Чтение онлайн

— Терпеть не могу тебя, — пробормотала она, прежде чем снова привлечь внимание Мораны. — Морана, тебе нужно идти сейчас…

Крики пронзили воздух, когда земля затряслась ритмичными ударами, глубокий, гортанный рев заполнил пространство.

— Что, твою мать, там творится? — крикнула Астерия, вскакивая на ноги.

— Я пойду с ними, — сказал принц Каррафимов напротив Мораны, и расслабленный, тяжелый взгляд Сибил остался на нем. Ее рука дернулась, и он поймал ее, вложив свою окровавленную руку в ее. — Я тебя не оставлю.

— Мы должны пойти помочь с тем, что происходит снаружи, — вмешался второй принц Каррафимов, его взгляд метнулся между Лемурийцем и Астерией. — У меня ужасное предчувствие, кому принадлежат эти тяжелые шаги, и нам сейчас понадобится помощь Лиранца, чтобы защитить Эльдамайн, если наш любимый змей выведен из строя.

Ноздри Астерии раздулись, ее голова поворачивалась между Мораной и мужчиной.

— Хорошо… Пирс, иди с Мораной, и если что-нибудь пойдет не так, то ты позовешь меня. Понимаешь?

— Конечно, — тихо согласился он, кивнув раз. — А Риддлинг?

— Мы позаботимся об этом, — сказал брат, кивая. — Оставайся с ними.

Астерия задержала взгляд на Сибил еще на мгновение, прежде чем выбежать из дома, двое других мужчин последовали за ней. Лемуриец задержался в дверном проеме, его бровь приподнялась в сторону того, кого она теперь знала как Принца Пирса.

— Не подохни там, — сказал Пирс ему, голос сорвался. — Это приказ.

Лемуриец усмехнулся, его сиреневые глаза сверкнули.

— Как пожелаете, Ваше Высочество.

— Возьми ее, — приказала Морана, поднимаясь, чтобы открыть портал посреди кухни. Он бешено закружился, размывая каменные сооружения на той стороне. Пирс прижал к себе Сибил, тихо извиняясь, когда она застонала. — Ты ее любишь?

Его глаза вспыхнули на Морану, челюсть сжалась.

— Все сложно.

Морана фыркнула, шагнув в портал.

— Так всегда и бывает.

ГЛАВА 41

АСТЕРИЯ

Астерия вышла из дома Сибил под небом, пылающим дымом и серебряными всполохами пламени от змей. Золотой змей парил выше, его крылья распростерты, словно паруса, на фоне почерневшего неба.

С оглушительным ревом он ринулся вперед и вонзил массивные челюсти в горло бледно-голубого змея прямо в полете. Тот затрепыхался, издав пронзительный, раненый крик, отозвавшийся эхом от зубчатых скал Черных Лавин. Кровь хлынула из разорванного горла, проливаясь дождем на заснеженные пики.

Золотой змей разжал хватку, и голубой рухнул с небес, конечности обмякли, крылья сложились. Он ударился о горные склоны, удар прокатился по земле.

— Боги, — выдохнул Уэллс рядом с ней, в ужасе глядя на эту сцену. Гаврил подошел рядом с ним, обнажив меч. — На что я смотрю, Гав?

— На войну, Ваше Высочество, — пробормотал Гаврил, глядя на Уэллса и Астерию с напряженным выражением лица. Уэллс смотрел бесстрастно, и Гаврил пожал плечами. — Полагаю, это официально война.

— Какой змей был ваш? — Взгляд Астерии перебегал от Уэллса к Гаврилу, Эфир и Энергия беспокойно покалывали вокруг нее от различных сражающихся Сирианцев.

— Голубой, — выкрикнул Гаврил, сжав челюсти. — Его звали Бенджамин.

Астерия, возможно, и не знала этого змея, но гнев Гаврила отозвался в ней.

Помимо Селестии, Эльдамайн всегда занимал особое место в ее сердце. Эта страна была важна для Сибил — не говоря уже о том, что Сирианцы правили на троне веками, еще до ее рождения, когда это были нецивилизованные поселения.

Видя их под такой сокрушительной атакой впервые за сотни лет, она почувствовала жар под кожей, который катился, подобно пламени из пасти змея.

Не говоря уже о том, что вид другого падающего змея напомнил ей о нападении на ее змея.

— Твою мать, — протянул Уэллс, и Астерия резко перевела на него взгляд.

Она проследила за его взглядом к юго-западному хребту Черных Лавин, чтобы найти источник ритмичных ударов, которые они слышали в доме Сибил.

Змеи были не единственными чешуйчатыми созданиями, правящими из Дома Ехидны. Другая рептилия, тирио13, была крупнее любого змея — включая Сибил. Хотя у нее не было крыльев и она не извергала огонь, одной ее массы было достаточно, чтобы нанести катастрофический урон, не говоря уже о двух изогнутых рогах, торчащих из головы.

Он ходил на задних лапах, как смертный, сзади толстый мускулистый хвост для баланса, длиной примерно в половину хвоста змея. Его тело было покрыто прочной, похожей на кожу броней, темного, пятнистого серого цвета, слабо мерцавшего на свету. По затылку и вниз по плечам шли зубчатые, перекрывающиеся чешуйки, слоившиеся, словно доспехи. Неестественно длинные и изогнутые когти скрючивались на его руках, достаточно толстые, чтобы пробить шкуру змея и вырывать кратеры в Черных Лавинах, если бы он того пожелал.

Это было, пожалуй, самое смертоносное существо из любого Дома — и также одно из самых редких.

Казалось, он шел из Алланиса, что не сулило Эльдамайну ничего хорошего.

— Когда ты в последний раз видела одного из таких? — спросил Уэллс Астерию, его глаза расширились, а лицо побледнело.

— Более двухсот лет назад, — ответила Астерия, тяжело вздохнув и покачав головой. — Небеса, я даже не могу вспомнить, кто мог превращаться в тирио. Что я твердо помню, так это то, что они были из Алланиса.

— Очевидно, — Гаврил перебросил меч из одной руки в другую, разминая плечи. — Без Бенджамина и с Сибил вне игры, остальные змеи не справятся с этой тварью, не говоря уже о том золотом ублюдке и белой суке, что летают вокруг…

Леденящий душу рев расколол небо, прокатившись дрожью по воздуху. Гаврил резко выругался и прикрыл рукой одно ухо. Уэллс скривился, нерешительно сканируя глазами небо.

Колоссальное размытое пятно пронеслось над головой, его тень почти затмила весь свет над Хериди, за ним последовал порыв ветра.