Чтение онлайн

Риэтта кивнула и приблизилась к столу. Там на большой горелке стоял хрустальный сосуд в виде изящного корабля. Солнечный свет играл на изломанных гранях, смешиваясь с сиреневым сиянием расплавленного сайрона.

Волшебница дернула шнурки на перчатках и бросила их на стол. Джоль охнула. Руки девушки были старше её самой лет на пятьдесят. Сухие, с потрескавшейся морщинистой кожей, почти белые.

– Что с вашими руками?
– спросил Кэль. "Такая красивая и такие руки. Ужас! Как одна незначительная деталь может оттолкнуть даже от такой симпотяжки".

Риэтта накрутила на палец прядь волос.
– Вы, наверное, знаете, что сайрон вводят между нижней губой и десной. Если использовать сайрон нечасто, последствий не будет. Но я работаю с пылью даже чаще, чем другие волшебники. Сайрон превратил бы мою губу в темно-синюю опухоль, а мое лицо в подобие страшной маски, которой впору пугать детей. Я не готова пожертвовать красотой.

– Поэтому пожертвовала руками?
– Джоль скривилась.

– Это мое изобретение. Никто так больше не делает, даже Мардегор.
– Риэтта зачерпнула пальцем маленькую капельку звездной жидкости и помазала за губой. Её глаза сверкнули бело-лунным светом, и девушка опустила руки в расплавленный сайрон.

Кэлю, с его места, было хорошо видно, как открылись поры на руках девушки и густая жидкость устремилась внутрь.

– Да!
– выдохнула девушка и шире распахнула глаза.

Юноша смущенно хмыкнул, украдкой любуясь на раскрасневшуюся девушку, изогнувшуюся над сосудом с сайроном.

Риэтта выдохнула и вытащила руки. Поры тут же закрылись, словно боясь упустить драгоценные капли.
– Ну, приступим. Начнем с человека, который недавно употребил волшебную пыль.

"Может она для этого поделилась с Мейтом сайроном?" – подумал Кэль. Его разум все искал подвох.

– Это займет некоторое время, - сказала девушка Мейту и вытянула в его сторону руки. Едва заметные фиолетовые потоки дымком скользнули к груди юноши.

Кэль молчал, не решаясь помешать девушке своими вопросами. Мейт же ерзал и громко вздыхал. А потом резко запрокинул голову назад и застонал: - О! Сайрончик!

– Интересно, - прищурилась Риэтта и поднесла руки ближе.
– А насчет вашего вопроса, Кэль...

Юноша удивленно поднял брови. Он уже забыл, что что-то спрашивал.

– В древние времена около Сайронового моря обитало очень много сайроновых выродков, или, как вы северяне их называете, морозных тварей. Они постоянно нападали на жителей города, особенно по ночам. Это и приучило людей ездить в защищенных повозках и строить дома на сваях.

– А, вот оно что, - улыбнулся Кэль, - а вы говорили - длинная история.

– Я очень старалась заинтриговать, - мило хихикнула волшебница и опустила руки.
– Я закончила. Как себя чувствуете?

Мейт пожал плечами.
– Как будто хлебанул пыли, щедро так! Но мне хорошо, это точно.

– Значит моя теория правильная и я могу напитать человека сайроном. Если бы я могла объединить силы с Мардегором, то получилось бы разработать способ наполнять сайроном волшебников и им бы не пришлось уродовать себя. А может можно и снизить вредные последствия сайрона. Это было бы прекрасно!

– Ну мы пойдем?
– спросила Джоль.

Риэтта вытянула губы трубочкой.
– В сделку входили все. Я должна удостовериться.

Кэль приготовился к возмущенной тираде спутницы, но Джоль только всплеснула руками и кивнула.

Риэтта повторила с Джоль ту же процедуру. Джоль не стала говорить ничего про сайрон, но её глаза заблестели как у пьяной. Когда Риэтта опустила руки, Джоль потерла лоб.
– В последнее время я столько раз напитывала себя сарйоном, что скоро стану как Мейт, зависимой и ненормальной.

– Что-что, а ненормальной ты уже стала!
– хохотнул Мейт.

Риэтта заглянула в зрачки девушки.
– Удивительно! Сайрон наполняет сосуды глаза так же, как будто его ввели традиционным способом. Боюсь, я даже маленько переборщила.

– Это точно!
– рассмеялась Джоль.
– У меня кружится голова и я настолько счастлива, что даже не хочу тебя убить!

Кэль охнул. Риэтта только улыбнулась и покачала головой.
– Под действием сайрона люди всегда говорят чепуху.

Волшебница напитала руки звездной жидкостью и остановилась напротив Кэля. Юноша выпятил грудь вперед.
– Может, что нового узнаете.

Риэтта рассмеялась.
– Надеюсь, что нет. Это разрушит мою стройную теорию.

Кэль стойко ждал окончания эксперимента. Чем дольше Риэтта держала руки у его груди, тем больше хмурилась. Кэль же не чувствовал ничего необычного. Ни головокружения, ни эйфории. Ничего.

– Странно, - Риэтта опустила руки.
– Похожу сайрон не проникает внутрь. Ну вот! Хотя... Это тоже полезный результат. Теперь надо понять, чем ты отличаешься от них.

Джоль подошла сзади и неожиданно обняла Риэтту.
– Пыль проникает в него. Просто никак не влияет. Он уже доказал мне, что не чувствителен к сайрону.

– Этого не может быть!
– Риэтта не делала попыток вырваться из объятий девушки. Джоль хихикала и продолжала виснуть на волшебнице.

– Я особенный, - развел руками Кэль.

Риэтта извернулась и выскочила из цепких рук Джоль.
– Я сейчас.

Только сейчас юноша заметил еще одну дверь, которая вела в другую комнату. Риэтта скрылась за ней.

Джоль неожиданно села на колени Кэля и обняла его.
– Я так всех люблю! Даже эту ведьму.

– Не называй ее так, - Кэль покраснел, чувствуя горячее дыхание Джоль на своей щеке.
– Она исследователь. Может когда-нибудь она сделает сайрон безопаснее.

– Пыль безопаснее сделает только ее отсутствие, - с глубокомысленным видом изрек Мейт и запрокинул голову, улыбаясь в потолок.

Риэтта вышла из двери с сундучком в руках. Она удивленно вскинула выразительные брови, рассматривая Джоль на коленях юноши. Кэль покраснел еще гуще и аккуратно спихнул девушку с колен.

– Это что?
– спросил Кэль, пытаясь отвлечь Риэтту от произошедшего.

Риэтта поставила на стол сундучок размером с локоть. Сундучок был покрыт позолотой и защищен изящным замком. Риэтта нашла в кармане плаща ключ со сложной резьбой и сделала несколько поворотов.

Когда крышка сундучка поднялась, Кэль невольно охнул. Он плохо разбирался в сайроне, но даже его знаний хватило, чтобы понять, что перед ним волшебная пыль высшего качества. Идеально насыщенного оттенка, перемолотая в мельчайшие крупинки, она сверкала глянцевым блеском. Риэтта щедро зачерпнула сайрон рукой и высыпала его в сосуд, в который раньше опускала руки.

– Надеюсь, Кэль, вы не будете против еще парочки экспериментов? За оба я, конечно же, щедро заплачу.

– Не соглашайся, Кэль, - прошептала Джоль.