Чтение онлайн

– Вижу, вы очнулись? Право слово, вы изрядно перепугали местных обитателей.

– Какой бездны произошло?
– По всему телу разлита чудовищная слабость. Последнее, что сохранила память - обеденный стол и супница. Руки слуги, державшие посудину, заляпаны какой-то дрянью. Сейнарис как раз собирался сделать лакею выговор, когда его скрутило.

– Мне самому интересно. Похоже, кто-то уничтожил врученный Шайвизу талисман.

Сейнарис откинулся на подушки, обессиленно закрыв глаза. Значит, его видение было подлинным. Почти подлинным - там, на снегу, лежал не он сам, а всего лишь заряженная мистической энергией пластинка.

– Не думал, что уничтожение артефакта повлечет за собой такие последствия.

– Признаться, я тоже. Удержать вас на этом свете оказалось задачей не из легких.
– Кесиан сделал глоток вина.

– Видимо, я должен поблагодарить вас за помощь, - пробормотал Сейнарис. Тело ломило, словно по нему промчался эскадрон тяжелой кавалерии.

– Пустое. Поправляйтесь. Судя по тому, что вы очнулись, в дальнейшем вам моя помощь не понадобится. С остальным же прекрасно справится медикус.

После того, как за вышедшим аристократом захлопнулась дверь, Сейнарис дал волю чувствам. Будь у него возможность, от мебели в комнате остались бы одни лишь щепки. Вот только в теле не было сил даже на удар кулаком по перинам.

– Поганая грязная тварь, - змеиное шипение отскочило от стен, и, испугавшись самого себя, беспомощно затихло.

Ветассия не только не отправилась в бездну, она еще и Шайвизу открыла дверь в это некомфортное место. Треклятый южанин тоже хорош - оказался идиотом настолько, что позволил себя прикончить. Бессильное бешенство мутной волной захлестнуло тело, зубы сжались до хруста. Рот наполнился солоноватой жидкостью. Резкая боль мгновенно привела принца в себя. Как бы то ни было, до тех пор, пока он жив, рано признавать поражение. Он все еще сын Архистратига, на его стороне империя и мистический дар, а чем может похвастать дряная сестренка? Рано или поздно, она отправится прямиком к Разлучающей - та, небось, давным-давно заждалась...

Тихо скрипнула дверь. Медикус с целой корзиной склянок и слащаво-угодливым выражением на гнусной физиономии.

– Благородный господин, счастлив, что вы пошли на поправку, - и голос такой же, услужливый до отвращения. Будто липким сиропом облили.
– Позволено ли мне будет осмотреть вас?

– Делай, что нужно, - буркнул Сейнарис. Вряд ли вся слащавость лекаря хоть на гран приблизит его к выздоровлению после мистического удара. Неплохо бы разобраться, почему талисман получил такой гнусный побочный эффект. И как треклятая сестренка сумела расправиться с опытным воином - тоже узнать нелишне. Обойти талисман она не могла, в этом можно быть уверенным. В голове предстала бредовая картина - вооружившаяся двуручным мечом сестрица азартно шинкует ошалевшего от такого поворота событий Шайвиза на мелкие удивленные ломтики. Тьфу, пакость! Видимо, его и впрямь крепко приложило.

– Да простится мне, что отвлекаю благородного господина от размышлений...

– Ну чего еще? Я же сказал, делай, что положено - и выметайся!
– Как же хочетя чем-нибудь запустить в эту угодливую харю...

– Пришло письмо из Ротавы. Запечатано личной печатью Архистратига Тагериса.

– Давай сюда!
– Неужели отец сменил гнев на милость и теперь разрешит вернуться в столицу?
– Темные глаза впились в ровные строчки. Чем дальше Сейнарис вчитывался в отцовское послание, тем выше поднимались его брови. Это немыслимо! Невозможно! Он спятил! Или...

– Дай свечу.

Огонек весело перепрыгнул на исписанный листок. Все, что должно быть оглашено публично, отец отправил специальным пакетом наместнику. Все остальное пока что не касалось никого кроме них двоих. Вообще-то, строго говоря, и Сейнариса не касалось. То, что Тагерис доверяет сыну такие сведения... Означает ли это полное прощение былых неудач? Как бы то ни было, в ближайшее время Архистратиг Ровандис наверняка войдет в историю. Вопрос только - как гений или как недалекий авантюрист? Ответа на этот вопрос у Сейнариса не было, да он его и не интересовал. Бессмысленному заточению пришел конец! Пусть ему никто не позволил покинуть город, но торчать во дворце наместника, сходя с ума от скуки и заниматься там же секретным делом - совсем не одно и то же!

– Ровандисцы взяли Твейси!

Грохот распахнувшейся двери сменил рык Торвейда. Ройвис, Леора, Дойвего и Вета как раз заканчивали завтрак. На гостиную рухнула тяжелая, ошеломленная тишина. Только мерный стук от застывших в углу здоровенных часов низким гулом прокатывался по здоровенной комнате, отскакивая от круглого стола, уставленного чашками и тарелками.

– Что за бред? Как?
– Только что игравшая на губах Дойвего ухмылка, с которой он рассказывал очередную шутку, в мгновение ока превратилась в смесь детской обиды и растерянности.

– А как города обычно берут?
– Командор прошел к столу, широченная ладонь схватила бутылку с тахаданским вином.

– Они что, начали кампанию?!
– Ройвису ситуация показалась откровенно бредовой. Зима только началась. Все военные советники вельсийского короля сходились в одном мнении: раньше весны ждать ровандисского наступления - просто абсурд. Рыцари склонялись к тому же мнению, предвкушая нехитрые зимние развлечения, долгие вечера за кружкой горячего вина и прочие прелести жизни. И тут такие новости!

– По всему выходит, что да.
– Торвейд сделал несколько глотков прямо из бутылки.

– Почему тогда гарнизон...

– Не знаю!
– Гонец прискакал несколько часов назад. Весса Первый собирает совет.

– Мы на нем должны быть?
– Уточнила Леора. На лице воительницы играли желваки, а взгляд мог проткнуть не хуже рапиры.

– Вы - нет, я - да. Хочется верить, это будет действительно совещание, посвященное военным делам, а не обычная попойка, как раньше. Так что никаких отлучек из резиденции без моего разрешения. К тебе, Ройвис, это тоже относится!

– Да понял я, мастер.
– Рыцарь ощутил некоторое смущение. Они с Ветой и впрямь частенько отлучались из орденского представительства.

– Ну вот и чудно.
– Больше не проронив ни слова, командор вышел. В гостиной вновь воцарилась тишина.

– Ну и дела.
– Протянул, наконец, Дойвего.

Леора с мрачным видом ковырялась в яичнице. Вета вертела в руках чашку. Вид у девушки был подавленный. Война все-таки до них докатилась.

– Зимняя кампания - огромный риск.
– Ройвис потянулся было за вином, но передумал. Лучше бы сейчас сохранить голову ясной.

– Вот Тагерис нас и поймал на уверенности в этой непреложной истине, - уныло заметил Дойвего, - хотя, если так поразмыслить, что он теряет? Скорость движения армии, конечно, упадет, экипировки потребуется больше... Но запредельных морозов ждать не приходится, осенняя распутица уже кончилась. Снега выпало немного - и до февраля обильные снегопады начнутся едва ли. В Вельсии снежные зимы вообще редкость.

– А замерзшими он сколько потеряет?

– Не так уж и много. Будет останавливать армию на дневки для обогрева. Дров в округе - пруд пруди. Висийский лес под боком. Зато весной ему бы пришлось столкнуться с объединенной армией Ордена и Вельсии, а теперь...