Чтение онлайн

– Думаете, все это могут понять? – спросила я, поняв, что она говорила о сестрах так, словно они уже умерли. Я ругала себя за черствость и эгоизм.

– Не все. Но я хорошо замечаю, - сказала она, подмигнув.

– Мне жаль ваших сестер, - прошептала я.

– Спасибо, но это было уже давно. Они и пяти лет не прожили, к сожалению. А тебе повезло, - она улыбнулась.

Я не знала, была ли рада этому, но все равно улыбнулась. Ее счастье было заразительным, и я невольно повеселела, проведя с ней время.

Я провела так много времени с Гленом и Финнианом, и было приятно провести немного времени с женщиной, особенно знающей, что значит жизнь подменыша.

Я сблизилась с Эйтриг за минувшие дни. Она рассказала, что всегда хотела ребенка, но у них он так и не появился. Так что они посвятили время гостинице, убедились, что гости хорошо проводят время.

Было интересно, как можно кого-то встретить и через пару дней выдавать самые сокровенные тайны, словно знал человека всю жизнь. Я была рада, что мы будем проходить тут и по пути домой.

Глен прославился как рассказчик, каждый вечер за ужином он рассказывал истории гостям, слушал их мифы и сказки.

Он спрашивал у меня все, что придумывал, когда я рассказала ему, что точно заметила келпи. К сожалению, он не заметил их, ведь сосредоточился на том, чтобы не выпасть за борт и не утонуть. Он настаивал, чтобы мы вернулись к озеру, ведь они могли снова всплыть, но шанс нам не выпал.

Он хорошо рассказывал истории. Нехватка деталей и факт, что он не видел келпи своими глазами, никак не помешал ему придумывать историю.

Шанс провести больше времени с Финнианом был приятным бонусом к случившемуся кошмару. Он познакомил меня с друзьями в деревне и своей сестрой Фрок, которая переехала туда пару лет назад со своим новым мужем. Он помог мне попробовать новые блюда, пока мы оставались в деревне. К счастью, форель, которую ловили здесь, была съедобной, и ее не нужно было сильно запивать.

Глен продолжал развлекать местных историями с юга, которые любил, и люди всегда были готовы выслушать его. Как-то днем я решила убежать и побродить одна.

Было приятно ходить по рынкам и думать обо всем, что случилось в пути. Мы не покидали пока что королевство людей, но я уже ощущала изменения из-за опыта. Теперь я понимала, почему папа хотел, чтобы мы увидели больше земли. Тоска по дому пробиралась каждый раз, когда я думала о семье, но я старалась отогнать это чувство.

Я бродила среди рядов рынка и думала, что можно купить всем по пути домой. Я обратила внимание на гладкие круглые камешки, продавец рассказывал мне, что они были на дне озера, и их собирали для создания украшений. Маме понравится, и я пообещала скоро вернуться и купить их.

Рынок восхищал уже меньше, ведь мы неделю бродили по нему, так что я пошла к воде и села на бочки.

Оттуда я смотрела на работу разных людей. Было просто заметить разницу между путниками из трех деревень. Люди с востока были в густых меховых накидках и шапках, а жители юга носили слои шерстяной одежды, как мы с Гленом. Я заметила, что у многих были татуировки с символами фей, как у Финниана.

Жители на севере были чем-то средним, им нравилось выбривать узоры в волосах, как мужчинам, так и женщинам.

Я ощущала себя невидимой, пока сидела на бочках в теплом плаще и смотрела, как все идут по делам. Я понимала, что опасная часть только начинается, и я была рада отдохнуть.

Я смотрела на озеро и пыталась представить, что вижу весь путь отсюда к нашей деревне. Озеро сегодня казалось мирным, не как во время нашего плавания. Горы были без облаков, и я могла разобрать их острые очертания. Большие волны виднелись на озере вдали, и я смотрела туда, ведь остальная поверхность была спокойной.

С плеском что-то вырвалось из воды на миг и пропало в глубинах. Я охнула и придвинулась к воде, чтобы разглядеть. Вода плескалась, на миг я увидела большое существо с крупным плоским телом и длинной толстой, как ствол дерева, шеей.

Оно словно скользило по поверхности мгновение, глаза-бусинки обозревали берег, а потом оно погрузилось под волны.

– Вот она, - сказал грубый голос рядом со мной, и я испуганно вскрикнула.

Я так увлеклась зрелищем, что не слышала, как рядом со мной оказался матрос.

– Кто она? – спросила я потрясенно.

– Это наш красивый монстр, - сказал мужчина с гордой улыбкой, а потом пошел по берегу, насвистывая.

Я смотрела на волны еще немного, отчаянно надеясь, что вода выпустит монстра еще раз, но мне не везло.

Вскоре мой желудок заурчал так, что мне пришлось вернуться в гостиницу за едой. Я ухмыльнулась на пути, думая, как разозлится Глен, когда услышит, какое существо пропустил.

– Больше ты без меня не ходишь, - возмущался Глен. – Я не могу все пропускать.

Я рассмеялась:

– Так перестань бросать меня.

– Бросать? Это ты выбросилась за борт без меня!

Этой ночью в гостинице были танцы и небольшой пир. Хемишу не нравились толпы посетителей, а Эйтриг использовала все возможности отпраздновать всей деревней. Она призналась мне, что хотела проводить больше танцев. Но ей нужно было договариваться с Хемишем.

Я была в восторге при мысли о празднике. Пока мы путешествовали, мы точно пропускали фестиваль Огней королевы, и я принялась помогать Эйтриг готовить еду и столы для гостей. Это был наш единственный шанс отпраздновать, и я хотела его использовать.

Мы провели день, готовя странный суп, где нужно было смешать множество ингредиентов, а потом долго варить их. А потом мы пекли булочки и хлеб, в некоторые добавляя ягоды, собранные Эйтриг.

Чтобы войти в гостиницу в этот вечер, все, кроме детей, платили монету, и еду они могли брать, какую пожелают.

Пришла группа, к радости местных, и заняла место в углу зала, чтобы играть. Песни были знакомыми, но игрались не так, как дома. Я слышала песни с фестивалей в замке дома, и мне отчаянно хотелось вернуться, так что я пошла искать Финниана, чтобы отвлечься от мыслей.