Чтение онлайн

— Сам ты — членистоголовое чудовище! — обиженно отозвался новобранец.

Он безотрывно глазел на свои конечности и прикидывал: какая из них выглядит более устрашающе — клешня или правая рука с кривой палкой?

Удирать без оглядки — было уже ни к чему. В диком лесу, под тяжелыми кронами разномастных деревьев, легионеры и сами потерялись. Обычные земные способы ориентирования тут не действовали.

В какой стороне север — ни черта не разобрать.

Оставалось одно — разыскать горный массив, а там уже и определиться: двигаться на свой страх и риск вдоль гор к Северному рубежному посту или попытаться вычислить подземное укрытие чучканов.

Пока капитан мысленно «вертел рулетку», гадая, в какую сторону вести Боевой кулак, Безымянный подошел к нему и недовольным тоном заявил:

— Не нравится мне твоя соглашательская политика, командир. Все равно нас и данги, и стариканы готовы грохнуть в любой момент. Так что хватит им поддакивать. Надо упираться рогами и требовать свое!

— Так не грохнули же пока, — с нотками брезгливости в голосе ответил Субботин. — Значит, рабочая схема выживания. Когда возглавишь группу, тогда и будешь упираться, сколько влезет. Хоть рогами, хоть копытами.

Пора.

Разочаровавшись в своей «рулетке», Субботин все так же мысленно ткнул пальцем наугад.

По команде Большого легионеры построились в боевой порядок, и, глядя на решительную физиономию капитана, поверили, что он сумел рассчитать верное направление движения.

Часов через пять, миновав, казалось, нескончаемые частоколы голых стволов, увенчанных густыми шапками буро-зеленой листвы, бойцы выскочили в низкорослое редколесье. Но очертаний горного хребта, как они не вертели головами во все стороны, разглядеть никак не удавалось.

— Ладно, — нахмурился капитан. — Мизинец остается со мной, остальные — растопырились и вперед. Осмотритесь.

Лишь только легионеры скрылись из виду, молодой подсел поближе к Субботину и с горячностью выпалил:

— Не стоило нам бежать от дангов! Глупость совершили! Что нас ждет в колонии?! Снова Легион? Снова окопы? Если бы мы согласились сотрудничать с волшебниками, то наша жизнь кардинально могла измениться! Мы теперь важны для них. Все утряслось бы постепенно и, я не сомневаюсь нисколько, зажили бы там замечательно!

— Ты себя копытом-то в грудь не бей, — устало хмыкнул Большой. — Тьфу ты черт, клешней. Понимаю, что из-за нее ты и волнуешься. Не бойся. Ничего с тобой наши не сделают. Объясним, как все вышло… К чему им тебя потрошить? У них сейчас со всех Омег столько инопланетного «материала». Спишут тебя, конечно. Да ты и рад уже небось на Землю вернуться. Все будет хорошо. Устроишься на работу в цирк какой-нибудь.

Неподалеку из кустарника выкатился Безымянный и, все еще не разгибая спины, бросился к ним.

— Говорил же, что я выиграл, — переведя дух, прошипел он, подобравшись к легионерам. — На монстров наткнулся. Там они. На полянке поджидают. Как водится, трое их.

— Данги? — уточнил Субботин.

— Они самые, — подтвердил связист. — Хорошо, что падлюки бледной не видать. От этих мы запросто спрячемся. П-е-х-о-о-та.

— Давайте сдадимся! — тихо вскрикнул Мизинец. — Зачем нам лишний раз злить волшебников? А если Мерхульда заберет нас с собой к альтермагам, то это будет самый прекрасный вариант!

— Хочешь, чтобы они тебе вторую клешню приделали для симметрии? — хохотнул Безымянный.

— Альтермаги самые главные во Вселенной, и дураку понятно, что надо держаться к ним поближе, — пояснил свою мысль молодой.

У него был вид умудренного жизнью наставника, несущего школярам-тугодумам свет знаний и раскрывающего истинную суть выверенных шаблонов социального поведения.

Вернулся Указательный. Его сектор был чист.

Средний задерживался. Затянувшееся ожидание, постегиваемое тревогой, раздражало.

А вот и появилась голова над кустами. Но вместе с его долговязой фигурой из зеленого месива выбрались еще две. Поменьше.

Приглядевшись, Безымянный хрюкнул с каким-то животным удовольствием:

— Везет же дураку на дураков. Командир, проявлю инициативу? Глядишь, и получится завалиться с триумфом к размалеванным чудикам.

Точно, Средний вел с собою аборигенов.

Подойдя, туземцы оторопело уставились на клешню Мизинца, испытывая страх вперемешку с любопытством.

Играя желваками и гневно изогнув брови, связист угрожающе двинулся на дикарей:

— Да как вы посмели?! Велели же вам сидеть в своей норе! Только что мы загнали армию злодейских волшебников в ловушку, но теперь не можем напасть на них и уничтожить! А почему? Да потому что в самый решающий момент вы, неслухи, надумали вылезти из-под земли и попали прямо на поле грядущей битвы! Мы же — Могучая Пятерня! Нам нельзя рисковать вашими жалкими жизнями! Что ж, бой придется отложить. Ведите нас скорее в свое подземелье! На перегруппировку.

Мизинец машинально стал переводить чучканам слова Безымянного, а те, при каждом взмахе клешни, съеживались, подрагивали всем телом и пугливо зажмуривались.

Наконец-то дикари поняли, чего от них хотят и услужливо засуетились перед легендарными существами, указывая им путь.

Получив приказ присмотреть за полевыми магами, снайпер отстал, остальные пальцы устремились за аборигенами, испытывая обволакивающую радость, — судьба пока им благоволила.

Горный массив — величественный и неприступный — прямо вырос вот так разом перед легионерами.

Если оглянуться, то и деревья на опушке покажутся невзрачными и даже чахлыми, но отчего-то секундой раньше они легко скрывали от глаз воткнувшуюся в небосвод неимоверную каменную глыбу.

«Омега-13 буквально слеплена из волшебства, — усмехнулся про себя Субботин. — И иллюзий… Нашей разведке остается только семечки щелкать».

Внезапно разбушевалась гроза — налетела нахрапом.

Также в мгновение ока и стихла.

Чуть погодя с неба посыпалась снежная хмарь.

— Чудесная погодка! — проорал Безымянный, поглядывая ввысь. — Ведь не было такого раньше! Будто мы снова на Земле!

Кому-то из легионеров этого точно хотелось бы, но, увы.

Вслед за аборигенами бойцы ускорили шаг и поспешили туда, где под мертвой горной громадиной теплилась странная первобытная жизнь.