипящее.

А потом — вдруг.

Из-за угла выскочило нечто склизкое, в корабельной форме, но явно не гуманоид.

Три глаза. Шесть пальцев. И кожа, как будто её только что вынули из маринада.

Я отшатнулась — и провалилась сквозь стену.

Прямо в мужскую душевую.

«Святой бескрайний космос…»

Там кажется была пересменка.

И двадцать особей мужского пола из разных миров:

— синие,

— красные,

— трёхголовые,

— хвостатые,

— с рогами,

— без кожи (ну, почти),

— и один, у которого вместо головы был… цветок.

Все — голые.

«Как теперь это всё развидеть?!»

Я зажмурилась, замотала головой, пытаясь вытряхнуть это зрелище из мозга, и ломанулась обратно в коридор, словно за мной гнался сам стыд.

И тут — из-за поворота вышел шварх.

Тот самый. Корв.

Но с ним был ещё один рогатый — намного симпатичнее, спокойнее, с таким взглядом, можно подумать он только что выпил чай и не собирается никого пытать.

Они свернули в ответвление коридора — к лифту.

Я — за ними.

«Так-так-так… Кто этот второй красавчик?»

Потом громила выпалил:

— Капитан, дайте разрешение на исследование её мозга!

«А-а-а! Так вот кто тут главный!» — мелькнуло у меня в голове.

«Не просто „красавчик“, а капитан. То есть он может сказать „нет“ даже такому грозному шварху, как Корв. Интересненько…»

— Подожди, Корв, — тихо произнес капитан. — Я понимаю: ты потерял людей. Невесту. Но так мы ничего не добьёмся.

«Фига се… — замерла я. — У этого чувака есть невеста?!»

«У того самого, кто рявкает про „никчемный мозг“ и хочет засунуть в него руку? У него — невеста?!»

«Офигеть… Хотелось бы посмотреть на неё. Наверное, она из стали. Или умеет гасить его гнев одним взглядом. Или прячет его кружку, когда он злится».

В голове вроде щёлкнул переключатель — и весь образ Корва вдруг перестроился. Гнев, ярость, резкие слова — всё это не просто характер. Это боль.

— И вообще, — добавил Корв с раздражением, — она меня бесит. Этот туполобый взгляд!

«Эй! — возмутилась я мысленно. — У меня не туполобый взгляд! Это паника! И гравитация! И отсутствие рядом Гагарина!»

Корв резко выдохнул, сжал кулаки — и на миг мне показалось, что он сейчас врежет по стене. Но вместо этого он просто опустил голову, как тяжесть воспоминаний пригнула его плечи.

— Вейра… — прошептал он почти неслышно. — Она бы не одобрила.

Капитан кивнул, ждал этого признания.

— Вот именно. Она бы сказала: «Корв, ты слишком горячишься». И была бы права.

Корв стиснул зубы, но не возразил. Его пальцы дрогнули, казалось он мысленно перебирал воспоминания: её смех, её руку в своей, её спокойный, уверенный взгляд, который всегда гасил его вспышки гнева.

— Я не могу просто сидеть и ждать, — наконец выдавил он. — Эти швархи… они моя команда… они пали. А Вейра…

Его голос дрогнул.

— Мы найдём ответы, — твёрдо уверил капитан. — Но не ценой ещё одной жизни. Дай Лире время, у неё есть идея.

— Идея? Почему я не в курсе?!

— Потому что ты всё воспринимаешь в штыки. А у нас исследовательское судно. Мы исследуем, а не пытаем представителей отсталых рас.

Лифт поднялся.

Парочка вышла.

Я — вместе с ними.

– --

На мостике было много народу.

Гуманоиды, знакомые по дипломатическим сводкам.

Но и парочка совсем невиданных созданий:

— одно похоже на ходячий кристалл,

— другое — на облако с глазами.