Чтение онлайн

Шар внутри «ореха» полыхнул, подтверждая мои слова, а драконы, наконец-то убежденные до самого конца, начали поочерёдно восклицать:

— Наш король женился не на малолетней драконнице, а на самой Королеве фей! Это межрасовый брак! А для такого брака — другие законы!

— Да, никто ничего не нарушал! Это воля провидения!

— Да здравствует король! Да здравствует королева!

Арнау Бойл побледнел и попятился. Драконы ревели и кричали, и даже подкупленным главой Совета сторонники начинали присоединятся к скандирующей толпе.

Я почувствовала, что напряжение, копившееся внутри, вот-вот взорвется и затопит меня слабостью. Эрик остро проникся моим состоянием и тут же обнял, прижимая к себе.

— Все хорошо, моя милая, — прошептал он мне в ухо, опаляя кожу теплым дыханием и заставляя толпам мурашек пробежаться по моей коже, — мы победили!

— Да, — прошептала я в ответ дрожащим голосом, но тут же ощутила, как по венам побежали облегчение и радость, — нам это удалось!..

Милания. Я тебя обожаю!..

Все закончилось быстро.

Арнау Бойл поспешил удалиться, и члены клана его вместе с ним. Эрик не стал ни разговаривать с ним, ни задерживать. По крайней мере, на глазах у толпы. Для задержания нужны прямые доказательства, а народ сейчас взбудоражен, и его лучше отправить по домам…

Отдав распоряжение управляющему в обязательном порядке продолжить банкет для тех, кто хочет остаться, Эрик подозвал главного королевского лекаря. И все это — не выпуская меня из объятий, словно я могу от него куда-то ненароком улететь.

Всякий, подходящий к нам ближе, начинал смущенно отводить глаза, ведь своего великого и очень принципиального короля, так крепко сжимающего девицу, они видели впервые.

— Вы… осмотрели брата? — приглушенно, но с едва заметной болезненной дрожью спросил Эрик, и лекарь поспешно кивнул.

— Да, Ваше Величество! Мы принялись за него сразу же, как только вы отошли! На удивление, он еще жив! И я бы даже сказал, стабильно жив! Такое впечатление, что кто-то начал подпитывать его магией, причем в колоссальных количествах, и его тело преодолело кризис…

Я ощутила, как напряжение Эрика вмиг улетучилось, и он даже слегка покачнулся от навалившегося морального облегчения. Я напрягла тело, чтобы удержать наш общий вес, но Эрик быстро взял себя в руки и снова моментально окреп.

— Очень хорошо, — спокойно ответил он, хотя я чувствовала, что это внешнее равнодушие дается ему нелегко, — внимательно наблюдайте за ним и докладывайте о малейших изменениях в его состоянии…

Лекарь поклонился и поспешил уйти, зато подошли несколько генералов, чтобы задать свои неотложные вопросы. Потом подбегал Ренат — улыбаясь и поглядывая на нас искрящимися глазами. Я справилась у него о Мадлене, и он ответил, что она в полном порядке и сейчас находится в его родовом замке, но потом он вдруг стушевался, словно нашкодивший подросток, и я ощутила легкое беспокойство.

Уж не случилось ли чего… неправильного?

— Я попрошу у вас позже несколько минут для разговора! — заинтриговал Ренат и поспешил нас покинуть.

Наконец, к нам подошли родители, и Эрик меня отпустил. На пару минут. Мама поглядывала на меня немного ошалевшими глазами: она ведь и представить не могла, в какие «приключения» мне удалось вляпаться за последние несколько недель! Наверное, она все еще пребывала в полнейшем шоке от всего этого.

Папа держался спокойно, но по выражению его глаз я видела, что у него почти нервный срыв. Аж сжалась, вспомнив, что за всякие мои «чудеса» он частенько запирал меня в комнате. Опять запрет?

Но Эрик меня к родителям… не отпустил! Это стало для меня настоящим откровением: оказывается, до сего момента во свете всех последних событий я вообще не думала о том, что теперь буду жить во дворце! Я-то и о королевском статусе самого Эрика знала всего несколько дней, так что «примерить» новое место жительство на свою жизнь я как-то не успела…

От навалившегося вдруг осознания начала кружиться голова. Из-за примитивного страха и неуверенности. Я ведь простая семнадцатилетняя девчонка, которая даже на балу была-то всего раз в жизни. И короля всегда боялась, как огня. И слишком тут все величественное для меня! А Эрик… неужели он действительно тот самый Эргус Шестой, который ВЕЛИКИЙ???

Головой-то все уже понимаю, но душа вдруг затрепетала…

А он взял и опять меня обнял. При родителях. Словно показывая: я теперь его!

И повел во дворец.

В его покоях уже вовсю суетились слуги: меняли постельное белье, вычищали все поверхности, проверяли комнаты на наличие вредоносных амулетов и прочего. Когда Эрик появился, они все затрепетали и начали кланяться, виновато опуская глаза. Наверное, боялись его гнева, ведь никто из них не заметил подмены.

— Ладно, пойдем пока подождем в саду, — произнес Эрик и приказал прямо туда принести ему чистую одежду и еду.

Люди засуетились, а я удивлялась, какой он все-таки простой — такой же, как и всегда. Любой другой правитель уже бы гневно вопрошал, почему его покои до сих пор не приготовлены, а он просто решил переодеться и ждать прямо в саду!

Ошарашенно хлопая глазами, я пошла за Эриком, все время спрашивая себя, не сон ли это вообще?

В до боли знакомой беседке нас ждали угощения и напитки. Именно здесь я встречалась с принцессами-близняшками! Вспомнив ту ситуацию, переросшую в конфликт лже-королем, я вздрогнула.

Эрик, похоже, почувствовал настоящую усталость, потому что начал сходу стягивать с себя разорванную окровавленную рубашку, как будто забыв обо мне. Я замерла, наблюдая за его обнажением, и моя голова закружилась еще сильнее. Его раны уже начали затягиваться: срабатывала его мощная магия. Литые мышцы играли под кожей при каждом движении, и я начала предательски краснеть, потому что мне вдруг безумно захотелось провести по ним ладонями, ощутить их упругость под пальцами, зарыться в его волосы…

Став пунцовой, как вареный рак, я даже пошатнулась от нахлынувшей бури чувств, а Эрик словно только сейчас очнулся. Не успев одеть свежую рубашку, он удивленно взглянул на меня и тут же бросился вперед, чтобы поддержать.

Оказавшись в кольце его полуобнаженного тела, я заволновалась еще больше, так что наши объятия стали еще крепче.

Я впервые всерьез задумалась о том, что, будучи супругой, должна буду жить с мужем в одних покоях и спать на одной постели. Каждую ночь! И будет море поцелуев, море объятий и море… чего-то еще! А чего — я не знала. И мне стало страшно…