Чтение онлайн

Элрит печально вздохнул от нахлынувших воспоминаний, поднял голову и устремил взгляд вверх. Какое-то время Верховный Магистр, не отрываясь, смотрел на потолок зала, затем, опустив глаза на Виктора, продолжил:

– С незапамятных времен среди фламеннов живет Всевидящий Прорицатель Гент. Кто он и откуда он пришел к нам, никто не знает. Его никто никогда не видел и не слышал. Тем не менее он предсказывал и предсказывает фламеннам многие события, касающиеся не только нас, но и вселенной в целом. Именно его предсказания помогли нам выжить во время Великой войны. Многие считают, что он из Олиенов. Олиены, согласно преданию, это древние существа, жившие на земле много тысячелетий назад. Могуществу их нет предела, именно они сотворили наш мир таким, какой он сейчас. Все, что ты здесь видишь, и то, чего ты пока не можешь видеть, слышишь и не слышишь, чувствуешь и не чувствуешь, – все это создали они! Однако пришло время, когда Олиены решили покинуть нас. По одним преданиям, они рассудили, что мы уже вполне можем обходиться и без них, и поэтому ушли в Свет. По другим же, они нашли свое творение несовершенным и решили покинуть нас, чтобы начать все заново. Так или иначе, но уже много веков никто не видел их.

– Там, наверху, – Элрит указал на небольшое сияние под самым сводом зала, – возвышается алтарь, воздвигнутый нашими предками. На нем Гент и являл нам свои предсказания. Каждый раз, когда на небе появлялась Звезда Великого Начала, ровно в девять часов, пространство наполнялось сиреневым звоном и над алтарем в большом зеркальном шаре возникали видения, подсказывающие нам грядущее. Увидеть эти видения мог только Верховный Магистр фламеннов. Всевидящий Гент спас нас от многих бед. Именно он предсказал, что будет Великая война фламеннов с форохами и грундами, что войну эту развяжет кровожадный Хомн – сын правителя и Верховного Жреца форохов. Жажда власти ослепила Хомна, не признающего Равновесия, жаждущего трона, считающего, что все стихии должны подчиняться одной – высшей стихии, единственно правильной стихии, стихии, пожирающей все живое, которой никто не способен противостоять! Полагающего, что все остальные существа, живущие на земле и в небе, должны служить форохам, быть их рабами, почитать их как богов! Безжалостно убив своего отца, Верховного Жреца форохов, он подложил ему в руку украденный во время Великого Собрания обрывок ленты жезла Верховного Магистра фламеннов – Лейга. Хомн обвинил его в вероломном убийстве и развязал многолетнюю войну. Гент также поведал нам, что грунды, испугавшись жестокого и кровожадного Хомна, объединятся с форохами против фламеннов, что эосианцы уйдут в далекие глубины океана и не примут участия в войне, оставив тем самым наш народ без так необходимой ему тогда поддержки. Что форохи и грунды одержат победу в этой неравной борьбе. Что оставшиеся в живых фламенны много лет будут жить в нескольких замках, разбросанных по всему свету.

Элрит замолчал, давая Виктору время осмыслить все сказанное, он обвел взглядом Магистров, которые, почтительно склонив головы, слегка колыхались в воздухе. После короткой паузы он вновь поднял глаза к светящемуся серебристому солнцу под самым потолком.

– Из предсказаний Гента мы узнали, что ни одному из нас будет не под силу собрать воедино немногочисленные остатки фламеннов и вдохновить их на новую войну с Хомном, что ни одному из нас не удастся объединить фламеннов с эосианцами и создать по-настоящему Великую Армию, непобедимую армию, которая была бы способна одолеть полчища форохов и грундов и свергнуть ненавистного Хомна. Именно Гент предсказал нам, что наступит день, когда появится смертный, который объединит нас с эосианцами и сразится с несметной ордой Хомна!

Элрит вновь прервался и посмотрел прямо в глаза Виктору. Несмотря на пронизывающий, проникающий прямо в душу взгляд Магистра, Виктор не отвел глаз. Все то, что рассказал ему Верховный Магистр, еще не улеглось у него в голове. Однако у него сложилось ощущение, что главного Магистр еще не сказал. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, затем Элрит продолжил:

– Всевидящий Гент указал нам день и час, когда родится этот бесстрашный смертный, он поведал нам, что в этот день мы должны пристальней, чем обычно, следить за Звездой Великого Начала, ибо именно она укажет нам место, где родится этот человек. В тот день все Поднебесье неустанно следило за Звездой Великого Начала, не было ни одного фламенна, ни одного элементаля, который бы не стоял, задрав вверх голову, безотрывно наблюдая за небосводом! Как и предсказывал Гент, ровно в девять часов звезда бросила светящийся серебром луч прямо в твой дом.

Наступила тишина, Магистры не отводили глаз от Виктора, даже Фиция, равнодушно слушавшая рассказ Элрита, перестала качаться из стороны в сторону и пристально вглядывалась в него.

У Виктора создалось ощущение, как будто его сильно ударили по голове чем-то очень тяжелым. Голова гудела, мысли мелькали одна за другой, и он неожиданно для самого себя выпалил:

– Вы… Вы думаете, что это я?!

– Да, Вет, это, несомненно, ты! – ответил Верховный Магистр. – «Вет» означает «Благая Весть». Отныне это твое имя!

Только теперь Виктор понял, почему все Магистры называли его странным именем Вет.

Но, что странно, слова Элрита ничуть не испугали Виктора. Он просто слушал рассказ Верховного Магистра о фламеннах и эосианцах, форохах и грундах, о Великой войне и о вероломстве сына Верховного Жреца форохов. У него создавалось странное ощущение, что он все это уже знал, что он где-то это уже слышал, но где именно, вспомнить не мог.

С улыбкой посмотрев на Виктора, Элрит грустно произнес:

– К сожалению, не только Люди Поднебесья знают о предсказаниях Гента. Случилось так, что воодушевленные предсказаниями фламенны потеряли бдительность, элементали болтали об этом с утра до ночи, да и мы, Магистры, не очень-то скрывали чувства, обсуждая между собой предсказанное. Даже суровые саги были так обрадованы этому известию, что, вспомнив былые времена, иногда позволяли себе расправить крылья и покинуть свой пост у стен замка.

Естественно, нашей слабостью не преминули воспользоваться шпионы Хомна, эти гнусные притры. Они проникали везде и всюду и обо всем докладывали своему господину. Некоторые из них забрались даже сюда, в замок Соф! Мы смогли переловить почти всех шпионов Хомна, забравшихся к нам в замок, но все же некоторым удалось сбежать, – печально улыбнулся Магистр. – Так что земля не самое безопасное место для тебя, Вет. Мы полагаем, что притры донесли до Хомна не все предсказанное Гентом, однако главное им известно. Им известно, что смертный возглавит остатки фламеннов и вдохновит их на Великую войну. Им известно, что только смертный способен призвать на помощь фламеннам эосианцев! Двенадцать лет мы оберегали твой дом от всех посягательств Хомна и его приспешников, день за днем отражая все его многочисленные попытки покончить с тобой. Теперь же пришла пора дать тебе знания, которые помогут в этой нелегкой борьбе.

Окончив свою речь, Элрит обвел взглядом всех присутствующих, Магистры почтительно ответили ему поклоном. Виктор, следуя их примеру, тоже склонил голову.

– Я думаю, на сегодня для тебя достаточно, – Верховный Магистр вновь пристально взглянул на Виктора. – А сейчас хорошенько запомни две вещи: во-первых, никогда и ни под каким предлогом ты не должен уезжать из своего города. Фламенны потратили слишком много сил и энергии, чтобы сделать его безопасным для тебя. Мы не сможем охранять тебя за его пределами. Во-вторых, ни один смертный, кроме тебя, не должен знать о существовании Людей Поднебесья. В противном случае произойдет непоправимое! Испокон веков мы живем рядом с людьми, но никогда люди не подозревали о существовании фламеннов, эосианцев, грундов и форохов. Пусть же так будет и впредь!

– Хорошо, Магистр! – ответил Виктор, вновь слегка поклонившись. Конечно, он все еще не свыкся с мыслью, что на свете существуют фламенны, эосианцы, грунды, и форохи, что в облаках высятся сказочные замки, в которых живут не менее сказочные люди, или джинны, как он не переставал называть их про себя. Он все еще не до конца осознавал, что все эти существа считают, что именно он способен помочь им. Но что он знал наверняка – что никогда, никому и ни под каким предлогом не расскажет о том, что с ним приключилось.

– Теперь тебе пора, – сказал Элрит. – Сиа проводит тебя и прилетит за тобой завтра.

Он бросил на Виктора прощальный взгляд и, тут же превратившись в столп света, испарился. То же самое проделали и все остальные Магистры. Только Магистр Жизни Ания, подлетев к Виктору, нежно улыбнулась ему и, коснувшись его груди жезлом, сказала:

– Я всегда с тобой, помни об этом, Вет!

Виктор почувствовал, как ему сразу стало легче, все его тело наполнилось теплом и радостью. Он растерянно улыбнулся Магистру. Мысли, беспорядочно мелькавшие в его голове, улеглись. Не то чтобы он все понял, не то чтобы все произошедшее его не волновало, но стало как-то спокойнее, как-то светлее.

Не переставая улыбаться, Ания немного отдалилась от него и медленно растаяла в воздухе.

Виктор стоял как вкопанный в центре бесконечного зала, который еще недавно весь был наполнен искрящимся светом. Без него, без этого сияния, которое, как теперь понял Виктор, излучали сами Магистры, помещение казалось не таким необъятным. Вдалеке стали видны белые стены, сложенные из больших прямоугольных ледяных блоков с таинственными надписями и рисунками. Разглядеть, что именно на них изображено, а тем более написано, с того места, где он стоял, было невозможно.