Чтение онлайн

Меня будит звук, с которым кто-то стучит в дверь Келлана. Я моргаю, открывая глаза, и благодарю Келлана за то, что он держит шторы закрытыми, чтобы солнце не слишком палило.

— Ателия, — зовет Уэс. — Тебе пора идти.

Келлан шевелится рядом со мной и издает глубокий стон, когда его руки сжимаются вокруг меня. Я не помню, чтобы он приходил в постель.

— Не оставляй меня, ma belle.

— Ты справишься.

Я целую его в лоб, а затем, спотыкаясь, встаю с кровати. Винтовая лестница — непростое испытание, но мне удается добраться до нижнего этажа комнаты Келлана и открыть дверь.

Уэс стоит в коридоре, полностью одетый, с телефоном в руке. Увидев его, я сразу вспоминаю наш вчерашний поцелуй. Я решила, что пора переходить к следующему этапу нашего с ним плана — давать ему крошечные кусочки меня то тут, то там, чтобы свести его с ума.

Судя по тому, как он меня поцеловал, это сработало.

Часть тебя хотела этого, — говорит голос глубоко внутри меня, но я отгоняю эту мысль.

— Прости, — говорит Уэс, когда понимает, что разбудил меня. — Я просто не хочу, чтобы на тебя пало хоть какое-то подозрение.

— Что… что ты имеешь в виду?

— Твое встреча, — мягко говорит он. — Ты должна появиться. Ты же не знаешь, что Каммес мертв.

Мои глаза расширяются.

— Дерьмо. Который час?

— Девять. Я уже иду — мама звонила. Всё, что тебе нужно сделать, это появиться. Скорее всего, полиции там ещё не будет.

У меня подскакивает давление.

— Полиция?

Уэс кивает.

— Моя мама позвонила им и написала заявление о пропаже. Возможно, они приедут сегодня, чтобы провести расследование.

— Но Уэс, что если… — слова застревают у меня в горле. Я не могу их произнести.

— Со мной всё будет в порядке, — говорит он с ободряющей улыбкой. — У копов нет причин подозревать меня или тебя, если уж на то пошло. Я просто буду рядом, чтобы поддержать маму и ответить на любые их вопросы.

— Но…

— Мне нужно, чтобы ты не волновалась, — его голос становится твердым, хотя он не звучит раздраженным. — Ты не можешь появиться с нервным видом.

— Понятно. Значит, я просто… позвоню в дверь, как обычно?

— Ага. Или моя мама, или я откроем, и мы отправим тебя, как только ты скажешь, что пришла на встречу с Каммесом. Но копы будут просматривать его телефон, и если они увидят, что у тебя была встреча, на которую ты не явилась, они…

— Я поняла, — протиснувшись мимо него, я направляюсь в свою комнату. — Я буду там, как только смогу.

***

У меня дрожат руки, когда я звоню в дверь дома Каммесов. Я сжимаю ремень сумки, чтобы замаскировать это, и глубоко дышу в ожидании ответа.

Пожалуйста, пусть будет Уэс. Пожалуйста, пусть будет Уэс. Пожалуйста…

Когда дверь открывается, на пороге появляется женщина с длинными тёмными волосами и красными глазами. Она сужает глаза и спрашивает:

— Чем могу помочь?

— Я… — я прочищаю горло. — У меня консультативная встреча с профессором Каммесом?

— О, — говорит она резко. — Вы одна из тех студентов.

Позади неё появляется Уэс. Я перевожу взгляд на него, но он качает головой.

— Что вы имеете в виду? — спрашиваю я.

Её глаза путешествуют вверх и вниз по моему телу.

— Ты как раз в его вкусе.

— Я… миссис Каммес, мне жаль…

— О, он мне не изменяет, не беспокойтесь, — она улыбается, но её глаза пусты. — У него есть моё разрешение. Конечно, ни с кем-то твоего возраста, поэтому, полагаю, он и делает это за моей спиной.

Уэс крепко сжимает челюсть, но ничего не говорит.

— Я понимаю, почему он тебя привлекает, — продолжает миссис Каммес. — Он симпатичный мужчина. Просто меня раздражает, что он думает, будто я не знаю.

У меня сводит желудок, и я благодарна, что не успела позавтракать. Я думала, что мне уже не придется притворяться, что мне нравится этот отвратительный мужчина.

— Его здесь нет, — говорит миссис Каммес. — Исчез вчера вечером. Вы случайно не знаете, куда он пошел?

— Нет, — говорю я. — Он написал мне сообщение и сказал, что наше обычное время встречи сегодня утром подойдет.

При этом она поворачивается к Уэсу с обеспокоенным взглядом.

— Так может, он не хотел уходить?

— Я уже сказал тебе, что, скорее всего, так и есть, — мягко говорит Уэс. — Ты сказала, что нашла его одежду в куче в офисе. Зачем ему раздеваться, а потом уходить? Это не имеет смысла. Разве что у него было какое-то психическое расстройство или что-то в этом роде, я думаю.

Миссис Каммес фыркает, и Уэс обнимает её. Он переводит взгляд на меня через её плечо и кивает в сторону моей машины.

Спасибо, чёрт возьми.

— Я… я пойду. Извините, что побеспокоила вас. Надеюсь, он появится.

Миссис Каммес не обращает на меня внимания, когда я ухожу, закрывая за собой дверь. Как только я исчезаю из поля её зрения, мои плечи становятся легче на пятьдесят фунтов, хотя меня всё ещё мучает тошнота.

Она думает, что я добровольно сплю с её мужем. Я бы никогда. Никогда. Он отвратителен.

Но потом я понимаю, что это не совсем так. Он не отвратительный — больше нет.

Садясь в машину, я бросаю взгляд на дом. Облегчение охватывает меня, когда я понимаю, что мне больше никогда не придется сюда возвращаться.

Никогда больше не придется видеть его.

Никогда больше не придется позволять ему прикасаться ко мне.

Я закрываю глаза, откидываюсь на спинку сиденья и улыбаюсь. Мои чувства к Уэсу могут быть сложными, но одно никогда не изменится. Я бесконечно благодарна ему за то, что он сделал прошлой ночью.

Келлан

Полиция находит тело Каммеса в воскресенье. В пятницу состоятся похороны.