Чтение онлайн

Гадюка победы…

Не нужно было гадать, о ком речь. Я молча подняла руку с обручальным браслетом. Скоро, едва пройдут дни тишины, я смогу снять его, а пока приходилось таскать ненавистное украшение.

— Ты умная, — повторила Джайна, — а сейчас пора вернуться к настоящему. Ты спрашивала про розу и корону?

Резкая смена темы удивила, и я недоуменно моргнула.

— Выбор короля ночи, — подсказала она. — Железную розу получают победители квадратов, а корону — чемпион Ночи. Райан не победит Дамира, но я рассчитываю получить из его рук розу. Тем более, корону в этот раз отдадут не мне.

Я смутилась и отвела взгляд, высматривая Дамира.

Джайна утянула меня немного левее трибун, поближе к огромному костру. Напротив него лежало огромное бревно и стоял пень, заменяющий столик.

— Королевская ложа, — хмыкнула она, жестом приглашая меня присесть. — Скоро принесут колбаски и напитки. А пока можешь спрашивать про брата. Хотя, нет! Вначале немного пожалуюсь! — добавила она заговорщическим шёпотом.

Я удивлённо вскинула брови.

— На брата, — добавила Джайна, и сверкнула алыми глазищами, — он у меня самый лучший, но моментами упрямый, как Райан. А то и хуже. Особенно, когда дело касается тех, кто ему дорог. Тогда он берёт всё в свои руки и решает за других.

Я кивнула и с шумом выдохнула. Вспомнила, как чуть не прибила его в Килграхе, когда он пытался защитить меня от самого себя.

— Ты уже поняла, как нейтрализовывать Тьму и успела познать её вкус. Теперь Дамиру нечем крыть, он не сможет держать дистанцию, чтобы уберечь тебя от своей ауры.

Хотела спросить, знает ли она о Трёх Симфониях, но вспомнила слова отца. Это можно обсуждать только с Мастером или тем, кто уже стал его светом.

Если я верно поняла Роксану, первым светлым лучиком для неё стала Никс. Магесса, которая спасла её и остальных детей из рабства. А после она обрела свет в лице любимого мужчины…

— Я знаю, о чём ты думаешь, — ответила Джайна, — я тоже слышала её музыку. Моя магия долгое время была для Дамира спасением, но теперь я уступаю брата тебе. Позаботься о этом безумце и не злись, когда он будет пытаться защитить тебя от всего мира. Лучше стукни его как следует, — рассмеялась она, легонько шлепнув меня по спине, — я разрешаю.

Я облегченно выдохнула. Джайна сразу понравилась мне, но я боялась, что нам придётся соперничать за внимание Дамира.

Они с братом рано потеряли родителей, а другой родни у них не было. Он воспитывал её, постоянно был рядом и опекал. Я переживала, что она начнёт ревновать его ко мне…

— Я обязательно позабочусь о нём, — улыбнулась.

— Тебе будет сложно. Знаешь, он может казаться бесчувственным и холодным из-за своего благородства. Ты ведь сразу понравилась ему, — по секрету сообщила Джайна, вгоняя меня в краску. — Ещё до того, как птицу принесла…

— Но мы же не встречались раньше! — опешила.

— Он видел тебя на прорывах, любовался издали, но считал, что не должен портить тебе жизнь. Поэтому никогда не приближался.

Я вдруг вспомнила о проклятой помолвке с Лейком. Со стороны я, наверное, казалась очень счастливой и влюбленной. Одно время ведь так и было…

— А когда ты сказала, что вернешь долг за спасение Хель, брат не пожелал принимать его.

— Он меня прогнал, — честно призналась. — Позже прислал письмо… — я осеклась и внимательно посмотрела на Джайну.

— Да, это я его заставила, — рассмеялась она. — Прости, если лезла куда не следует, но я хотела, чтобы вы ещё раз встретились…

— Я тоже этого хотела, — прошептала едва слышно. — Кстати, он говорил о какой-то услуге…

— Дамир — один из основателей благотворительной школы для одарённых сирот в Верхнем городе, — ошарашила Джайна. — У него мало свободного времени, но всё равно он старается помогать не только деньгами. Несколько раз в месяц проводит там уроки по фехтованию и магическому контролю. Иногда просит меня и других командиров о помощи. И твой отец периодически навещает эту школу. Один из его Жнецов когда-то учился там.

— Вот почему он так легко отпустил меня с Дамиром…

— Брат хотел, чтобы ты показала детям азы ментального контроля и защиты. Надеюсь, когда вернётесь и разберётесь с этой поганой семейкой Джаренни…

— Я с радостью помогу! — воскликнула. — И моя команда с удовольствием присоединится…

— Вот вы где! — позади раздался голос отца. Обернувшись, увидела его и… своих ребят!

Ойген, Джессика и Хельга держали дистанцию и смотрели на папу, как на божество. Для них он живая легенда, и скрыть трепет они не могли, хоть и очень старались.

— Я захватил напитков и еды на всех, — добавил он, усаживаясь рядом и жестом приглашая остальных.

Друзья неловко переглянулись. Я не успела ничего сказать, Джайна оказалась быстрее.

— Какие милые и скромные адепты! Присаживайтесь, мы с Раймондом кусаем только монстров, — добавила она, потешно клацнув зубами.

Неловкая тишина испарилась. А через миг раздался звон гонга и в центр полигона вышли все бойцы. Турнир Ночного короля начался.

Я ждала, что появится распорядитель боёв. Скажет пару слов, объяснит правила, но вместо этого к бойцам подошла глава корпуса целителей. В её руках была глубокая бронзовая чаша.

Император первым шагнул к ней и достал небольшой шарик. Подняв руку над головой, он сжал кулак и шар лопнул. Брызнула золотая краска, стекая по его пальцам мерцающими ручейками. Райан отбросил в сторону остатки оболочки и размазал краску по левому плечу.

— Солнце империи поднимает клинок во славу Первой Звезды! — воскликнул он, и все присутствующие скрестили руки над головой словно мечи.

Знак героев. Так провожали уходящих на бой и приветствовали вернувшихся с победой.

— Да благословит Небо тех, кто с честью сражается за Эленвар! — Райан поклонился зрителям.

Это ошарашило, ведь владыка ни перед кем не склоняет голову!

Трибуны взорвались аплодисментами и чужие эмоции накрыли меня шквальной волной. Я чувствовала восторг и благодарность солдат, они высоко оценили жест своего владыки. И готовы были идти за ним даже в Бездну.

Но вдруг сквозь волну звенящих, чистых как хрусталь эмоций, иглой пробилась чужая злоба. Всего миг… один удар сердца и она исчезла без следа. Маг мгновенно взял себя в руки и поставил щиты, но я всё равно узнала его.