Чтение онлайн

Ланта улыбнулась, в очередной раз показывая свои великолепные белоснежные зубы.
– Я слышала про них, отец рассказывал. Там, наверное, пыли и пауков...

– Вот поэтому я туда и не пойду. Ты же знаешь, негоже "цветку саэлового дерева" лазать по таким коридорам.

Уголки губ Ланты дрогнули в очередной улыбке.
– "А наследнице Астарии значит можно? Все это подозрительно. Отправить меня одну в эти катакомбы. А вдруг мама была права, и кто-то хочет меня убить? Отец всегда говорил - не доверяй никому! Но это же Данея. Милая Данея, она в жизни никого не обижала. Она не способна меня предать. Только не она!"

Ланта посмотрела на решетки за окнами.
– Хорошо, - пожала плечами Ланта.
– Я найду дорогу самостоятельно. Только помоги покинуть комнату.

– Нет, нет, нет!
– замахала руками Данея.
– Зачем ты пойдешь одна? Так ты будешь плутать до самого вечера, и тебя хватятся. Тогда ты не сможешь больше покинуть дворец. У меня есть подруга - Паента, она в детстве пару раз лазала по этим коридорам и сможет найти дорогу из дворца. Заодно и в лесу тебе поможет.

"Вот видишь! Данея даже не хочет тебя отпускать одну. А ты уже начала её в чем-то подозревать! Так нельзя, Ланта! Не стоит поддаваться панике отца и матери".

Ланта сгорбилась, смотря в пол.
– Леди Паента... Помню, она еще волосы необычно покрасила. Я видела её пару раз около тебя. Но... Могу ли я ей довериться?

– Ммм...
– замялась Данея.
– Ну, если ты доверяешь мне, значит, можешь доверять и Паенте. Мы с ней давно дружим.

– Если уж чему и смог научить меня отец, так это тому, что не надо доверять даже тем, кого давно знаешь.

– Да у тебя паранойя!
– Данея вскочила с кровати.

Щеки Ланты вспыхнули. Она сжалась, когда услышала последнее слово. "Она права".

– Ты попросила меня о помощи. Я предложила тебе решение и проверенного человека. Если ты не хочешь доверять мне и моей подруге, то тогда твоя мать была права! Оставайся здесь!
– Данея стукнула ногой и повернулась к двери.

– Подожди!
– Ланта бросилась к сестре и обняла её сзади.
– Прости! Просто... Прости. Я не права. Понимаешь... я боюсь. Даже не того, что мама была права и кто-нибудь правда хочет меня убить. Мне страшно вот так ослушаться её. Уйти в лес, не подчиниться её решению. А потом ошибиться. Во дворце я все равно в некоторой степени в безопасности. Даже когда одна в обсерватории, я всегда могу позвать на помощь. А там...

– И что дальше?
– Данея вырвалась из объятий Ланты и положила ладонь на ручку двери.

Ланта сжала губы и потерла переносицу.
– Познакомь меня с леди Паентой. Пойми, я не могу сразу довериться человеку, с которым никогда не говорила.

– Вот! Сразу надо было с этого начинать. Я уже позвала её, она ждет.
– Данея открыла дверь в коридор.
– Минталента хочет, чтобы леди Паента вошла.

Паента, которая ждала в нескольких шагах от двери, тут же побежала на голос Данеи. Но один из стражей перегородил дорогу.
– Астартесса дала приказ никого не пускать, кроме вас, сар-минталента. Ваша подруга не может войти.

– Да ладно тебе, Рахор, - вмешался второй страж.
– Это просто еще одна девушка в комнате. Тем более, сар-минталента не оставит их наедине.
– Страж улыбнулся и подмигнул товарищу.
– Можешь даже её обыскать, вдруг она прячет оружие где-нибудь в корсете.

Рахор засмеялся и бросил плотоядный взгляд на Паенту.

Глаза Данеи сузились.
– Я вам головы отрублю, если тронете Паенту хотя бы пальцем.

– Ладно, ладно, сар-минталента, - поднял руки второй страж.
– Пусть проходит.

– Но...
– начал было Рахор, но Паента проскочила под его поднятой рукой и забежала в комнату. Данея пальцами показала Рахору неприличный жест и закрыла дверь под смех второго стража.

Паента для этого визита распустила прямые черные волосы, часть которых она окрасила в сиреневый.

"Это сайрон?– задумалась Ланта, рассматривая леди.
– Только он может придать волосам такой блеск и насыщенность будто естественного цвета". Красивая загорелая кожа и длинный интересный нос с горбинкой придавали Паенте особой шарм.

Темно-зеленое атласное платье на вкус Ланты было несколько вульгарным. Его длина едва доходила до середины бедер. Обычно леди Астарии одевали поверх такого платья еще одно, которое закрывало ноги сзади и по бокам, но, видимо, Паенте и так было комфортно. Такое платье помогало в подробностях рассмотреть худые ноги леди.

– У нас еще не было возможности познакомиться, леди Паента, - Ланта склонила голову и улыбнулась.

Паента присела в реверансе.
– Для меня честь познакомиться с вами, моя минталента.

– Скажите, леди, вы можете отличить лист духовника от листа хлыстыники?

Паента нахмурила брови.
– Это же травы, да?

– Хлыстыника это куст с темно-желтыми ягодами. У них резкий острый вкус, который обжигает язык.

– А!
– обрадовалась Паента.
– Такие я знаю. Их обычно едят простолюдины. Я пробовала их пару раз, мне давали мальчишки, которые помогают дворцовым поварам.

Ланта кивнула.
– Я не думаю, что она поможет мне в сборе ингредиентов.

– Зато она поможет тебе выбраться из дворца, - Данея обняла подругу за плечи.
– Я могу поручиться за Паенту как за саму себя. Так что, решай: готова ты пойти против астартессы и насладиться заслуженной прогулкой или будешь сидеть в четырех стенах и смотреть на мир, поделенный на ромбики решеткой?

Леди широко улыбнулась. Ланта не смогла разглядеть в её карих с золотыми искорками глазах ни капли лукавства. Минталента вздохнула. "Не люблю, когда мне что-то запрещают. Кто-то внутри будто подбивает пойти против мамы".
– Хорошо. Я пойду с леди Паентой. С ней будет не так страшно.

Данея даже подпрыгнула, когда услышала эти слова. Сар-минталента обняла одной рукой свою подругу, а другой притянула к себе Ланту.
– Это замечательно! Я решу проблему со стражей, а Паента зайдет за тобой завтра на рассвете. Подготовь самую большую корзину для своих трав.

Едва дверь в комнату Данеи захлопнулась, сар-минталента подбежала к Паенте и рывком сдернула с её плеча лямку платья. Затем схватилась за шнурки корсета и с терском вырвала их. Леди охнула, когда левая грудь оказалась обнажена и Данея сжала её холодными пальцами.

– Ты специально надела это платье на прием к Ланте? Чтобы подразнить меня?
– прошипела Данея, задевая ногтем сосок девушки.

Звонкий и мелодичный смех Паенты заметался по комнате.
– А вы как думаете, сар-минталента?