Чтение онлайн

Княгиня продолжила сохранять видимую невозмутимость.

— Неужели, что, заставляла их через пенёк с воткнутым ножом прыгать? Или заговорённые шкуры накидывала?

— Ритуалы проводила, связывая их с собой и друг другом. Такие были твари жуткие, что их ничем не убить. Да и ведьма им под стать. Я ей голову с плеч снёс, а та обратно скок на шею.

— Экая чушь, даже волколак сдохнет, если ему голову срубить, — встрял Невзор.

Однако княгиня покачала головой.

— Племя, которое проживало в Серебрянном Лесу в Империи и должно было вступить в наш союз, обладало подобными знаниями. Однако они были уничтожены, — она вперилась пристальным взглядом, — Выходит, что ты столкнулся с уцелевшей хранительницей мудрости этого племени? Что же было дальше?

— Она поймала моего товарища в ловушку и превратила в волколака, а я убил её и взялся за поиски способа его излечить.

— И как же ты убил кого-то, кого меч не берёт? — спросил Невзор.

— Я обратил силу той связи, что давала им живучесть, против них. Барьер, который защищал избу ведьмы, питался силой одного из волколаков, что и стало фатальной уязвимостью.

— Ну и бредятина, — закатил глаза восьмихвостый.

Однако Милодара слушала его очень внимательно.

— Что сталось с записями той ведьмы?

— Сжёг, конечно же. Что с таким злом ещё делать?

— Чтоб тебя… — княгиня гневно стиснула кулаки, — Ты хоть представляешь, насколько бесценные знания там были?

«А теперь настало время убедиться в том, что меня тут не убьют. Вполне возможно, что они и хотели пленить меня, чтобы использовать алхимические таланты. Но может статься и так, что предпочтут избавиться. Если предложу что-то уникальное, то смогу выиграть какое-то время на подготовку побега.»

— Представляю. Я ведь их прочитал и запомнил.

— Ммм… Из того, что нам о тебе известно — это вполне возможно, — кивнула Милодара, вернув спокойствие, — Что же, значит, большая удача нас сегодня посетила. Мы перебрали столько путей, как бы тебя посподручнее пленить, а ты сам к нам в руки пришёл, да ещё и с бесценными знаниями предков.

— Предлагаю договориться. Я вам всё запишу, и мы с Креславом уйдём. Так будет лучше для всех.

— И с чего бы мне отпускать тебя? — надменно усмехнулась княгиня.

— Потому что глава гильдии алхимиков знает, куда я отправился, и если не вернусь — он позаботится о том, чтобы задействовать все наши связи, чтобы вам пришлось меня отпустить, — спокойно ответил Мирослав, — Это будет куда проблематичнее для всех.

— Да. Это большая проблема, — кивнула женщина, — Как я уже говорила, пришлось поломать голову, чтобы придумать, как её решить. Но в итоге именно ты проложил нам путь к успеху.

— Это каким же образом? — спросил юноша.

— Твой брат Мирослав. Или Дарён. Так и не разберёшь, кто из вас кто. Один точно убил другого. Причём дважды.

Мирослав замер.

«Так тот охотник, который забрал его череп — их посланник? Но зачем?»

— У тебя на лице написано недоумение, — улыбнулась Милодара, — Даже и не знаю, подразнить ли тебя, или сразу всё выложить.

Тем временем Невзор достал из кошеля хрустальный шар, нахмурился и обратился к княгине.

— Госпожа, нужно ваше непосредственное вмешательство в ход эксперимента.

— Ох, похоже, судьба решила за нас.

Милодара махнула рукой и нити, опутывающие Мирослава, исчезли. Он упал на колено и тут же ухватился за меч.

— Лучше не сопротивляйся или прошлая взбучка покажется тебе лаской, — рыкнул Невзор.

«Прямо сейчас будет слишком сложно прорваться. Нужно восстановить силы и выждать момент.»

Юноша спрятал свои ценности в кошель.

— Полагаю, что я теперь ваш пленник.

— Именно так, — кивнула княгиня.

Невзор попытался забрать у него кошель-вместимку, но ничего не вышло.

— Отдавай по-хорошему!

— Оставь его, — махнула рукой женщина, — Нет ничего, что помогло бы ему выбраться отсюда незамеченным. Нам же надо поторопиться.

Восьмихвостый отодвинул одну из решёток и столкнул Мирослава в яму, после чего накрыл обратно. Свет вскоре исчез вместе с шагами врагов.

' — Хозяин? Как ты? Что случилось?'

' — Попался. Здешняя ведьма слишком хороша и всё же смогла заметить моё присутствие, а Невзор напал так неожиданно, что я не успел ничего предпринять.'

' — И что же теперь делать?'

' — Будем ждать момента. Убивать они меня точно не станут. Пока ничего не предпринимай.'

Мирослав достал из своих пожитков лампу и под её светом принялся обрабатывать раны.

— Дарён, ты как?

— Бывало и лучше, но ничего.

— У меня столько вопросов…

— Лучше не здесь. У Милодары здесь наверняка везде глаза и уши, раз уж меня заметили. Кстати об этом, заметил что-то интересное?

— Нет. Меня притащили сюда и бросили в темноте. Хотя. Запах трав почуял. Людского страха и крови. Монстров, хотя странных каких-то. Однако не могу объяснить в чём именно странность. Та женщина пару раз приходила, что-то непонятное делала, колдовство какое-то явно, но на этом всё. Мне больше интересно обсудить то, что случилось в Лютой Пуще. Услышит и услышит, какая разница. Мы всё равно тут застряли.

«В общем ничего особо ценного.»

— Разница в том, что информация сейчас наша единственная ценность. Нельзя выдавать её ведьме даром. Поговорим, когда выберемся.

— После такого ты ещё надеешься выбраться?

— Нет. Я точно знаю, что мы справимся. Кстати об этом. Ты можешь превратиться обратно?

— Не знаю. Не хочу. Хватит с меня этого!

«А вот это плохо. С его силой мы вполне могли бы сбежать. Надо привести Креслава в чувство.»

— Я понимаю, что ты в шоке от того, что твоя природа так радикально изменилась. Но ты — всё ещё Креслав, а новая сила не так уж отличается от прежней. Сам подумай. Раньше ты поглощал ядра, а сейчас они просто полностью часть тебя. Если так посмотреть, то так даже более естественно.

— Болтаешь-то ты красиво, да только суть не меняется — я монстром стал. Тем, на что богатыри охотятся.

— Нет. Ты стал нечистью. Монстром ты станешь, если начнёшь чинить зло. Но разве источник твоей силы определяет какие поступки ты станешь совершать?

— Я… Не знаю…

— Тебе нужно примириться со своим новым «Я». Причём сделать это как можно скорее. Иначе мы вполне можем здесь погибнуть.

— Легко сказать…

— Я тебе помогу, слушай и делай, как говорю…