Чтение онлайн

Именно поэтому Гай и не возражал, когда его стали ощупывать незрячие: он понимал их действия и не оскорблялся, как поступил бы другой. А для Ниу это был и вовсе подарок.

– Мне тебя послали боги! – подшучивала она. – И учить особо не надо, готов еще один работник. Вливайся в наш дружный коллектив и зарабатывай на пропитание. Хоть ты и не занимался массажем целенаправленно, но принцип понимаешь, остальное сделает практика. Гай, старайся!

***

С Дзин сложностей тоже не возникло: девушка приняла правила Ниу и показала неплохой уровень адаптации. Вычурные танцы Бенгалии были трудноваты для понимания местными, но выработанные ими пластика и чувство ритма помогли Дзин уловить задумку Ниу. А та хотела поразить чопорных местных танцем живота!

– Джейн, здесь не принято обнажать ничего, кроме лица, шеи, ключиц, ушей и кончиков пальцев. Мужчины же остаются смотрящими. Фишка танца живота –показать немного, но взбудоражить зрителей до небес. С твоими же формами достаточно просто стоять и покачиваться, и они пропадут. – Ниу вздохнула. – Ты не обижайся, что я так жестко говорю, но канон красоты в этой стране – маленькая плоская девочка с покорным характером, в то же время такая, как ты – предел мечтаний. Тебя можно вожделеть, но нельзя получить. Ты слишком..

– Госпожа, я поняла, не волнуйтесь. Я буду мечтой! Только бы не трогали руками.

Несколько дней репетиций – и рисунок танца обрел четкость и вкус. Ниу заказала для выступления легкую многослойную юбку с разрезами до бедер на широком, открывающем пупок, поясе, короткий декольтированный топ с разлетающимися рукавами, браслеты на руки и на ноги, крупные каффы и вуаль. Швеи-сестры Мо опять остались в шоке, но заказ выполнили.

Дело теперь было за музыкой.

Глава 61

Поиски музыканта зашли в тупик: свободные исполнители либо принадлежали театральным труппам и были связаны с ними контрактами, либо были девушками из традиционных семей, что не подразумевало работу в принципе. Покупать рабов Ниу не хотела: своих бы обеспечить. В идеале было бы хорошо найти остро нуждающуюся горожанку, для которой найм в мужской клуб стал бы единственной возможностью дохода, когда уже не до традиционной морали.

Ищите – и обрящете: как водится, помог случай.

***

Ниу возвращалась из ювелирного магазина, куда ходила получить свою долю прибыли, завернула в аптеку за травами для лечебных напитков и стала свидетельницей неприятной, но судьбоносной сцены.

– Господин, пожалуйста, помогите! Брату нужны лекарства, иначе он умрет! – стоя на коленях перед аптекарем, умоляла молоденькая девушка. – Я найду работу и расплачусь с Вами и лекарем!

Аптекарь, не скрывая презрения, смотрел на несчастную и выговаривал ей, видимо, не в первый раз:

– Дай Суиин, смотрю, ты такая же, как твое имя – простая! Сколько раз уже ты просишь помочь твоему брату и обещаешь заплатить? Все знают, что у тебя нет денег, а брату твоему никогда не встать! Не трать слезы и мое время, приноси деньги, тогда и поговорим. А лучше прими предложение семьи Жуй и стань наложницей, по крайней мере, свадебные деньги поддержат вашу семью какое-то время. Уходи, не мешай покупателям! – и мужчина, приподняв девушку, вытащил её на улицу.

Бай Ниу разозлилась на владельца, вышла из аптеки, решив отовариться в другом месте, и услышала тихие слова женщины, вышедшей следом:

– Бедная девочка, такое несчастье! Безумная мать, брат-инвалид и домогательства жестокого старика! Ах, видно, недолго она ещё продержится…И что толку от красоты и талантов, если без денег ты все равно пыль под ногами сильных.

Женщина вздохнула и пошла по своим делам, а иномирянка подошла к сидевшей на земле девушке. Та смотрела перед собой, но явно ничего не видела от горьких слез и отчаяния.

– Суиин-гунян, позвольте Вам помочь?

Девушка, услышав свое имя, посмотрела на склонившегося к ней миловидного молодого человека в простой, но необычно украшенной одежде, и сопровождающего его однорукого слугу.

– Кто вы? Я вас не знаю – настороженно ответила и чуть отодвинулась в сторону от незнакомца названная.

Однорукий мужчина (охранник?) наклонился к сидящей девушке и тихо сказал ей на ухо:

– Госпожа поможет, только пойдемте отсюда. Вы далеко живете?

Отрешенная Дай Суиин поднялась, глядя в глаза мужчине, и двинулась вперед, поддерживаемая им под локоть. Обращать внимание на неприличность такого способа передвижения она, в данный момент, просто не могла – лишь бы уйти с места её унижения. Тот, кого назвали госпожой, пошел за ними.

Семья Дай проживала в бедном квартале минутах в пятнадцати ходьбы от аптеки, где Ниу застала плачущую Суиин, в старом обветшалом доме. Дворик был мал и пуст, но чист. Комната, в которую привела гостей немного пришедшая в себя барышня Дай, когда-то, скорее всего, принадлежала молодому ученому или студенту, но сейчас от прошлого остались лишь стол, стул, пустые полки на деревянном стеллаже и безыскусная кровать, на которой лежал худой бледный юноша, прикрытый тонким одеялом. Услышав шаги, он чуть повернул голову и глухо прошептал:

– Сестра, это ты? Кто с тобой? Лекарь?

Девушка подошла и села на кровать рядом с братом:

– Да, Лианг-геге (брат), я привела лекаря.

– Откуда ты взяла деньги, Сяо Ин? Ты согласилась стать наложницей? Не делай этого, сестра, не губи еще и себя! – лежащий попытался привстать, но со стоном упал обратно. – Что я за бесполезный калека, из-за меня ты страдаешь! И умереть не могу, и жить не могу…

– Не говори так, брат! Ты обязательно поправишься! – всхлипнула Суиин.

Бай Ниу решила дать о себе знать и спросила:

– Что с Вами случилось, господин Дай? – девичий голос из уст молодого человека вмиг привлек внимание хозяев дома. – Расскажите, я постараюсь помочь, если это будет в моих силах.

– Вы? Помочь? – парень горько рассмеялся. – Здесь перебывали почти все лекари города, пока у нас были деньги, и все что-то обещали…В результате я вообще не могу встать с этой кровати, а сестра вынуждена занимать серебро у всех, кто может поверить ей. Таких почти не осталось…