Чтение онлайн

— Это Мизинец?! — Безымянный приподнял голову и удивленно ткнул пальцем в зверька.

— Ха-ха, — ответило нарисованное лицо феи. — Жаль, я не додумалась до этого. Вы ведь как снег на голову свалились. Аж растерялась слегка. Я вашего дрянноватого товарища пока только к дереву привязала. А вы, смотрю, и не изменились ничуть. Странно даже. В руках древних злодеев побывали и вернулись такими, как и прежде…

— А у тебя бедра потяжелели, — буркнул под нос Безымянный. — Наверное, от переживаний за предательство.

— Какое предательство? — удивилась Дангомила, пропустив мимо ушей бестактную издевку. — Я с вами не дружила и лично союзы не заключала. Навязали мне вас. Конечно, я могла бы там создать иллюзорную стену черных плащей, но дангам светиться лишний раз у альтермагов не стоит. Правда, и вряд ли бы вам помогли мои старания. Да и живы же! Ничто вас не берет! Так что заткнитесь! И вообще напрасно вы вернулись.

— О! Узнаю добрую и чуткую фею! — зло брякнул Субботин.

— Зачем вы нам сказки рассказывали про свою главную волшебницу?! — возмутился Средний. — А сами, вернее, ты, зараза, принцессу тамошнюю выкрала!

— В определенном смысле она и есть наша «главная волшебница»! — хохотнула ведьма.

— Кстати, на нас ошейники невидимые, — поделился связист. — Сейчас сигнал пошлем, и древние колдуны сюда прискачут и тебя в клочья порвут!

— Не смешите! — расхохоталась Дангомила. — Невидимые ошейники?! На таких ничтожеств, как вы?! Альтермаги не снизошли бы до подобного.

И повернувшись спиной к землянам, бодро зашагала во Дворец, приказав на ходу полевым магам:

— Тащите их следом.

— А бедра у нее и впрямь того… — оскалился Безымянный.

Стоило бы ведьме в этот момент оглянуться — связист наверняка от испуга подавился бы своей ехидной улыбочкой.

Но она не обернулась.

Наверное, ей, как самоуверенной красотке, было совершенно плевать на то, о чем он говорил и что имел в виду.

Или сейчас в ее голове было только лишь фейское и ни крупинки женского.

Под конвоем полевых магов легионеры побрели в волшебный город, по пути отвязав взволнованного Мизинца от дерева.

— Они ведь ничего плохого нам не сделают? — всю дорогу нервно повторял паренек. — Мы же с ними заодно.

— Да ты со всеми заодно, — ухмылялся Безымянный. — Кроме нас.

До Дворца пленников не довели. Оказалось, что в идеальном, точнее, в стремящемся таковым стать, Дангбрянгоре имеется и темница. Причем, определенно можно утверждать, что под нее отвели не случайное здание, а возвели тюрьму довольно старательно именно для прямого назначения.

Круглый враждебный островок темницы надежно обступали ломаными линиями прямоугольники безликих однотипных казарм полевых магов.

Туда землян и поместили.

Их бросили в просторную камеру. Путь к свободе отделяли решетчатая дверь и маленькое узкое оконце, притулившееся к высокому потолку. Мизинец тотчас плюхнулся на тюфяк, набитый соломой, и, стискивая его край, как заведенный, продолжал глухо повторять свое про «ничего плохого», пока Средний, не сдержав раздражение, стащил парня с тюфяка и поменял их местами, накрыв Мизинца подстилкой и вдобавок пару раз настойчиво пнув по ней.

Подействовало.

Молодой махом прекратил бубнить. Но теперь на всю камеру раздавался, отражаясь в потолочных сводах, его зубной цокот, разбавляемый глубокими всхлипами.

— Совсем раскис малой! Жаль, что ему ошейник, а не намордник нацепили, — хохотнул Безымянный и вдруг, подскочив как ужаленный, возбужденно прошипел: — У меня же кое-что есть! Разжился добрищем у стариканов. Не знаю что. Но это все-таки лучше чем ничего. — Он поспешно засунул руку за пазуху и извлек из внутреннего кармана плоский сосуд, напоминающий фляжки дангов, в которых они хранили волшебный эликсир, но более изящный на вид и по форме, похожий, скорее, на раздавленную раковину улитки.

— Как был вором… — скривился Субботин. Ну не понравился этот боец ему сразу, и с тех пор восприятие не изменилось.

Связист открыл пробку и осторожно понюхал содержимое. Поморщившись, он пояснил, что умыкнул сосуд из кармана зеленого халата альтермага, обнимаясь со стариканом на прощание, и, лукаво прищурившись, предложил:

— Проверим на салабоне, он же к ним в ученики набивался. Ему бы все равно пришлось пить эту бурду.

Не дожидаясь одобрения товарищей, Безымянный быстро подскочил к Мизинцу, перевернул его вверх лицом и прицельно отправил ему всего одну лишь каплю в рот.

Новобранец выпучил глаза и на мгновение застыл, затем по всему его телу пробежала короткая волна прерывающихся конвульсий. Парень перестал дергаться и обмяк. Когда же он, придя в чувство, поднялся с тюфяка во весь рост, на его шее проявился серебристый ошейник, который буквально через несколько секунд самостоятельно расстегнулся, слетел на пол и рассыпался на пылинки.

Легионеры выждали немного, внимательно наблюдая за «подопытным».

Молодой уже не цокал зубами, был спокоен и выглядел вполне адекватно. На вопросы, даже каверзные, отвечал так же, как отвечал бы и тот, прежний Мизинец, не отведавший зелья альтермагов.

Пальцы, уважительно похлопав парня по плечу, поочередно приняли по капле из сосуда и избавились от своих невидимых ошейников.

— А что будет, если накапать в себя побольше? — с интересом изрек Безымянный и снова открыл «улитку», задумчиво глядя ей в горлышко.

Но выяснить, что произойдет, он не успел, в темном коридоре послышались гулкие шаги, и вскоре за решеткой появилась довольная физиономия Дангомора.

— Охотно поделюсь с вами нашими успехами, да и меня просто распирает, — с трудом сдерживая восторг, сказал он. — Перед казнью можете спрашивать меня о чем угодно. Собственно, вы нам не мешаете, но уж слишком вы живучи. А это раздражает и, следовательно, необходимо исправить такое возмутительное недоразумение.

— Мы искупим! — с горячностью снова всхлипнул Мизинец.

— Что ты искупить собрался? — насмешливо толкнул его в бок Безымянный. — Впрочем, тебе есть что. Прожил — всего ничего, а нагадил другим — наверняка уже изрядно. Хотя бы мечтал об этом, замышлял всякие козни. Вот тебя эти козни и довели до казни.

— А тебя?! — взбрыкнул новобранец.

Их перепалку прервал Субботин, он исподлобья взглянул на Дангомора и спросил:

— К чему вы нас обманывали? Говорили бы уже прямо, как есть. У нас все равно не было выбора. Альтермаги нисколько не угрожали барафлекстцам. Да им плевать на всех. Они живут в свое удовольствие. Вы сами к ним лезете. Зачем? Вроде не бедствуете.