Чтение онлайн

– Не забывай смазывать вот здесь и здесь перед каждой рабочей сменой. Капай жиром, проверяй ход. Иначе износится быстро, и придется менять. – действительно, смазка во всех механизмах важна, и переделывать каждый раз совершенно не хочется.

Поискать что ли на карте какое-нибудь дерево, из которого можно добывать ультраскользкое масло? А может и не дерево, может куст какой. Или вообще какое-нибудь животное… да, хорошо бы попасть в местную библиотеку и начитаться там про особенности этого мира, а то хожу как слепой котенок и тыкаюсь во все подряд.

– Приняла, – Дагна качнула головой и тут же потянулась к ручке. – Ну что, пробовать будем?

– А как иначе?

Она провернула ручку, и из горна вырвалось облачко пепла, которое полетело во все стороны, потому что тяги сейчас нет и воздуху деваться некуда, кроме как обратно в лицо. Оба закашлялись, отмахиваясь от пыли, но это всё мелочи. Подача воздуха работает, а дальше уже с огнем проверим.

– Тогда давай ковать! – воскликнул я, и Дагна просияла так, что от ее улыбки хотелось зажмуриться.

Достала из кучки железный клубень, прикатила тачку угля, заложила в топку, разожгла. Я взялся за ручку и начал крутить, сначала медленно, потом быстрее, подавая воздух в разгорающееся пламя.

– Еще! – рыкнула она, прильнув к зеву горна, и я ускорился. – Еще! Больше!

Глаза у нее горели, и это был не просто огонь отражения… Что-то такое, будто у зверя, который вырвался из клетки и вмиг обрел свободу. Она прижалась к краю топки и не могла оторвать взгляда от раскаляющейся заготовки, а я и сам залипнул, потому что внутри горна происходило кое-что куда интереснее обычного нагрева.

Железный уголь при горении выбрасывал Основу, и она расходилась по стенкам горна, текла по заранее проложенным каналам к центру топки. Там, где температура самая высокая, все русла сходились в одну точку и насыщали заготовку настолько, насколько металл мог в себя вместить.

Излишки поднимались с жаром в трубу, но там их перехватывал кирпич из големовой глины с поглотителем, и Основа возвращалась обратно в контур. Тонкая струйка бежала по стенкам вниз, снова растекалась по рунной сети и снова рвалась к заготовке. Замкнутый цикл, и он работает!

– Достаем! Молот! – прорычала Дагна и щипцами выхватила из огня раскаленный докрасна клубень. – Бей!

Дагна держит в щипцах кусок светящегося металла и смотрит на тебя глазами голодной волчицы, тут не до споров. Взял молот и начал лупить туда, куда она показывала. Выковали грубую полоску, она швырнула заготовку обратно в огонь и велела качать воздух, но тут уже я пришел в себя.

– Дагна, я тут это… В молотобойцы не нанимался, у меня еще дела есть, если что.

– А? – она уперла руки в бока и часто заморгала, будто только что проснулась. – А, точно же… Извини, Рей, что-то увлеклась.

– А что мы сейчас ковали, кстати? – из чистого любопытства поинтересовался я, потому что полоска на наковальне не была похожа ни на инструмент, ни на что-то осмысленное вообще.

– Да сама не знаю, – Дагна рассмеялась. – Просто представь, что у тебя отсохли руки на две недели, и ты не мог работать все это время. А потом руки вдруг включились, инструмент появился, и ты снова можешь строить!

– Понимаю, – усмехнулся я, и ведь правда понимаю, потому что если бы мне на две недели отняли возможность что-либо строить, я бы на третий день после возвращения тоже начал месить бетон в три слоя без всякого смысла, просто ради процесса. – Найди себе помощников и работай хоть круглые сутки, изделий нам все равно надо куда больше, чем ты одна сможешь сделать. Заказы пока не бери, если кто придет, ко мне перенаправляй. А горн… – еще раз посмотрел на свое изделие, на тянущуюся к небу трубу, на систему воздуховодов, на тускло поблескивающие от жара стенки, – горн работает как надо. Пользуйся.

[Путь Созидания II: 41% -> 52%]

Я улыбнулся сообщению перед глазами, ощутив, как Основа прибывает, наполняя тело теплом. Горн того стоит, не каждый день строишь производство с нуля, от первого кирпича до рабочего цикла.

Развернулся и пошел домой, к Ольду надо будет зайти, все обсудить, наметить конструкцию баллист, прикинуть размеры. Но это позже, как солнце сядет и он немного придет в себя. Ну а у меня есть и другие занятия.

Пришел, уселся у дома, навалившись спиной на стенку, и пока светло, открыл книжку. Страницы пролистал до знакомого рисунка и принялся разбирать текст, буква за буквой, медленно и с ненавистью к местному алфавиту, который кто-то явно придумывал в состоянии тяжелого похмелья.

Руна отражения света, интересная штука, конечно… Линии кривоватые, углы нестандартные, но по сути работает просто: берет падающий свет и перенаправляет обратно. Проблема в том, что наносить ее имеет смысл на что-то, что и без рун отражает, иначе толку мало.

Надо попросить Дагну выковать гладкий лист металла, отполировать его до блеска, нанести руну, и получится зеркало. Не декоративное, конечно, а рабочее, для вышек. Собрать свет факела в направленный луч, и стражник увидит дальше, чем сейчас. В осадных условиях подобная мелочь может стоить немало жизней.

Перевернул страницу и наткнулся на руну восстановления, настолько примитивную по сравнению с моей, что и разбирать не стал. У меня-то от голема досталась, там многослойная структура, а здесь простейший контур на одной линии, годится разве что микротрещины подлатать, и то если накопитель рядом стоит.

А вот дальше пошло кое-что новенькое, и я подался вперед, потому что рисунок на странице выглядел непохожим ни на что из виденного раньше. Компактный, с мелкими завитками, будто кто-то пытался изобразить улитку и на полпути передумал.

Начал разбирать подпись, и каждое слово давалось со скрипом, но когда разобрал, перечитал еще раз, потому что не поверил. Руна водоотталкивания, если я правильно понял… Ну, это как минимум нечестно по отношению к обычным строителям, я считаю. Но я ведь необычный, так что пусть обижаются другие, их можно понять, а вот я буду радоваться сидеть, и всё тут.

– Да какого хрена? – Скомкал очередной глиняный блин и швырнул в кучу.

На земле вокруг уже валялись штук десять таких же смятых заготовок, на некоторых из них угадывались процарапанные линии, кривоватые завитки и обрубленные дуги, которые должны были стать руной водоотталкивания, но стали вместо этого памятником моей криворукости.

Закрыл глаза, вдохнул через нос, медленно выдохнул и повторял так пока пульс не перестал колотить в висках. Злиться бессмысленно, толку от злости не то чтобы не будет, она в данном случае только мешает. Но не злиться пока не получается, я потратил полтора часа на копирование одного рисунка, и все полтора часа получал один и тот же результат, а именно ничего.