Чтение онлайн

В гостиную шагнула миниатюрная фигура, с головы до ног задрапированная в черный балахон с натянутым на подбородок капюшоном. Один удар сердца - и в живот Висельнику влетает ярко-алый росчерк, рывком взлетает к подбородку... Еще одно мертвое тело с распоротым животом валится на пол. Комнату наполнил смрад паленого мяса. Нежданный гость оказался мистиком. И, в отличие от Ветассии, на него действие врученного хозяином талисмана не распространяется...

Сабля с зловещим шелестом покинула ножны. Враг, тем временем, небрежно отмахнулся от бросившегося на него с ножом Крота. Совершенно невинный жест, вот только разбойника отшвырнуло прочь, словно тряпку. Судя по наполнившему помещение хрусту, надежды на то, что он сумеет встать, были, мягко говоря, бессмысленны.

– Ах ты падла!
– Взвыл Рябой и... бросился к спасительному окну. Пользуясь тем, что противник отвлекся на спасавшегося бегством наемника, тахаданец рванулся вперед, стараясь зацепить черного гостя. Тот легко, будто танцуя, утек в сторону. С тонких, затянутых в зеленые перчатки пальцев сорвалась молния. Рябому до спасительного окна не хватило одного прыжка.

Отчаяние и осознание того, что сейчас произойдет, заставили Шайвиза броситься в новую атаку... Опять мимо! Да что это за акробат такой... От резкого движения капюшон слетел с головы врага.

Шайвиз застыл, словно громом пораженный. Не может быть! Это же...

Ожившая сабля вырвалась из рук владельца и, резко крутнувшись в воздухе, вонзилась в грудь собственного хозяина. Чудовищной силы удар буквально пришпилил тахаданца к стене, словно диковинное насекомое в коллекции какого-нибудь любителя экстравагантных развлечений. Перед меркнущим взглядом медленно таяло последнее, что успел разглядеть Шайвиз - ироничный прищур зеленых глаз, в глубине которых плясали ядовитые мистические искры.

Острые ногти царапнули шею. Затем чьи-то пальцы сомкнулись на шивороте и Вету потащило вверх. Не слишком-то вежливо или бережно. Тем не менее, ей удалось принять сидячее положение. Неведомый спаситель - спаситель ли?
– рывком содрал с головы проклятый мешок. Ударивший в глаза свет явил во всей красе окружавшую ее картину погрома. Пока девушка была лишена зрения, она могла судить о происходящем лишь по крикам и грохоту. Как выяснилось, за короткое время в гостиной Киатиса произошло настоящее побоище.

Собравшись с духом, Вета подняла глаза на таинственного мистика. Взгляд скользнул по черному плащу вверх, чтобы упереться в растерянные зеленые глаза таэтиссы.

– Ле.. Ли... Таэ Лиардис?
– Изумленно пролепетала Ветассия. Вот уж кого она ожидала увидеть здесь в последнюю очередь!

– Очень интересно.
– Протянула спасительница. Пухлые губы кривились в странной, многозначительной усмешке.
– Что бы это могло значить, и как это ты оказалась в роли украденного барана?

– Ну, я...
– Несмотря на последние события, окончательно способность думать Вета не потеряла. Открывать правду о том, что здесь произошло, нельзя ни в коем случае.

– Долго ты еще собираешься здесь рассиживаться?
– Несмотря на ироничный голос и ехидно посверкивающие глаза, выглядела таэтисса неважно. Прошедшая битва, в которой она то и дело пускала в ход мистическое искусство, порядком истощила ее.

– У меня руки связаны, - попыталась оправдаться Вета.

– Руки не ноги, вставай давай.
– Пока девушка воздвигалась на нижние конечности, таэтисса подобрала один из бандитских ножей. Лезвие из добротной стали взяло опутавшие запястья веревки без малейшего труда.

– Пойдем отсюда.
– Нож, жалобно звякнув, упал на журнальный столик. Каких-то десять минут назад он гармонично вписывался в обстановку. Теперь же изящный предмет мебели казался островком спокойствия в море обломков и крови. На исковерканные тела Вета старалась не смотреть.

– Тут должен быть где-то мастер Киатис... А вдруг он жив?
– Попыталась возразить девушка.

– Да чтоб тебя... Ты выбрала не лучшее время, чтобы заботиться об окружающих.

– Почему?
– удивленно хлопнула ресницами Ветассия.

– Потому что тут пятерка тех, кто твою собственную шкурку подпортить собирался, дура. Ладно, бездна с тобой. Сбегай наверх и поищи своего мастера. У тебя две минуты.

Вета кивнула и бросилась наверх. Деревянная лестница, оказавшаяся не такой надежной, как показалось сначала, угрожающе заскрипела под сапогами. Того и гляди развалится... Увы, на поиски мастера много времени не потребовалось - старик лежал в одной из комнат, под неподвижным телом растеклась красно-коричневая лужа.

– Мастер Киатис?
– Робко спросила Вета. Хоть бы он пошевелился, вдвоем с таэтиссой они смогут его спасти от любой раны. Увы, никакое искусство мистицизма не способно исцелить смерть. Сделав робкий шаг вперед, Вета остановилась на границе жуткой лужицы.

– Где тебя бездна носит, тьмой драная девка?!
– Лиардис, видимо, начинала терять терпение. Раздраженный окрик резко диссонировал с ее обычным надменно-отстраненным образом.

– Иду!
– Вета бросилась обратно. Мастеру уже не поможешь, а если она провозится слишком долго, таэтисса может уйти. Одна только мысль о том, чтобы остаться в одиночестве в разгромленном доме, заполнила живот поскуливающим ужасом.

Девушка мало что не кубарем скатилась по хлипкой лестнице.

– Чего там с твоим мастером?

– Убили, - Вета сама удивилась тому скулежу, в который превратился ее голос. В носу противно защипало... Шмяк! Девушку мотнуло назад, по щеке будто крапивой повели. Эта гадина же ее ударила!

– Реветь потом будешь.
– Побледневшие от недостатка сил пухлые губы скривились в пренебрежительной усмешке.
– Пошли уже!

– Иду, - послушно пробормотала Вета, покорно направляясь за таэтиссой. Проходя мимо пригвожденного к стене Шайвиза, девушка вздрогнула и прибавила ходу.

На улице ничего не изменилось. Тот же пронизывающий ветер, те же вечные ноябрьские сумерки.

– Недалеко отсюда моя карета. Шевели копытцами, ты хоть представляешь, какие будут проблемы, если кто-то нас увидит и свяжет с шестеркой трупов, валяющихся в доме?

О таком раскладе Вета до этого момента не задумывалась. Буквально за следующим поворотом и впрямь обнаружился белый с золотой отделкой экипаж. Закутанный в толстенный тулуп кучер, увидев приближающихся девушек, спешно спрыгнул с козел и распахнул дверь. Вконец растерявшуюся от такого напора - Лиардис буквально тащила ее за собой - Вету просто впихнули внутрь. Следом в неожиданно теплое нутро кареты залезла таэтисса.