Чтение онлайн

Нет, ну правда, какой криворукий болван это рисовал? Не может быть, чтобы вот эти каракули в книге были рабочей руной. Линии скопированы один в один, пропорции соблюдены, наносил на самый жирный узел в заготовке, а Основа течет мимо. Так, будто я просто палкой по грязи поводил. Даже система молчит, а она обычно хоть что-то распознает, хоть процент какой-нибудь кривенький выдает.

Ладно, допустим, проблема не в моих руках, а в самом подходе. Я ведь до сих пор все руны подсматривал внутри материалов, читал их Основой и переносил на поверхность, и каждый раз получалось. Руна живая, она принадлежит этому конкретному материалу и этому конкретному узлу.

А тут мне надо как-то срисовать с бумаги мертвую схему и ожидать, что она вдруг оживет. Ну нет, она мертвая и останется, тут нужен принципиально другой подход, а какой – пока не знаю.

Скорее всего эту руну когда-то изображали правильно, но иллюстриции в книге срисовывали с других книг. А те, в свою очередь, тоже откуда-то срисовали, и так, за десятки или сотни итераций в изображение закрались какие-то критические неточности.

Хотя может городские рунологи знают какой-то секрет, может, там есть промежуточные шаги, которые автор не счел нужным описывать. Или вообще надо читать не картинку, а текст, и там между строк спрятана какая-нибудь подготовка узла, без которой ничего не заработает. Но пока текст я разбираю со скоростью улитки, выяснить это не так-то просто.

Но Кральду все равно спасибо, книга ценная, и главное, он искренне помочь хотел. Просто вызвал вместо благодарности скорее сочувствие к городским. Они ведь там какие-то академии рунологии для себя придумали, ходят, учатся, экзамены сдают, и даже не подозревают, что настоящие рабочие руны выглядят иначе. Лепят наугад, радуются, если отклик хотя бы мелькнет, и всерьез считают это наукой. Грустно, если уж так задуматься.

Так-то если вспомнить оружие самого Кральда, там рунки были не чета моим. Каждая выше уровнем даже не на голову, а примерно как Больд выше Дагны, если не больше. И ведь работали они именно так, как должны, чисто и без утечек Основы по сторонам. Значит, кто-то умеет, вопрос кто и каким способом.

Собрал смятые куски глины, слепил воедино и опустил ком в ведро с водой, пусть отмачивается, глина терпеливая, ей не впервой. Ну ничего, одолеем. Придумывать руны самому, а точнее, подсматривать их внутри материалов и переносить на другие, куда эффективнее и, если честно, местами интереснее.

Берешь особенность одного материала и переносишь на другой, и вот уже кирпич цепляется за соседние словно пиявка корнями за грунт, а бетон сам себя латает. Красота ведь, и никакая академия такому не научит, потому что для этого надо чувствовать Основу, а не срисовывать закорючки с бумаги.

Еще раз глянул в книгу, открытую на странице с руной водоотталкивания, и помотал головой. Ладно, хватит нюни распускать.

Жилы вон не расстраиваются и топают к нам в прекрасном расположении духа, и если я буду сидеть тут и жалеть себя, они так в этом прекрасном расположении и останутся. А мне бы хотелось настроение им хорошенько подпортить, и для этого нужны не нарисованные руны, а вполне конкретные механизмы, которые будут швырять в них тяжелые острые предметы на большой скорости.

Закрыл книгу, но дома оставлять не стал, сунул за пояс и пошел к Ольду. Плотник к этому времени уже должен был прийти в себя после получения лиственницы, материалы ему притащили, значит, первый восторг схлынул и можно вести осмысленный разговор.

Мастерская Ольда встретила мерным шорканьем и невнятным бубнежом. Плотник стоял над куском лиственничного бревна и водил по торцу каким-то хитрым инструментом, похожим на загнутый нож с двумя ручками. Скобель вроде, если не ошибаюсь, только явно сделанный специально под какие-то особенные задачи.

Рядом на верстаке лежали деревянные линейки, кусок бечевки с узелками через равные промежутки и несколько тонких стружек, снятых для пробы. Ольд поднимал каждую на свет, разглядывал, мял в пальцах и откладывал в сторону, приговаривая что-то невнятное.

– Ольд, – окликнул от входа. – Есть разговор.

– О, Рей! – плотник оторвался от бревна и махнул рукой, мол, заходи. – Ты погляди, какой материал, а? Волокна длинные, плотные, гнется и не ломается, я такого за всю жизнь не видел. Вот тут снял стружку, посмотри, ее скрутить можно, и она обратно распрямляется, представляешь?

Представляю, но сейчас не об этом. Тем более, Ольд тоже давно представляет, ведь уже не раз работал с этим материалом. Хотя вполне вероятно, старая лиственница выражает эти свойства даже ярче, чем молодая, а вот с таким крупным деревом плотник вряд ли когда-то раньше встречался. Все-таки для валки такого монстра нужен особый подход, а охотникам обычно лень так заморачиваться.

– Ольд, баллисты надо сделать. – вздохнул я, – Желательно много и чтобы все были хорошими.

Плотник замер со стружкой в руке, выпрямился и посмотрел серьезно, уже без восторженного блеска в глазах, который там горел секунду назад.

– Ну так ты на пальцах хоть обрисуй, что это будет, – положил стружку на верстак и вытер руки о фартук. – Я вон то бревно уже определил, луков наделаю, всяко лучше в обороне со стен по врагу шпулять.

– Лучше, но баллиста тоже нужна, – присел на чурбак у входа. – Мелкие твари и так через частокол не перелезут, если не толпой, а опасность для нас представляют крупные животные и жилы. Баллиста будет бить далеко, а еще более важно, что бить будет сильно. Никакая Основа не поможет, никакая регенерация не справится, если в тебя влетит копье с такой скоростью, что ты его даже не увидишь.

Ольд помолчал, переваривая, потом уселся за верстак и подпер голову кулаком.

– Ну давай тогда поподробнее. – кивнул он, – Объясняй, как их строить.

– Да тут и объяснять нечего, принцип простой, – взял со стола палочку и принялся рисовать прямо в рассыпанной по верстаку стружке. – Нужен лук, мощный, такой, чтобы даже Больду туго было натянуть. И ложе, на которое кладется большая стрела. Вот, гляди, это вид сверху. Ложе длинное и прочное, вот здесь спереди лук крепится, тетива оттягивается назад и в конце фиксируется. Собственно, вот и вся боевая часть, ничего сложного.

– А фиксируется чем? – Ольд подался вперед и прищурился на мой рисунок. – А натягивать как? Больд будет бегать и всем заряжать? Ты давай сразу подробнее, просил же.

– Эх… – вздохнул и потер переносицу. – Натягивать будет механизм, и это моя задача. Но если вкратце, из металла делается так называемый храповик. Знаешь, что это? Видел, может, или слшал?

Ольд наклонил голову набок и некоторое время разглядывал стружечный чертеж, шевеля губами.

– Да слыхал, вроде… – задумался он, – Ну, натягивать, допустим, понял как. Стрелять, значит, надо просто катушку отпустить, верно? Вот эту штуку как на чертеже поднял, зубцы соскочили, и вся сила в тетиву?