Чтение онлайн

– Ну ладно, староста копит, допустим. А Гундар? Почему его работу Тобас выполняет?

– Прямо сейчас стражники следят и за Тобасом, и за ворюгами этими. И даже больше тебе скажу, следят за ними не просто так, а потому что в самой деревне… – Вельт резко замолчал, будто язык прикусил, и скривился. – Да, что-то рыбалка мне язык развязывает. В общем, твое дело строить, Рей. Пусть каждый выполняет свою работу, и не лезь куда не надо. Думай над тем, какую еще приблуду смастерить, чтобы жилам сложнее было к нам забраться. А Гундар свое дело знает, можешь не сомневаться.

Эх, не договорил, но чуть не проболтался о чем-то. Ну что ж, в целом он прав, не мое дело значит не мое, хотя мозг тут же начал достраивать варианты, что именно такого происходит в деревне, о чем мне знать не полагается. Но лезть не буду хотя бы потому, что своих задач у меня на десять жизней хватит, а чужие лучше оставить тем, кто в них разбирается.

Деревня показалась за деревьями, и первым делом мы прошли мимо ямы, которую утром начали копать люди Хорга. Яма уже приличных размеров, метров десять в диаметре, как и просил, но пока в глубину чуть больше метра.

Маловато, пожалуй, надо бы углубить по центру до двух, а то и больше, но это уже будет зависеть от размеров волосянки, которую выловим. Стенки надо бы укрепить камнями, а вот дно оставить рыхлым, чтобы твари было комфортнее зарыться. Осмотрел, прикинул, и в целом все подходит, место выбрано удачно.

– Попозже сходим? – повернулся к Вельту. – Надо немного подготовиться и кое-что проверить.

– Спрашиваешь! Конечно пойдем! – тот усмехнулся и махнул рукой, направляясь к своему дому, переодеваться и отмываться, а потом наверняка присоединится к Кейну на веранде, восстанавливать Основу за трубкой и горячим настоем. У всех свои способы медитации, и пусть копят силы, они ведь и правда скоро понадобятся.

Времени с утра прошло немало, и на самом деле для подготовки к новой рыбалке многого не требуется. Просто здесь есть другие дела, плюс надо было в любом случае захватить кое-что из дома. Зашел к себе, выудил из-под соломы рог зубра и повертел в руках, прикидывая.

Да, он и будет ключом ко всей затее, если я все правильно рассчитал. Пристроил рог обратно, на видное место класть не стал, потому что одного раза с воровством хватило, и мне повезло, что Тобас оказался рядом. Кстати, а чего он сам-то терся тут, у моего дома? Место не сказать чтобы привлекательное, и это мягко говоря.

Оценил сложенный в углу кирпич, корыто с раствором для кладки и основание будущей печки. Рект с Улем молодцы, выложили ряды ровно и без халтуры, осталось сложить топку и вывести трубу, и зимовать будет куда приятнее. Впрочем, до зимовки надо сперва дожить, и вот как раз этим я и собираюсь заняться.

Вышел на улицу, и хотя дождь вроде прошел, теплее от этого не стало, а под ногами то и дело хлюпает жижа. Лапти выручают, клей держит влагу и ноги пока частично сухие, но дороги в деревне когда-нибудь надо будет сделать, а то ходишь как по болоту, хотя вроде бы уже давно не на болоте.

Невольно вспомнились слова Вельта про то, что я должен строить и не отвлекаться на ерунду. Да, легко ему говорить, он-то хотя бы в курсе всех дел внутри деревни. Староста с ним советуется, делится новостями, а меня зовут только когда встает какой-то вопрос насчет стройки. Впрочем, зато не отвлекают по пустякам и это позволяет мне полностью сконцентрироваться на решении проблем с обороной. Разве что выдали какие-то документы из города, по которым я должен был строить и хорошо, что не стали настаивать именно на таких убогих технологиях.

Мысль зацепилась и тут же отцепилась, потому что впереди показался нужный поворот, и ноги сами свернули к пряхам. Вообще-то я шел к Ольду, но тут есть другая надобность. Готовые мотки веревок, которые пряхи наплели раньше, я уже забрал и пристроил на втором этаже одной из башен, там и стражники всегда рядом, и место сухое, и никто просто так не полезет наверх, так что точно не сворует никто.

Взять, конечно, могут, но это придется согласовывать, и такая ценность бесследно не пропадет. Толстые веревки ушли на ворота, тонкие потом пойдут на тетивы для арбалетов, средние по толщине тоже пристроим для самых разных нужд. Ну а мне сейчас нужен короткий кусок на тетиву для баллисты, и резать длинную веревку ради этого жалко. Мало ли, может у пряхи найдется что-нибудь подходящее из остатков.

Заглянул к ним, а там благодать. Бабы сидят на лавке и на чурбаках, гоняют чаи, и между собой о чем-то весело перешептываются. Увидели меня и оживились, но пряха тут же нахмурилась и выпрямилась во весь свой немалый рост, будто специально тренировалась переключаться с чаепития на строгость.

– Ну и где волосы твои? – возмутилась она. – Обещал принести, и где?

– А у вас все кончились? – я даже удивился, потому что материала оставалось вроде прилично. – Такая скорость?

– Ну так да! Я ж говорила, что мало, больше тащи. Сидим тут без дела, а могли бы работать. Мужики наши все копают вон, а нам что, просто так рассиживаться?

Хорошее, конечно, рвение, и если бы все в деревне работали с таким энтузиазмом, мы бы уже и баллисты собрали, и стены бетоном облили. Но сейчас мне нужен всего один короткий жгут. Заглянул в сарайчик, и нашел там несколько мотков, в том числе один коротенький, из тонкой пятимиллиметровой веревки, явно плетенной из остатков.

– Вот эта подойдет, – подхватил моток и прикинул длину. Метра два, может даже с половиной, для тетивы хватит за глаза.

Уже развернулся и собрался уходить, ведь не терпится поскорее попробовать первый вариант баллисты и пульнуть уже куда-нибудь далеко, но резко остановился и задумался. Просто вспомнились брошенные пряхой слова при нашей прошлой встрече.

– Погоди, так ты же говорила, что на собственные нужды разобрали какие-то нитки, – повернулся к пряхе. – Может из этих обрезков еще что-нибудь сплетете? Ресурс ценный, сама понимаешь.

– Ценный? – хохотнула она. – Ты что думаешь, мы себе из цельных кусков брали? Вон, хочешь, сам глянь. – Она ухватила меня за руку и проводила к развешенному на веревке белью. Посмотрел, а там бельевая веревка, связанная из двадцатисантиметровых обрезков. Узелок к узелку, аккуратно и крепко, но все равно обрезки, такое на тетиву не пустишь при всем желании. – Ну что, из этого плести? Мы-то сплетем, но оно тебе надо?

– Нет, не надо, – признал я и прижал к себе свой моточек, как будто кто-то собирался его отнимать. – Этого хватит, спасибо.

– И кстати, – пряха прищурилась и посмотрела на меня так, будто прикидывала, сколько мыла уйдет. – Ты бы это… Принес одежду, постирать давно пора. На тебя ж смотреть страшно.

– Да все собираюсь, но руки не доходят…

– Так нам все равно делать нечего! А ну, бабоньки, стирнуть надо, кто пойдет?

Бабоньки оживились с такой готовностью, что я понял: еще секунда, и они сами разденут меня прямо тут, а мне придется голышом скакать по деревне. Как минимум до дома, там спрятан запасной комплект рабочей одежды.