Чтение онлайн

— У нас есть другие собеседования? — спросил Джек.

— Нет. Агентство уверяло меня, что Паула — идеальный кандидат для этой работы.

— Позвони в другое агентство. Я позвоню Эрику, чтобы он забрал вас и Элли, и отвёз домой.

— Нам нужно заехать в магазин и купить немного снеков и всего необходимого для неё, — сказала я. — Ей нужно больше одежды и игрушек. В твоем доме для неё нет ничего.

— Пусть Эрик отвезёт вас в магазин. А по поводу одежды и игрушек, она не останется со мной надолго. Морган найдёт Клэр и привезёт её обратно, — сказал он.

Я посмотрела на него и покачала головой.

— Что? В чём твоя проблема? — спросил он.

— Ничего. Пошли, Элли. Мы едем в магазин. — Я протянула ей руку.

Мы пошли по магазину, и я позволила Элли выбрать те снеки, которые она хотела. Мы наполнили корзину органическими фруктовыми снэками, соком, свежими фруктами, макаронами с сыром Kraft, печеньем и замороженными продуктами. Когда мы подошли к холодильникам, Элли взяла коробку рождественских печений с изображением ёлки.

— Я хочу это, — сказала она.

— Не думаю, что это нужно, Элли. — Я забрала коробку и вернула на полку.

— Я хочу это! Пожалуйста, Сиерра, пожалуйста!

— Ладно. — Я схватила коробку и положила её в корзину.

Когда мы подошли к кассе, Элли увидела игрушечного Эльфа на полке.

— Я хочу это, — сказала она.

— О, нет. — Я забрала его у неё и вернула на полку. — Это Рождественская вещь. Мы не делаем этого.

— Ты отказываешь своему ребёнку в Рождестве? — произнесла женщина, стоявшая рядом со мной.

— Это не мой ребёнок. Я просто за ней присматриваю. И это не ваше дело, — нахмурившись, ответила я.

— Бедный ребёнок. Мне её жаль, — пробормотала женщина и ушла.

Закатив глаза, я посмотрела на Элли, которая стояла рядом и смотрела на меня.

— Давай, идём оплачивать и возвращаемся домой, — сказала я ей.

— Я хочу Эльфа! — Элли закатила истерику, и я не знала, что с этим делать. Выхватив телефон, я загуглила «Эльф на полке».

— Ладно, — я схватила коробку и положила её в корзину. — Пошли, Элли.

После её истерики и этого чертового рождественского мусора, который не переставал играть на громкой связи в магазине, я уже была на грани.

Я сказала Элли, что она должна поспать, когда мы вернулись домой. Отнесла её в её комнату, уложила в кровать, накрыла одеялом и поцеловала в лоб.

— Поспи немного.

— Когда я проснусь, мы сделаем эти печенья? — спросила она.

— Конечно, — я улыбнулась.

Я спустилась на кухню, налив себе бокал вина и сделала несколько глотков, прежде чем начать раскладывать продукты из пакетов. Взяв коробку с Эльфом, я смотрела на него.

— Ты какой-то жуткий, — сказала я.

Схватив свой ноутбук, я устроилась на диване и начала исследовать этот «чудо-элемент» рождественской атрибутики.

Прошел час, и я услышала шаги наверху. Элли спустилась вниз. Она подбежала ко мне и обняла.

— Мы можем сделать печенья? — спросила она.

— Да, конечно. — Я подняла её на руки и понесла на кухню, посадив её на стол. Принялась искать противень, нашла его и начала раскладывать тесто на лист. Затем поставила в духовку и установила таймер по инструкции.

— Теперь ждём, — я улыбнулась, сняв Элли с поверхности стола и поставив её на пол.

— Я хочу поиграть с игрушками, — заскучала она.

— Где твоя кукла? — спросила я.

— На моей кровати.

— Почему бы тебе не пойти за ней и не принести сюда?

— Хорошо! — Элли побежала наверх.

Я услышала, как открылась входная дверь. Когда я подошла в прихожую, то увидела, как Джек поставил свой чемодан на пол.

— Ты уже дома? — спросила я.

— Морган сейчас будет у нас, — ответил он. — Где Элли?

— На верхнем этаже, пошла за своей куклой.

— Что это за запах? — спросил он, заходя на кухню.

— Печенье, — я прикусила нижнюю губу.

Он открыл духовку, заглянул и затем посмотрел на меня.

— Рождественское печенье? Серьезно, Сиерра?

— Она их хотела, и я не знала, что с этим делать.

— Сказать «нет».

— Я сказала!

— Что это за штука? — Он поднял коробку с «Эльфом на полке».

— Она хотела это тоже. Я немного порылась в интернете, чтобы понять, что это за хрень. Оказывается, он следит за поведением детей во время праздников и докладывает Санте.

— Что? — Он приподнял брови.

— Да, идиотизм. Мы должны его каждый день перемещать.

— Подожди, ты купила это на мою кредитку?

— Да.

— Вон оно как, — Джек протянул руку. — Верни карту.

Я вытащила карту из сумки и отдала ему.

— У меня был тяжёлый день, а теперь я прихожу домой, а тут печенье и этот ёлочный ублюдок? — Он поднял коробку с Эльфом и пошёл к мусорному ведру.

— НЕЕЕТ! — Элли закричала, вбежав в кухню и вырвав коробку у него из рук.

Джек уставился на неё, а затем посмотрел на меня.

— Элли, нам это не нужно.

— Я люблю его! — закричала она, прижимая коробку к себе.

— Чёрт с ним, — сказал Джек, покачав головой, и поднялся наверх.

ГЛАВА 16Джек

Последнее, что мне было нужно, это непослушный ребенок и чертовы рождественские украшения в доме. Переодевшись в более удобную одежду, я налил себе бокал бурбона и пошел на кухню, только чтобы найти Сиерру и Элли, которые ели печенье.

— Хочешь одно? — Сиерра подняла печенье. — Они довольно вкусные.

— Нет. Морган будет здесь через минуту. Я хочу, чтобы ты отнесла Элли наверх. А почему ты позволяешь ей есть печенье перед ужином?

— Почему бы и нет? — Сиерра улыбнулась. — Ты точно не хочешь одно?

— Я не хочу, Сиерра.

В этот момент раздался звонок. Я пошел к прихожей и открыл дверь. Морган стояла на пороге.

— Заходи. Тебе налить что-нибудь выпить? Бурбон, скотч, вино?

— Возьму скотч. — Улыбнулась она.