Чтение онлайн

Похожее я уже слышала.

– И твоя вера, - продолжил он, - станет тебе лучшей помощью.

– Пора идти, - я направилась туда, откуда мы пришли.

Но Прутик сказал:

– Не туда, Ларк.

Я не успела спросить, о чем он, с другой стороны трещины раздался крик. Мы развернулись, и я закричала:

– Гарейн! – он прыгнул. Он разбежался и прыгнул, и пока я кричала, он летел над пропастью. Он со стуком рухнул на землю на нашей стороне, вот только часть тела осталась над пропастью, он пытался оттолкнуться ногами, извивался и цеплялся пальцами за пучки травы, скользя вниз, земля пошла под ним трещинами.

Я оказалась перед ним, упала на колени и схватила за руки.

– Держись! – закричала я. Попытка была смешной. Он был тяжелым, а я ничем не могла помочь.

– Ларк, - пропыхтел Гарейн, - это я просчитался. Отпусти. Я не хочу забирать тебя с собой!

– Нет! – кричала я, слыша вопли остальных. – Нет! – я согнулась от его веса. – Прутик! Что делать!

– Ларк, ты связана с Землей, ты знаешь, что делать! – прокричал Прутик и обратился к Всадникам. – Назад! Не прыгайте!

Я закричала на Прутика:

– Я не знаю… Гарейн, не смей! – я не успела договорить, Гарейн попытался вырваться из моей хватки.

– Поверь в себя, Ларк! Поверь! – отозвался Прутик.

Я не понимала, о чем говорит Прутик, я могла лишь чувствовать, как из пальцев выскальзывают руки Гарейна, как его теплая энергия отдаляется от меня. Я закричала.

Гарейн посмотрел на меня. На его лбу блестел пот, но он смог сказать:

– Это моя вина. Моя ошибка. Отпусти, Ларк.

Со стоном я посмотрела в глаза Гарейну, впилась носками в землю и сжала зубы, потащив его. Я тащила его с отчаянием и рвением, сил стало больше. Во мне яростно горело то, что я не узнавала. Ноги погрузились в землю, руки, словно лозы, обвились вокруг его рук, я тащила его за собой.

– Я… не… отпущу… тебя! – кряхтела я, не следя за словами, но это и не было важно, ведь мы выбрались, отлетели на траву и, задыхаясь, лежали, не веря, что у меня получилось.

Гарейн упал на меня, рухнул мне на грудь, но поспешил откатиться на спину. Он смотрел в небо и успокаивал дыхание.

– Что это было? – смог спросить он, повернув голову ко мне.

Я не могла ответить. Я не верила в то, что только что сотворила. Я могла только смотреть на него.

– Это, - сказал Прутик, подойдя к нам, - и есть сила. Я разве я не говорил, Всадник, что твоя поспешность доведет до беды?

– Гарейн! Ларк! – звали нас другие Всадники. Одиннадцать мужчин на лошадях и два коня без хозяев стояли на другом краю, не зная, прыгать им или оставить нас.

Заговорил Прутик:

– Идите, Всадники. У Стражницы свой путь, - он поклонился им с рукой у сердца. Всадники посмотрели на меня, и я смогла лишь кивнуть.

Они поняли. Все они поклонились в ответ, развернули лошадей и отправились дальше. Руна и Петрал издали прощальные вопли и, вскинув гривы, поплелись за остальными.

Вскоре шум прекратился, и нас окружила тишина.

– Они ушли, - тихо сказала я. Всадники выполнят задание, о котором я должна была их попросить. Происходящее не совпадало с моими изначальными ожиданиями.

Я посмотрела на Гарейна. Он снова лег на спину и смотрел на облака, тяжело дыша.

– Зачем ты это сделал? – спросила я.

Он повернул голову, пряди волос упали на лоб.

– Я не мог тебя бросить.

– Но в Тарнеке могут подумать, что это из-за твоей ошибки с Эремой. Мне даже показалось, что ты надеялся, что я тебя отпущу.

Уголок его губ пополз вверх.

– Надеялся, что не отпустишь.

Прутик оказался рядом со мной.

– Не стоит тут отдыхать, - недовольно сказал он. – Нет времени. У вас долгий путь, это только начало.

* * *

– И зачем я остановила Руну? – сказала я Прутику, пока Гарейн проверял, как далеко зашла трещина.

– Темный лес не место для лошади, - ответил он, глядя то на небо, то на силуэт Гарейна.

– Темный лес! – я уставилась на него. – Мы туда не пойдем.

Прутик сказал:

– Пешком лучше.

– Прутик! – строго сказала я. – Мой амулет в горах Мир на севере!

Он фыркнул.

– Север на севере, восток на востоке, но не направление определяет путь.

– Не понимаю тебя, гном.

– А как ты пойдешь отсюда на север? Перепрыгнешь трещину? – Прутик покачал головой. – И что делает паренек? Он не найдет там пути. Трещина длинная и широкая.

– Не найдет? – испугалась я. – Тогда как попасть в горы?

Он указал.

– Вот путь, конечно. Должен быть.

Горло сжалось. Я села на землю.

– Нет. Я не могу.

– Ты только думаешь, что не можешь. Вспомни, страх появляется…

– Хватит! Я помню твои слова. Я… не могу. Я не пойду в Темный лес. Там страшная энергия, она проникает внутрь…

– Это энергия Призывателей. Хаос, - кивнул Прутик. – Тебе будет сложно. Но я с тобой, а еще твой Всадник. Мы тебе поможем.

Я могла хоть в чем-то с ним поспорить.

– Всадник не мой.

Прутик вскинул брови.

– Конечно, твой, Ларк. Он стал твоим Дополнением. Ты не одна, - Прутик развернулся и пошел к нашим сумкам, а я пораженно замерла. Он мог быстро ходить.

Я поднялась на ноги и поспешила за ним.

– Дополнение? Что ты имел в виду?

Гном покачал головой и открыл сумку Гарейна.

– Они вообще ничему не учат Стражей? – он сунул в сумку голову, роясь в ней.

– Прутик, погоди, объясни все. Что за Дополнение?

Вздох, и он вытащил голову из сумки.

– Вы создали связь между собой, так? – я молчала, он фыркнул. – Как можно посылать неоперившихся птенцов на такие сложные испытания?

– Прутик…!

Он цокнул языком, схватил мою пустую сумку и вывернул ее. Он разглядывал швы и говорил. – Связь пробуждает Стража, это истинное доказательство, что перед тобой Стражница. Связь же соединяет с Хранителями, а тот, кто пробудил Стражницу, становится Дополнением.

Он посмотрел на меня, все еще хмурясь.

– Равновесие. Потому и пара.

Я опустилась рядом с ним на колени.

– Соприкосновение меток.

Он кивнул.

– Первое соприкосновение. Это установление связи. Не обязательно во время ритуала, соприкоснуться они могут и случайно. Но связь появится.

– Дополнений тоже может быть четверо, как и Стражниц?

– Один к одной? – он фыркнул. – Тогда не было бы выбора, так ведь? Нет, у многих Хранителей есть особые метки. Как и, - голос Прутика стал тише, - у многих Призывателей, - он просиял. – Хорошо, что тебя первыми нашли Всадники! Хотя король сделал интересный выбор.