Чтение онлайн

Войдя в дамскую комнату, я замираю перед зеркалом. Оттуда на меня смотрит она. Все та же Ника. Безупречная экстравагантная стерва с нечитаемым выражением лица. Этот образ, чужой и яркий, так притягателен для них. Для Бори. И, кажется, для Давида тоже. Вон, сколько вопросов мне задал, пока не пришла эта Лиза. Подхожу к раковине, включаю холодную воду. Механически намыливаю руки, смывая невидимую грязь этого вечера. Тру кожу бумажным полотенцем, пока она не становится красой. Затем прикладываю холодные ладони к пылающим щекам.
– Держись, - шепчу я своему отражению.
– Всего двадцать минут. А потом просто вызовешь такси и уедешь домой. Эта мысль словно глоток воздуха. Я глубоко дышу, выпрямляю плечи. Почти успокоившись, поворачиваюсь к выходу, толкаю дверь, и нос к носу сталкиваюсь с Лизой.

По всему видно, она здесь давно. Будто ждет чего-то.
– Ой, Аниса, простите, - Шепчет Бернадская, не сводя с меня красивых, оленьих глаз.
– Я ведь не ошиблась. Вы - Аниса?

Состояние - словно на меня ушат воды вылили. Разворачиваюсь обратно к зеркалу. Руки сами находят в сумочке помаду. Медленно обвожу ею губы. Снаружи я само спокойствие – внутри ураган.

Господи, это даже смешно. Из всех людей меня узнала именно Лиза. Девочка, видевшая меня всего раз в жизни, мельком. А муж, с которым прожила годы? А дочь? А Давид? Хоть кто-то из коллег и знакомых?! Удивительно. И до обидного несправедливо.

Ловлю свое отражение в зеркале и замечаю - мои пальцы дрожат. Я сжимаю тюбик помады так, что костяшки белеют.

– Я узнала вас сразу, - тихо бормочет Лиза.
– По мимике. Это было несложно. Странно, как другие не видят, что Ника и Аниса - один человек.

Хватит. Я щелкаю колпачком помады, убираю ее в сумочку и поворачиваюсь к Бернадской лицом. Вдох. Выдох. Голос звучит на удивление ровно.
– Хорошо. Ты молодец. Дальше что? Что тебе нужно? Деньги? Ведь все остальное - дом и мужа - ты у меня уже забрала.

Лиза кривится.

– Я ничего не забирала, Аниса, и вы это знаете. Да, наши отношения с Борей начались не совсем этично, но моей вины в этом нет. Дальше же я просто жила и любила, как могла. Дом у вас чудесный, но вы же сами написали отказ от него, ко мне какие претензии?

Я чувствую, как на губах проступает холодная, кривая улыбка.

– Никаких. К вам у меня ровным счетом никаких претензий.

– Я не скажу Боре о вашем секрете, - она говорит мягко, будто извиняется.

. Спасибо.

Лиза машинально касается пальцами моей шляпки-птицы.

– Знаете. Это даже грустно. Если бы вы с самого начала раскрыли в себе Богиню и выглядели так, как сейчас, Боря бы ни за что от вас не ушел. Я же вижу, как он на вас смотрит. Он хочет вас настоящую, а не тот серый ужас, с которым жил раньше.

Ничего такого не сказала, а как проняло. Чувствую, как мышцы наливаются тяжестью, а во рту появляется привкус чего-то горького. Улыбаюсь, но улыбка выходит злой… выжженной.

– Лиза, вы все-таки очень неопытны. И совсем ничего не понимаете в женщинах.
– Я делаю шаг вперед, она инстинктивно отступает.
– Никому не нужен мужчина, который хочет только ту, у кого макияж ярче. Потому что под ним, под всем этим слоем штукатурки, я и есть настоящая.

– Да я не то…

Не даю ей сказать и слова. То, девочка. Ты хотела сказать и сказала именно то.

– Серый ужас, как вы выразились, это тоже я. – Тому как спокойно я говорю может позавидовать любая Богиня.
– Уставший после работы ужас, поправившийся после родов ужас, красный от аллергии ужас, мокрый от душного лета ужас. Этот ужас и есть жизнь. И я желаю вам встретить человека, который понимает это, разделяет и будет любить вас в любом вашем проявлении.

Я выдерживаю паузу, давая ей прочувствовать каждое слово.

– И уже сейчас очевидно, что этот человек - не мой бывший муж. Потому что ему вы не нужны даже красивая, а что будет когда ваша красота померкнет?

Лиза поджимает губы. В ее глазах блестит что-то похожее на слезы. Но я больше не обращаю на нее внимания. Разворачиваюсь и иду прочь, оставив ее наедине с только что разбившейся мечтой.

Вернувшись в зал, вижу как Боря что-то доказывает Давиду. Подхожу и кладу руку ему на плечо.

– Мне нехорошо. Я поеду домой.

Давид тут же отодвигая стул, встает с места.

– Я отвезу.
– Не стоит, я вызову такси, - пытаюсь возразить, но он уже берет меня под локоть.
– Я вас отвезу, - повторяет тоном, не оставляющим возражений. Боря подскакивает вслед за Давой, лицо его недоуменно вытягивается.

– Погодите, а как же… Но в этот момент из уборной выходит Лиза. Выглядит она сейчас не так ошеломительно как при нашей первой встрече. Сама бледна, глаза смотрят в пол. Боря замолкает, смотрит на свою любовницу, потом на меня, во взгляде плещется сожаление. Что ж, жалей, глупый, ты сам выбрал себе женщину, дорогу и судьбу.

Мы с Давидом выходим, оставив их вдвоем.

Едем молча. Я откидываюсь на спинку, закрываю глаза. Давид не задает вопросов. Он просто включает тихую, незнакомую музыку и ведет машину плавно, не торопясь. Эта его тактичность - лучшая поддержка, которую я могла получить.

Остановившись у дома Раи, он глушит двигатель и поворачивается ко мне.

– Простите за этот вечер.

– Да вы тут при чем?

– Как же. Я мужчина, и моя задача - организовать вам комфорт и чувство безопасности. А судя по тому, как вы напряжены, я провалился и там, и там.
– Он вздыхает.
– И дела не успели обсудить.

– Какие дела?
– устало спрашиваю я.
– Совместное производство рассола в бутылках?

Он улыбается знакомой теплой улыбкой:

– Нет. Вашу книгу.

– Давид, - объясняю спокойно, как маленькому, - вы делаете учебную литературу. Связываться с эротикой, пусть даже хорошей, - утопить и ваши книги, и мою. Никто не будет заказывать методички и пособия там, где клепают… «нефритовые жезлы» с голыми мужиками на обложке.

– Ну, во-первых, никаких нефритовых жезлов у вас нет, не утрируйте, - так же спокойно отвечает он мне.
– А во-вторых, я предлагаю не это. Я предлагаю открыть издательство с вашим именем. Для ваших книг.

Я замираю, не веря своим ушам.

– Ника Зельбер бренд сама по себе, - продолжает Дава, и его голос звучит уверенно и убедительно.
– Ей не нужно большое издательство, чтобы раствориться в каталоге на тысячу новинок. Она сама по себе, понимаешь… понимаете? Отдельно от всех.

Я в шоке. Я никогда не думала о таком. Никогда не позволяла себе мечтать настолько масштабно. И тем невероятнее слышать это предложение от Давида. Человека, который вообще не склонен к импульсивным решениям и поступкам. Если он что-то предложил, значит обдумал свою идею и взвесил все риски.