Чтение онлайн

А еще меню с новыми «коктейлями» из соков и вина, просто соков, травяных сборов для особых случаев. Так интересно! Осталось нанять музыканта для «создания атмосферы» и открытие взорвет местный бомонд! Ха-ха-ха!!

***

Ниу долго искала решение проблемы с моделью для массажистов, но среди свободных таких не нашлось (предрассудки, чтоб их!), поэтому, скрепя сердце, попаданка опять отправилась на рабский рынок: только рабы обеспечивали ей молчание и послушание.

Обойдя весь рынок, Ниу уже было потеряла надежду, когда услышала мужской гогот и скабрезные выкрики, издаваемые праздными наблюдателями:

– Посмотрите, какие уродливые! Что за товар ты привез, младший Цзю! Они похожи на опарышей – такие же белые и безликие! Ладно, сучку я возьму, а щенка пустим по кругу! – особо изгалялся толстый маленький мужичонка с заплывшим жиром лицом, в богатом шелковом халате, с перстями чуть ли не на каждом пальце. Перстни мешали ему вытянуть один палец, поэтому пухляш тыкал в стоящих в центре парня и девушку всей ладонью.

Владелец рабов явно был недоволен таким вниманием к своему товару, злился и периодически пинал парня в спину, отчего тот покачивался, но девушку из объятий не выпускал, стараясь прикрыть ее хоть как-то.

Бай Ниу подошла ближе:

– Сколько? – небрежно бросила она продавцу.

Жирдяй тут же открыл рот:

– Эй, пацан, я первый! Девка моя, червяка можешь забирать!

Ниу не удостоила говорящего даже мимолетным взглядом и продолжала ждать ответа от торговца. Тем временем упомянутый парень выпрямился и открыто посмотрел на девушку, и Ниу поразилась: глаза бледного незнакомца были голубые! Ниу подошла ближе, скинула с головы девушки покрывало и обомлела: блондинка!

«Невероятно! Неужели действительно европейцы? Но как? – заметались мысли Ниу, и почему-то всплыла в памяти присказка одного ее механика, русского, случайно оказавшегося в Шанхае после эмиграции из России: «Как, как? Каком кверху».

«И чего это я все удивляюсь? А сама я как сюда попала?»

– Пять лян за обоих, господин – ответил торговец. – Да только зря Вы на них смотрите. Мало того, что уродцы, так ни слова по-нашему не говорят и делать ничего не умеют. Девка только плачет, а парень волком кидается на всех.

Голубоглазый раб напряженно вслушивался в их диалог и, догадавшись о теме, выругался сквозь зубы «Шет!» – на английском международном. Ниу вздрогнула и решилась:

– Разденься быстро! Сними рубаху, объяснять буду потом! – тихо приказала она парню по-английски (хорошо учила в школе, однако!).

Парень опешил, но приказ выполнил, и перед толпой предстал почти микелянджеловский Давид: фигура рельефная, кожа беломраморная, взгляд дерзкий. Ниу выдохнула и протянула работорговцу кошель с деньгами:

– Здесь три таэля, больше ты не получишь, сам понимаешь. И не советую торговаться. Их я забираю, бумаги отдашь позже, я пришлю слугу.

То ли владельцу надоело возиться с неудобным товаром, то ли Ниу была убедительна, но сделка состоялась. Все произошло так быстро и тихо, что толстяк не успел влезть и, остолбенев, наблюдал, как хулимый им товар удалялся семенящим шагом вслед за наглым мальчишкой. Продавец тоже исчез по-тихому. Несостоявшийся покупатель хотел было возмутиться, но потом решил, что оно того не стоит, плюнул и заколыхался в другую сторону.

***

– Наш цирк уродов пополнился двумя единицами – цинично описала свое приобретение Ниу, когда вернулась с рынка.

Пара европейцев потрясла обитателей поместья: таких людей никто из них не встречал. Госпожа опять удивила!

Ниу приказала Пу И отвести парня помыться, а сама занялась девушкой.

– Меня зовут Ниу, а тебя? – ровным тоном спросила она беспокойно оглядывающуюся блондинку лет восемнадцати, не по-китайски фигуристую: прям пресловутые 90-60-90! Недоедание уже проявлялось, но до истинной худобы дело не дошло.

– Джейн – пролепетала девушка. –Почему я Вас понимаю?

Ниу тихо рассмеялась:

– Наверное, потому, что я говорю на английском, хоть и плохо. Как вы оказались в рабстве?

***

С пятого на десятое, но история европейцев обрела некоторые понятные черты: несколько лет назад один арабский купец принял на борт в венецианском порту группу детей, которых доминиканский монах вез в Святую землю освободить Гроб Господен (ну да, были детские крестовые походы, нелепица горькая).По дороге половина детей умерли от голода, остальных благополучно раскупили османы, а двоих белокожих блондинов забрал купец-индус и сумел довезти живыми до Бенгалии, где подарил своей любимой дочери, чтоб играла живыми игрушками.

Дети, не будучи родственниками, росли в чужой стране как брат и сестра, пока дочь купца не выдали замуж, а их, как диковинку, другой купец не решил подарить императору Сун, для чего и повез по морю в Ханчжоу. В порту европейцы попытались сбежать, но были схачены торговцем живым товаром и оказались на рынке в Шаосине.

Ниу, пока девушка мылась, слушала и думала, что возможно, это не вся правда, но копать глубже? Для ее целей парень подходил идеально, а девушка..

– Чему-то вас обучали?- спросила Ниу блондинку.

Джейн вошла в комнату, села и осторожно посмотрела на госпожу. Отвечать не торопилась, что-то соображала, опустив глаза вниз. Ниу это не понравилось, но она не стала давить на чужеземку. Кто знает, что пережили ребята за эти годы? Время шло, девушки молчали.

Тишину нарушил голос Пу И:

– Госпожа, парень чистый и рвется к Вам. Примите?

– Да, пусть заходит – отозвалась попаданка.

Блондин влетел в комнату и сразу направился к сестре, а та вдруг залилась горькими слезами, прижалась к нему и спрятала лицо у него на груди. «Оба-на! Вот и стекло подвезли – вспомнила Ниу комментарии к дорамам, которые они с дедом иногда читали после просмотра серий и смеялись над экспертами у мониторов.
– А девочка-то с талантами».

– Что Вы с ней сделали? Почему она плачет? Джейн, успокойся, все будет хорошо, я обещаю, – он гневно оглядел Ниу. – Что Вам от нас нужно? Деньги? Тело? Не трогайте сестру, я отработаю!

А у Ниу голова заболела от вырисовывающихся проблем. Девочка – явный манипулятор, парень – рыцарствующий идиот. Надо сразу обозначить границы и не давать слабину ни в коем случае.

– Точно сестру? –Ниу положила ногу на ногу и пристально посмотрела на жмущуюся парочку. Девица притихла и выглядывала из-под руки парня нагловато-вызывающе. – Сядьте и слушайте меня внимательно.

Дождавшись исполнения приказа, Ниу начала инструктаж.

– Мне абсолютно наплевать, как вы попали в нашу страну, но сейчас вы здесь, и по закону империи я – ваша хозяйка. Что это значит, вы понимаете, надеюсь? Поэтому ни повышать на меня голос, ни требовать чего-то вы не имеете права. Жить вам или нет – только мне решать. Не нравится – отправлю обратно сегодня же.

Парень приостыл, девушка вновь опустила глаза.

– Молчите? И правильно. Относительно тебя – посмотрела на парня –останешься в доме, будешь выполнять мои приказы и будешь сыт, одет и даже доволен, обещаю. А вот дева твоя – Ниу наклонилась к вздрогнувшей блондинке–сейчас скажет, что за спектакль она тут устроила, и от того, насколько я ей поверю, будет зависеть, найдется ли и ей место под солнцем. Начинай, девочка, я жду. Не испытывай мое терпение, – Ниу откинулась на спинку кресла и уставилась на европейку с легкой издевкой во взгляде.