Чтение онлайн

Зацепив кусочек яйца пашот и мелко нарезанного бекона, отправила их в рот и восторженно застонала.

— Вкусно! — поделилась я с Соникой и ее помощницами своим восхищением. Они смущенно улыбнулись.

— Благодарим, госпожа, — почтительно пробормотала Соника.

Чтобы не мешать мне, они попытались заняться делами, но видимо мое присутствие их немного нервировало. Поэтому я постаралась поскорее доесть. Нужно еще определится с тем, чем мне заняться в течении дня. На кухне моя помощь вряд ли пригодится, а учитывая полное отсутствие таланта к готовке, вряд ли мне стоит вообще приближаться к плите.

— Соника! Ты видела который час?! Где завтрак? Нельзя заставлять ждать госпожу! — на кухню влетел, насколько это возможно в его возрасте, Касли. Когда он увидел меня, я отсалютовала ему чашкой с травяным чаем.

— Я уже насладилась завтраком Касли, спасибо.

— Вы здесь… но как же… я думал, вы у себя.

— Мне захотелось чем-нибудь заняться, поэтому я решила спустится вниз, — с улыбкой ответила старому управляющему. — Но сначала решила позавтракать.

— Приятного аппетита, миледи, — пожелал он мне и, стушевавшись, попытался исчезнуть за дверью кухни, но я остановила его.

— Постойте, Касли, мне нужна ваша помощь.

— Помощь? — переспросил управляющий. — Какая, миледи?

Я убрала в сторону столовые приборы, вытерла рот салфеткой и, поднявшись, поблагодарила кухарок за вкусный завтрак. Они снова поклонились, и я, стараясь больше им не мешать, переключила все внимание на управляющего.

— Касли, как давно в замке проводили уборку и ревизию?

Старик нахмурился и принялся вспоминать.

— В последний раз уборку во всех помещениях замка проводили около пяти лет назад. В основном убранными мы постоянно поддерживаем лишь несколько помещений. А ревизия была сразу после получения милордом титула герцога.

— Понятно. — Похоже, замок просто утопал в грязи и пыли. Возможно ли привести его в порядок? И есть ли у меня на это полномочия? А деньги? Кажется, Раэль говорил, что у него есть состояние, и принц Киан обещал помочь… — Касли, я хочу устроить замку генеральную уборку, могу я для этого нанять людей? Думаю, тех, кто работает в замке, будет маловато.

— Вы хотите провести уборку в замке?

— Да, — кивнула. — И, возможно, небольшой ремонт. Я бы хотела осмотреть замок полностью и решить…

— А милорд знает об этом? — Касли скептически посмотрел на меня.

— А мне нужно его разрешение на это? — я уперла руки в бока и сурово сдвинула брови, чтобы показать, насколько я решительна и серьезна.

— Он хозяин Кейбрана… — начал объяснять мне управляющий.

— А я его жена и имею столько же прав и обязанностей, сколько и герцог, — напомнила я Касли. Старик слегка побледнел. Может, я слишком резко это сказала? Наверное, стоит быть помягче с ним? Я вздохнула. Нет, я должна показать, что я здесь хозяйка, и тогда все будут меня уважать и слушаться. Только получив всеобщее уважение, я смогу считаться полноправной хозяйкой этого места. По крайней мере до тех пор, пока не решу, что делать дальше. — Кейбран нуждается в глобальной уборке и очищению от хлама.

— Хлама? — глаза управляющего округлились.

— Да, здесь огромное количество обветшалых гобеленов, облезших картин, а на мебель без слез не взглянуть.

— Вы… вы… — Касли задохнулся от возмущения, — называете фамильные реликвии Кейбрана хламом?

— Насколько я знаю, они принадлежали предыдущему герцогу, а он не очень-то тщательно за ними следил, поэтому теперь все эти вещи не более, чем хлам. Сжечь их будет благословением для Кейбрана.

Касли мое предложение не оценил, его сначала побледневшее, а затем побагровевшее лицо говорило само за себя. Я поспешила его успокоить:

— Особо ценные экземпляры мы отдадим на восстановление. Будет кощунством уничтожить такую древнюю историю.

И хоть мои слова не особо его утешили, он собрался и не стал особо мне возражать.

— Если вы хотите устроить уборку, я помогу вам, из ближайшей деревни пришлют девушек, они все сделают.

— Отлично, когда они смогут прийти? — я обрадовалась, что Касли пошел на попятные и согласен выполнить мой приказ.

— Отсюда до деревни около часа, — подсчитал управляющий. — Я отправлю человека, думаю через пару часов тут соберутся те, кто согласен подработать.

— Хорошо, — я удовлетворенно кивнула, — а я пока осмотрю все помещения и прикину фронт предстоящих работ. Замок довольно большой, дел здесь много. Придется еще много всего закупить…

— На чердаке хранится много отрезов тканей и новая утварь, которую закупили несколько лет назад. Возможно что-то из этого пригодится вам для ваших начинаний, — последнее слово Касли произнес с таким отчаянным вздохом, что мне стало не по себе. Но зарубочку в памяти сходить на чердак я все же оставила.

Нужно заранее знать, что придется купить, а что есть в замке и сгодится для уборки и последующего ремонта.

— Спасибо Касли, что бы я без вас делала!

— Это моя работа, миледи, — отозвался он. — Не хотите ли, чтобы я показал вам все помещения замка, которые нуждаются в уборке и ремонте?

— Будет очень кстати с вашей стороны. Вы как человек, который всю жизнь прожил здесь, разумеется, знаете каждую комнатку и коридор в этом замке, — мне бы тоже пригодилось это знание, если я соберусь бежать отсюда.

***

Следующие два часа Касли водил меня по запутанным коридорам и показывал те уголки замка, о которых я даже не догадывалась. Замок хоть сам и не обветшал, но вот его убранство и помещения определенно нуждались в уборке и реконструкции.

Вскоре из соседней деревни приехали на старой телеге пять здоровых, просто кровь с молоком, девушек, и я принялась раздавать им указания. А Касли, скрипя зубами, выдавал каждой униформу и набор для уборки.

Мы начали работать с первого этажа и вычищали одну комнату за другой. Я работала вместе со всеми, желая показать, что я не только госпожа, но готова и могу работать руками, если придется.

Небольшая проблема произошла ближе к вечеру, когда после небольшого перекуса мы вернулись к уборке и одна из девушек случайно испортила обивку пусть и видавшего виды, но добротного дивана в маленькой гостинной, которую я уже подумывала переоборудовать в свой кабинет.

Я расстроенно смотрела на посеревшее пятно. Очистить не получится. Если только поменять обивку… Касли ведь говорил про чердак и запас тканей! Может, там есть что-то подходящее? Тогда и диван не будет выглядеть, словно ему тысяча лет.

Подозвав управляющего, я сообщила ему свою идею, и он воспринял ее вполне благосклонно. Он даже хотел проводить меня на чердак, но не вовремя появившийся лакей отвлек его. И Касли, передав мне ключи от чердака, предупредил о старой двери, которую ни в коем случае нельзя закрывать, если находишься внутри. Петли у нее настолько проржавели, что ее просто невозможно открыть изнутри комнаты.