Чтение онлайн

В ответ прилетел презрительный фырк, настолько красноречивый, что слова были излишни.

— Ладно. Тогда, пока есть время, давай кое-что уточним, — дух, не заботясь о чистоте своей крутой одежды, плюхнулся на задницу прямо в песок там, где стоял. — Я про наше, или точнее, мое новое окружение.

На лице лисички промелькнуло мимолетное любопытство, смешанное с неподдельным интересом. Она подошла ближе к стеклу, присев на корточки напротив него.

— Если я правильно понимаю, то те пока еще недоступные зоны вокруг башни — это концентрация наших с тобой возможных сил. Так? — на удивление спокойно и рассудительно произнес он, чертя пальцем на песке круг.

Эмоция, коснувшаяся его разума, была сложной. Она подтверждала его правоту, но лишь наполовину, будто он видел только верхушку айсберга, игнорируя то, что скрыто под водой.

— Ага. Тогда уточню. Там, внизу, — дух кивнул в сторону головокружительного обрыва, — есть четыре зоны. Как я понял, моя — та, что с янтарными сполохами над обсидианом. Твоя, скорее всего, та странная поляна с рыжей шерстью вместо травы. Так?

Согласие пришло мягким импульсом, похожим на довольное мурлыканье.

— Отлично. Тогда вопрос: а остальные две — это что? Я правильно понимаю, что это зоны еще двух духов Акиро, которые до сих пор не показались?

Девушка замялась. Импульс был неуверенным, зыбким, будто она и сама не была до конца уверена в природе тех пустующих секторов.

— Ха! — довольно воскликнул Дух, вскакивая на ноги. — Вот ты и спалилась! Откуда ты знаешь, какие внизу зоны, если ты якобы заперта в своей стекляшке и не можешь из неё выйти? Значит, всё-таки можешь? Так? Конечно так!

Он торжествующе ухмыльнулся, ожидая, что она начнет оправдываться или злиться. Однако девочка-лисичка лишь демонстративно прикрыла глаза ладонью — жест «рука-лицо» был понятен без всяких ментальных волн. Её взгляд, когда она снова посмотрела на него, буквально кричал: «Ну ты и тупица!».

— Да ну? — ехидная ухмылка не сходила с лица духа. — И как же ты это объяснишь?

Девушка спокойно повела плечиками, выпрямилась и медленно протянула тонкую руку в сторону невидимой стены. Дух, подчиняясь звериному инстинкту выживания, успел отпрянуть в сторону за долю секунды до того, как пространство исказилось.

Прямо из воздуха в том месте, где он только что сидел, с резким кристаллическим звоном начал выдвигаться стеклянный коридор. Он рос с невероятной скоростью, за секунду достигнув края обрыва и даже зависнув над бездной на пару метров. Тоннель был узким, около метра шириной, и чуть меньше двух метров в высоту, идеально вписываясь в футуристическую эстетику башни.

Девочка-лисичка, демонстративно помахивая своим роскошным хвостом и высоко задрав подбородок, неспешной царственной походкой прошла по прозрачному туннелю. Дойдя до самого края, висящего над астральной бурей, она обвела горизонт подчеркнуто спокойным взглядом.

— Ха, так ты тоже не можешь долго смотреть на тот туман? — моментально подметил Дух едва заметную заминку, когда её взгляд на долю секунды зацепился за непроницаемую пелену четвертого сектора.

Ответом был очередной презрительный фырк. Лисичка развернулась и так же спокойно вернулась в свой сад. Стеклянный коридор, словно живой организм, втянулся обратно, исчез без следа, будто его никогда и не было. Дух остался стоять на песке, задумчиво потирая подбородок. Игра становилась всё интереснее.

Дух некоторое время молча смотрел на место, где стеклянный коридор растворился в воздухе, словно мимолетное виденье. Он поправил куртку, заклепки которой теперь поблескивали фиолетовым, и снова уселся на песок, но на этот раз сохраняя дистанцию.

— Ладно, хвостатая, ты победила. Ты у нас тут главная по спецэффектам, — проворчал он, глядя на девушку сквозь невидимую преграду. — Но раз уж мы здесь застряли надолго, давай проясним пару моментов. Я тут человек… ну… дух новый. А ты, как я погляжу, обжилась.

Лисичка присела на траву в своем саду, аккуратно расправив подол платья. Её хвост перестал метаться и теперь лениво лежал рядом, только кончик изредка подергивался. Она склонила голову набок, демонстрируя готовность слушать.

— Первый вопрос философский. Что такое магия? В этом мире все носятся с духовной силой, но о магии ничего не известно. Это энергия? Глюк системы? Или просто способ нажать на кнопку, которой не существует?

Девушка замерла. Её глаза на мгновение подернулись дымкой, а затем в разум Духа ворвалась ментальная волна. Это не был ответ словами. Это был образ.

Огромный бесконечный ткацкий станок, где вместо нитей потоки чистого света. Кто-то дергал за нить, и на полотне реальности проступал узор огня или льда. Но нить — не магия. Магия — это само натяжение между станком и тканью.

— Хм, натяжение… Связь? — дух нахмурился, переваривая образ. — Значит, это не то, что ты «имеешь», а то, к чему ты «подключен». Ладно, допустим. А теперь объясни, откуда у тебя, такой маленькой и беспамятной, столько знаний? Ты ведь не помнишь, кто ты, верно? Но при этом знаешь про мечи-сосуды и духовную силу больше, чем в любом учебнике в библиотеке Тихона.

Лисичка грустно улыбнулась. Она коснулась пальцем своего лба, а затем указала на фундамент башни. В сознание духа пришла новая волна: вкус старой пыли, запах древней бумаги и ощущение инстинкта как у птицы, знающей путь на юг.

Она не «учила» это. Это зашито в её сути. Как будто знания — это часть её структуры, такая же, как рыжий мех на ушах. Она — часть этой системы, и система узнает её.

— Понятно. Встроенный софт, — дух усмехнулся. — А что насчет этого места? Астрала. Это что, свалка для таких как мы? Или что-то вроде подсобки мироздания?

Девушка резко вытянула руку в сторону фиолетовой бури за пределами сферы. В разум Духа ударил образ зеркала, которое кто-то разбил на миллион осколков, а затем каждый осколок начал отражать не то, что перед ним, а то, что «могло бы» там быть.

Астрал — это изнанка реальности. Тень, которая стала гуще самой вещи. Место, где мысли обретали вес, а время превращалось в пространство.

— Отражение несбывшегося… — дух задумчиво подбросил в руке горсть песка. — Звучит паршиво. Но раз уж мы отражения, значит, нам нужно научиться здесь выживать.