Чтение онлайн

– Не сомневаюсь, - ответил Карел, разглядывая горшочки с жидким мылом.

Он допил остатки бодрящего эликсира и с гримасой опустил пустой пузырек в карман. Теперь он мог обходиться без сна еще сутки.

Я внимательно посмотрел на простодушное лицо и широко распахнутые голубые глаза Мартина и решил, что этот человек мне нравится. Он был один из тех людей, кто способен на безобидную хитрость, но не на подлость. В наше время обмана и предательства это можно считать добродетелью.

– Как вам удалось одурачить барона?

– Мои обязанности не так уж сложны. К тому же раз в два месяца сюда приезжает торговец. Он снабжает меня всем необходимым. А вы учились в столице?
– он затаил дыхание.

– Да, мы дипломированные специалисты, - нехотя ответил я.
– А что?

– Я бы тоже очень хотел, но...
– он махнул рукой.
– Мне уже поздно. Да и нет у меня способностей. Барон Реем неплохой человек и если бы не работа у него и не его дочь...

При этих словах Дракум фыркнул. Мартин бросил на него быстрый взгляд и покраснел.

– Все дело в дочери барона?

– Да, я буду с вами откровенным. Если бы не Леда, меня бы здесь давно уже не было. Но не подумайте ничего дурного! У нас это взаимно. Леда меня нередко покрывает.

– Да ничего я не думаю, - с досадой сказал я, - мне все равно. Не позднее трех часов сего дня, мы покинем замок.

– Как?!
– удивился Мартин.
– Не останетесь на ужин? Мортон - это повар барона, приготовит свиной окорок. Он всегда его готовит когда у нас гости. Мортон редкостный брюзга, противный во всех смыслах старик, но его стряпня - это просто чудо.

Карел тяжело вздохнул. Свиной окорок был для него сильным искушением.

– Да он просто тает во рту...
– Мартин покачал головой.
– Не сойти мне с этого места, если я вру.

– Поосторожнее с такими словами... А вдруг и правда не сойдете?

Он задрал нос и демонстративно шагнул вперед.

– Верю, верю... Но мы в самом деле не можем остаться на ужин.

– Очень жаль, - Мартин присел на скамейку, стоявшую возле стены.
– В таком случае, мойтесь, а я пойду. Горячая вода польется, если нажать вон на тот рычаг. Внизу у нас кухня, так что в этих котлах вода всегда горячая.

– Замечательно.

– Сколько вам прислать служанок?

– Служанки? Для чего?
– я не понимающе посмотрел на него.

– Ну...
– Мартин замялся.
– Вы важные гости, да еще из столицы... Здесь так принято. Они помогут вам раздеться, помыться... Хм. Снимут напряжение после долгой дороги. Времени, конечно, немного. Завтрак уже скоро, но все-таки...

Я представил, что сделает со мной Мелл когда до нее дойдут слухи о моем вольном времяпрепровождении. В том, что слухи будут и к тому же страшно преувеличенные, я нисколько не сомневался. Как говорил мой дедушка - у слухов есть поразительная особенность возникать из ниоткуда и проникать куда угодно. До ушей Мелл достигнет история о том, как ее благоверный муж отправился за тридевять земель, чтобы развлечься с тысячей красавиц и как он предавался разврату ночи напролет в их окружении. Причем сцены разврата будут описаны во всех подробностях.

Сомневаюсь, что после такого мне удастся реабилитироваться в ее глазах. Поэтому, не желая рисковать семейным счастьем, я отрицательно покачал головой.

– Нет, не надо никаких служанок. Мы сами разденемся.

– А я бы не отказался. Вынужденное мужское общество плохо на меня влияет, - с невинным выражением лица сказал Дракум.
– Я стал просто комок нервов.

– Предатель, - буркнул я и снял мантию.

– Нет-нет, никаких женщин, - предостерегающе поднял руки Карел.
– Или наш отдых затянется.

– Как хотите, - кивнул Мартин.
– Постарайтесь успеть до десяти часов. Барон не любит ждать.

Он показал на клепсидру, стоявшую в углу и удалился.

Мы пустили воду, разделись и залезли в бассейн. На следующие полчаса мир, с его несовершенством и вечными неурядицами, перестал для нас существовать.

Потом нам показалась этого мало. Мы добавили еще водички, погорячее, отчего комната наполнилась паром. Вольта мы решили не купать, чтобы не повредить ему. Я боялся, что вдали от восстанавливающих ванн скелет станет хрупким, и не хотел лишних экспериментов. Зато мы отлично приспособили умертвие вместо банщика. Нам не пришлось каждый раз вылезать из бассейна, что бы взять горшочек с мылом или ароматное масло.

Помывшись, мы завернулись в пушистые полотенца и сев на скамеечке, приходили в себя.

– Дракум, а что это за татуировка у тебя на груди?
– я заинтересовано посмотрел на друга. До этого мне никогда не доводилось видеть его раздетым.

– От тебя ничего не укроется, - усмехнулся он.

– Да она размером с императорскую печать! Ее тяжело не заметить.

– Ошибки молодости.

– Похоже на отметину ордена Эха. Ты был их послушником?

– Всего два месяца, как раз, чтобы успеть обзавестись их знаком. Но потом мне все это надоело и я ушел в гильдию. Я был отлично подготовлен и поэтому меня взяли сразу, без испытательного срока.

– Чем тебе не угодил орден? Почему убийцей быть лучше, чем шпионом?

– Просто я вовремя понял, что долго в ордене не выдержу. Дисциплина не для меня, - он махнул рукой.
– В гильдии ты сам себе хозяин. Сделал работу, получил свою долю и живи, как хочешь. Чтобы вести подобный образ жизни в ордене надо стать магистром.

– Иногда я завидую людям, которые могут сами выбирать, чем им заниматься, - сказал я.
– Карел, ты меня понимаешь?

– Конечно. Если наделен магическими способностями, значить обязан долгие годы учиться, чахнуть в пыльных библиотеках и портить зрение. У нас нет выбора, природа решила за нас.

Мы задумались о своей тяжелой судьбе. Но вода в клепсидре неуклонно приближалась к отметке десять и нам нужно было поторопиться. Скелет нашел в смежной комнате бронзовое зеркало и принес его к нам. Пока мы разбирались с одеждой, он стал перед зеркалом и принялся любоваться отражением, похлопывая себя по ребрам в знак одобрения.

Отогнав от зеркала умертвие, у которого случился неожиданный приступ нарциссизма, мы по очереди побрились. По-настоящему, а не с помощью заклинаний, от которых после длительного использования кожа на подбородке краснела и чесалась.

Я достал из сумки последнюю сменную мантию. Она была желтой, с зелеными ставками на рукавах, воротнике и подоле. Карел, у которого не было во что переодеться, язвительно заметил, что эта мантия делает похожим меня на боевую канарейку, и что барон онемеет от счастья, как только увидит меня.

– Зато она чистая, - довольно улыбнулся я, затягивая широкий зеленый пояс, который шел в комплекте.
– На твоем месте я бы попросил Мартина достать тебе какой-нибудь одежды.

Карел согласился, что это хорошая идея. Я вышел в коридор, разыскал служанку - маленькую круглолицую женщину в накрахмаленном чепчике, и она через пять минут привела Мартина. Он дал необходимые указания прислуге и вскоре перед Карелом лежал целый ворох одежды, и что важнее - новенькие сапоги. Дракум отказался расстаться со своим нарядом, сказав, что его одежда сделана специально под заказ и таит в себе множество секретов.