Чтение онлайн

– Что ж...

Тёмный волчек поднялся со стула и покачнулся, но Брет сноровисто вскочил и поддержал его за плечо. Справившись с накатившей слабостью, Дракон продолжил:

– На этот случай у меня есть немного иной вариант. С риском, что всё покатится к Хаосу в Лабиринт с самого начала – слишком много непредсказуемых переменных.

– Излагай, - мрачно кивнул Тхар.

***

Чёрный статтер велел Брету донести до сведений других стат-фиттеров результаты закрытого совещания, отправить в город на разведку ещё нескольких волчеков и продолжать уведомлять его о перемещениях Красных Доспехов.

Сам же Тхар назначил на себя другую более неприятную задачу, по его мнению, самую тяжёлую и неблагодарную – и с радостью бы свалил её на кого-нибудь другого, если бы было, на кого.

Тхар испытывал к Дракону не самые тёплые чувства, временами даже его терпеть не мог, если вспомнить связывавшее их бурное и неприятное прошлое. Но Чёрный статтер лично был обязан ему всем, что имеет сейчас.

А сейчас он был от ушей до хвоста в работе – не только с вверенными ему Доспехами, но и над собой. И ему вполне хватало тех головоломок, что то и дело подкидывал рассудок, поэтому его мозгам приходилось работать на полную мощность, непрерывно отсекая воображаемое от действительного. Он как-то даже поймал слухи, бродившие среди Доспехов, будто их Чёрный статтер обладает феноменальной памятью и чрезвычайной бдительностью. Это убеждало его вновь и вновь, что Дракон в своё время не просто так настоял именно на его кандидатуре.

Вечером, едва освободившись от остальных дел, белоснежный волчек прихватил с собой бутылку с ксивашем и отправился на последнюю за сегодня битву с чужим мировоззрением.

Дракона он нашёл быстро – благодаря своим призракам, в которых никто из окружающих не верил.

Тёмный волчек оказался в складском помещении со снаряжением, куда допуск ему Тхар не давал. При виде высшего начальства торчавшие возле Дракона два Доспеха вытянулись в струнку и разве что хвостами не завиляли. Сделав пометку завтра же с утра устроить подчинённым масштабный разнос, статтер не сразу обратил внимание, что тёмный волчек брезгливо разглядывает в руках пластины брони.

– Что здесь происходит? – нахмурился Тхар.

– Провожу инвентаризацию, - сплюнул Дракон, кладя пластины обратно в ящик.

– Тебе кто такое распоряжение отдал?

– Я сам.

– Так... Охрана не справилась. – Тхар звереющим взглядом окинул своих Доспехов. – Вон за дверь, охранять и никого не впускать! И «никого» - это значит, никого вообще!! Даже если его малолетнее величество пожалует, гнать в три шеи!

Повинуясь гневному жесту командира, те, поджав хвосты, ринулись прочь из комнаты, встав на охрану у дверей снаружи.

Статтер осмотрел помещение, пробормотал: «Ничем не лучше и не хуже другого места» и грубо подвинул к себе один из ближайших ящиков, чтобы сесть на него.

– Броня тебе ни к чему, - мотнул головой белый волчек. – Ты не тот, кто станет под ней прятаться. Если же вдруг возникнет надобность, подберём тебе по размеру, у нас полно этой перекрашенной Красной дряни. Только уже с моего официального разрешения.

Спохватившись, Тхар недвусмысленно поставил на другой ящик бутылку.

– У меня к тебе разговор. Серьёзный.

Дракон сел на соседний ящик и вопросительно посмотрел на ксиваш.

– Тебе нужен собутыльник? Уверен, что стоит этим сейчас надираться?

– Да брось, я сомневаюсь, что мы с одной бутылки сопьёмся. Нет, это для успокоения нервов во время разговора.

Дракон скрестил руки на груди, безразлично наблюдая, как Тхар зубами смял и вскрыл пломбу на горлышке.

– А поговорить вот о чём хочу. – Белый волчек отхлебнул из горла, поморщился – вкус у ксиваша оказался хуже ожиданий – и протянул бутылку Дракону. Тот сделал быстрый глоток, стараясь не принюхиваться; кислая отдушина всё равно ударила ему в нос, и он тоже скривился. – Мы все видели, как тебе было хреново во время совещания. Днём я заглянул к ситреку и узнал про твоё состояние. Он просил говорить с тобой помягче, но жалеть тебя я не собираюсь и не буду. Для предстоящего боя ты не годен, ни физически, ни психически. Ты отбегался, Дракон.

Взгляд тёмного волчека неуловимо потемнел.

– Это не твоё дело, - медленно ответил Дракон, глотнув из бутылки на этот раз куда больше.

– Увы, моё. В этих стенах я отвечаю за всех. Здесь главнее меня только Сакха, но он ещё щенок, и пока у меня расширенные полномочия. Если ты под моей крышей, ты подчиняешься мне. И сейчас ты ставишь под угрозу все наши планы. Поэтому я приказываю тебе посетить наш медпункт и выполнять все предписания наших врачей.

Дракон, не меняя выражения лица, издевательски поднял бровь. И Тхару пришлось напрячься, чтобы взять себя в руки и не вспылить. Отобрав у тёмного волчека ксиваш, он продолжил:

– Можешь провоцировать меня, но что я точно тебе не позволю, так это выйти отсюда, пока врачи не дадут добро. Я не хочу знать, на каких психотропных веществах ты сидишь, но это создаёт большие проблемы, которые касаются не только безопасности моих волчеков, но и успеха всей операции. Это военная база, и я не потерплю ни малейшего нарушения субординации. Каким бы психом меня не считали, но я умею себя контролировать, в то время как ты контроль над собой уже потерял. Я прекрасно знаю, когда в голове может щёлкнуть, и какие могут быть последствия. Такой риск мне не нужен.

– Я не собираюсь претендовать на место сумасшедшего, оно твоё по праву. – Дракон расслабленно вытянул правую хромую ногу. – Моё физическое здоровье уже не имеет значения. Свою задачу я выполню и даже больше.

– Знаю. Ты всегда делаешь больше того, что говоришь. Отчасти поэтому я думаю запретить тебе вовсе участвовать в операции и посадить тебя на цепь за решётку.

Дракон резким движением схватил Тхара за ворот рубашки и дёрнул к себе. Его мёртвые стеклянные глаза встретились с бешено зажёгшимся взглядом белого волчека.

– Это глупо. Я отработанный материал, – тихо прошипел Дракон, щеря клыки. – У тебя полный набор лучших фигур в этой игре. Мной ты вполне можешь пожертвовать. Незачем хранить карту из сентиментальности, если она может напоследок вывести из строя фигуры соперника.

Тхар выстрелил рукой в горло Дракону и медленно, с оттяжкой начал его душить.

– Считай меня сколь угодно сентиментальным. А теперь отпусти меня. Немедленно.

Тёмный волчек захрипел и выпустил ворот Тхара, и тот сразу убрал когти с его шеи.

– Поговорим более конкретно, - сощурился белый волчек. – Сейчас же ты под конвоем отправляешься к нашему штатному врачу. Выход с базы тебе запрещён, самовольные прогулки по базе тоже. Если потребуется твоё присутствие на совещаниях, Доспехи тебя проводят и по окончании отведут обратно в лазарет. И не советую испытывать нервы моих бойцов, здесь все на взводе. Твоё участие в операции отменяется целиком и полностью.

– Для меня не существует стен и границ, только временные ограничения, - оскалился Дракон. – Поступай как угодно, поле битвы теперь твоё. Но...