Чтение онлайн

Более чем сексуально. В простой белой футболке и джинсах, он сводил меня с ума. Но дело было не только в одежде.

Два дня солнца и отдыха сорвали тщательно вылепленную маску, освободив озорного, очаровательного мужчину, скрывавшегося под ней – и мне хотелось держаться за него так долго, как только смогу.

– Довольно? – Он поднял темную бровь, оседлав мотоцикл. Взревел мотор, и у меня закипела кровь.

– Я не могу принять окончательное решение, пока не оценю твои навыки вождения, – торжественно сказала я. – Поэтому, пока – да.

– Ты рассуждаешь о навыках вождения? – Его бровь поднялась выше. – Бабочка, вчера ты чуть не сбила экскурсовода.

Я знала, он это так не оставит.

– Я не виновата. – Он появился из ниоткуда!

Кристиан сжал губы, и мне потребовалась секунда, чтобы понять: он сдерживает смех.

– Не смешно. – Мои щеки вспыхнули. Возможно, я не лучший в мире водитель, но я стараюсь. – Мне стало неудобно, что ты нас всюду возишь, поэтому я предложила… хватит смеяться.

– Я бы никогда не стал над тобой смеяться, – заявил он с ухмылкой. – А еще я больше никогда не сяду в машину, если ты за рулем.

– Беру свои слова обратно. – Я забралась на мотоцикл и обняла его за талию, недовольно нахмурившись. – Ты совсем не сексуален.

– Ничего. – Его плечи тряслись от смеха, когда мы отъезжали от отеля. – Уверен, я смогу изменить твое мнение.

– Сомневаюсь, – пробормотала я, но ветер унес мои слова, пока мы мчались по дорогам острова.

Через двадцать минут мы добрались до места назначения. Уединенный пляж на северном берегу – несмотря на скорый закат, он был пуст, не считая великолепного пикника на песке.

Подушки и одеяла окружали низкий стол, покрытый шелковистой белой тканью. Крошечные свечи мерцали рядом с бутылкой вина и роскошным ужином.

– Как ты…

– Попросил отель помочь. – Кристиан ухмыльнулся. – Не переживай. Они все уберут, когда мы закончим есть. Никакого мусора не останется.

– Очень красиво.

В горле образовался странный ком.

До меня наконец дошло – это наш последний вечер на острове. Здесь столько всего произошло, и я обманывала себя, думая, что фантазия может длиться вечно.

Гавайи были мечтой, но мы не могли забрать их с собой.

Что произойдет, когда мы вернемся в Вашингтон? Возобновим ли мы статус-кво?

Легко вести себя как пара, когда мы вдвоем в раю, но на самом деле мы – не пара. Мы никогда не обсуждали ничего подобного, а секс в наши дни ничего не значит.

Некоторые люди месяцами занимаются сексом с одним и тем же человеком и не считают отношения исключительными.

Мы с Кристианом сели за стол. Ужин был объективно прекрасен, но я почти не распробовала еду – была слишком занята, представляя, что произойдет завтра, когда мы сойдем с самолета.

Наконец я не выдержала.

Если мы не поговорим, неопределенность будет терзать меня всю ночь.

Мы встречаемся? Или дружим с привилегиями? Ты хочешь продолжить «это» в Вашингтоне?

Я перебрала все возможные варианты, но слишком боялась его ответа, чтобы использовать любой из них.

Вместо этого я выбрала путь трусихи.

– Спасибо за последние дни. Ровно то, что мне было нужно. – Я зарылась пальцами ног в прохладный песок и не сводила глаз со стола. – Из нас получилась неплохая фиктивная пара, верно?

– Фиктивная пара с привилегиями, – добавила я, надеясь разрядить внезапно напряженную атмосферу.

И украдкой глянула на Кристиана. Его лицо окаменело, но в глазах горело темное, устрашающее пламя.

– Поддельная пара? – Его шелковый голос сковал мое горло льдом.

По коже пробежала дрожь, но я продолжила:

– Мы так договорились. Несколько поцелуев и секс ничего не меняют.

Я не была настолько наивна, чтобы думать, он хочет чего-то большего, если он со мной переспал. Мы поддались эмоциям, но это не значило, что у него есть передо мной какие-то обязательства.

Я видела слишком много людей с разбитыми из-за таких предположений сердцами и отказывалась становиться одной из них.

– Не меняют, да? – Его голос прозвучал ниже. Более опасно. – Тогда что для тебя значат эти несколько поцелуев и секс?

Что-то подсказывало мне, что отвечать не следует, но я ответила все равно. Когда дело касалось Кристиана, я не могла похвастаться самосохранением…

– Фантазии. Ничего из этого не реально. – Я указала на пляж. – Это никогда не было настоящим. Гавайи – мечта, но завтра она закончится, и я хочу сформировать правильные ожидания, прежде чем мы вернемся в Вашингтон. Ты сам сказал. – Ком в горле вырос. – Ты не веришь в любовь.

Несмотря на отвращение к отношениям, в душе я была романтиком.

Когда я найду подходящего человека, мне хотелось погрузиться в великую, всепоглощающую любовь. Любовь, которая заставила Алекса переехать в другую страну ради Авы, которая придала Бриджит и Рису мужества пойти против целого государства и превратила многолетнюю вражду между Джошем и Джулс в нечто прекрасное.

Такая любовь существует. Я видела своими глазами.

Но Кристиан в нее не верил, и хотя я знала, что он меня хочет, он желал меня не настолько, чтобы менять столь глубоко укоренившееся убеждение.

Такие люди, как Кристиан Харпер, ни для кого не изменятся.

– Любовь тут ни при чем. – Его жесткий ответ подтвердил мою теорию.

Я почувствовала на языке горький привкус разочарования.

– В яблочко.

– Ты сама сказала мне не влюбляться, Стелла. Помнишь? – Меня пронзили темные глаза.

– Да, и была абсолютно серьезна. – Я противилась желанию накрутить на палец кулон, как делала всегда, когда нервничала. Это меня выдаст – уверена, Кристиан уже меня раскусил. – И думаю так до сих пор.

Потому что если Кристиан когда-нибудь в меня влюбится, я не смогу не влюбиться в ответ.

И у меня было ощущение, что эта любовь не будет ни сладкой, ни легкой. Она обернется катастрофой.

– Все стало слишком сложно из-за моего переезда, ситуации с преследователем и этой поездки, – сказала я, когда Кристиан промолчал. – Изначальные договоренности размываются. Может, нам нужно встречаться с другими людьми, чтобы не…

Закончить я не смогла – его губы накрыли мои, и он поцеловал меня с мягкой, отчаянной яростью, которая накрыла меня с головы до ног.