Чтение онлайн

Эйдан открыл рот, но не успел ничего ответить.

— Она едва меня не убила! — встрял Норрингтон.

Дерен медленно обернулся и окинул его взглядом, явно узнав главную головную боль всех карателей столицы. Потом посмотрел на меня.

— Ты едва не убила адепта?

— Да кто же знал, что они теперь такие хрупкие! — искренне возмутилась я.

Ну правда, кто знал?

Дерен дернул уголком губ, но тут же посерьезнел.

— За мной. Поговорим в кабинете.

— В моем? — хором выпалил Эйдан и козел, в смысле, ректор Хадчинсон.

Оба переглянулись, Эйдан — с растерянностью, Хадчинсон — с ядовитой неприязнью.

Дерен поднял брови, глаза Лаванды стали огромными и круглыми, рот открылся.

Адептов в коридоре стало побольше, еще пара минут — и сюда подтянется вся академия! Отлично их понимаю, к слову.

Даже я не могла не оценить иронию ситуации.

Хадчинсона назначили ректором на три месяца, так как предполагалось, что именно столько времени Эйдан проведет под стазисом.

При этом ректора Эйдана не отстраняли, я сама видела документы, которые получила Лаванда из Королевской канцелярии, указа об отстранении там не было. Такая вот бюрократическая ошибка.

Выходит, ректоров на данный момент в академии было два.

“Уборщиц бы лучше побольше наняли”, — некстати всплыло в голове вечное ворчание мистера Митчелла, который вынужден был поддерживать порядок в общежитии и реагировал этим ворчанием на каждую новость о том, что в академии открывалась новая вакансия.

— Ну не в моем же, — наконец уронил Дерен. — До него идти далековато. Вперед, Норрингтон, вы тоже. Послушаем, где у вас хрупкие места и почему "чуть".

Вот и славно, вот и хорошо.

Я сделала пару шагов в противоположную сторону от кабинета ректора сторону и тут же услышала:

— Анджела! И не думай по тихому сбежать. Быстро за мной!

Чтоб его, не сработало.

Подняв глаза, я встретилась взглядом с Дереном и поспешила отвернуться. Я сама не могла сказать, по каким признакам точно знала — плечи у Дерена болят адски. Мы прожили вместе так много лет, я знала его наизусть, все его слабости и сильные стороны, все черточки и трещины. Только по звуку его шагов могла догадаться, в каком он насроении и захочет ли ужинать. Сейчас Дерен был зол, взвинчен, плечи давали о себе знать, но... Это больше не было моей проблемой. Мы теперь чужие люди друг другу.

Я не буду больше из-за него плакать. И страдать тоже не буду.

Наш брак в прошлом, я отплакала разбитое сердце, свою глупость, наивность и слабость.

“Развод. А на что ты рассчитывала? Скучная, старая, без магии. Мне надоело с тобой возиться”.

Обидные слова до сих пор жгли изнутри, но… это теперь было в прошлом.

У меня новая жизнь.

На протяжении всего пути к восточной башне мы молчали, я только время от времени бросала взгляды на Эйдана. Как он себя чувствует? Что с ним произошло на самом деле? Его магическое ядро действительно безвозвратно повреждено — или я все-таки ошиблась?

Об этом еще будет время поговорить.

— Разберемся сначала с тобой, — начал Дерен, закрывая дверь кабинета ректора и подходя к столу. — Не знаю, что взбрело тебе в голову, Анджела, но ты немедленно собираешь вещи и пишешь заявление на увольнение. Дальше…

Дерен распахнул шторы, впуская в помещение свет, сел в кресло ректора и огляделся.

— Нет, — ответила я.

— Что ты сказала?

— Нет. Ты сказал мне: или я тебя слушаюсь — или остаюсь без содержания, могу забыть о платьях и украшениях. Ну, вот… — Я развела руками. — Можешь поверить, и платья, и украшения остались нетронутыми, многоуважаемая леди Эшборн, я думаю, это подтвердит, она весьма внимательна к таким вещам. Мне от тебя ничего не надо. От вас.

Норрингтон присвистнул и рухнул на диванчик в углу.

Перевел взгляд с меня на Дерена и явно ждал продолжения банкета.

— Анджела, это не шутки, — мрачно наклонил голову Дерен. — И у меня совершенно нет времени, чтобы…

— Да она все равно не может здесь работать! — желчно выкрикнул Хадчинсон. — Она нарушила должностную инструкцию! Устав академии! Да… все на свете! А вам стоило бы следить за своей бывшей женой повнимательнее! Чтобы она не шлялась где попала и не позорилась! И не ставила жизн адептов под удар!

Дерен посмотрел на Хадчинсона со странной смесью неприязни и благодарности. Они по понятным причинам терпеть друг друга не могли, но, кажется, сейчас готовы были найти общий язык.

Похоже, единственная надежда у меня на Эйдана.

Я обернулась к нему.

— Я думаю, нам нужно прояснить все с самого начала, — произнес Эйдан.

Было очевидно, что стоять ему сложно, да и говорить тоже, так что держится он на чистом упрямстве. Внутри поднялось волнение, но расспрашивать Эйдана сейчас было бы бесполезно, лучше дождаться момента, когда мы сможем поговорить наедине.

— Да уж будь добр, проясни. Как моя бывшая жена стала работать в твоей академии! — уронил Дерен, бросил на меня взгляд и отрезал: — Анджела, нет! Сбежать под шумок не удастся.

Я с сожалением отступила от двери.

Вот как он понял, что я собираюсь сбежать? Я пока до конца сама не поняла, просто на всякий случай… прощупывала почву.

— О чем ты вообще думала? — снова начал заводиться Дерен. — Ты в своем уме? Как тебе в голову пришло! С твоим уровнем магии сунуться работать сюда, тебе учебы было мало?! Из целительского крыла не вылезала!

Ну почему сразу не вылезала… Вылезала. Иногда. Но иначе было никак.

Я была здесь чужачкой, к тому же — поступила в академию, о которой только мечтали многие из тех, у кого были дар и деньги. У меня почти не было ни того ни другого, только упрямство, немного знаний о магической жестикуляции и готовность идти напролом, — не удивительно, что меня недолюбливали.

Еще и Дерен, первый красавчик столицы, бросивший свою невесту, ходил за мной по пятам.

В общем, по пальцам можно было пересчитать тех, кому я не перешла по каким-то причинам дорогу. Со временем все привыкли, что со мной лучше не связываться, но до того момента в целительском крыле я в самом деле оказывалась часто. И никому не спускала обиды с рук.

— А если бы на тебя напали? — рявкнул Дерен, когда пауза затянулась.

— По правде говоря, это она на меня напала, — заметил Норрингтон.

Стукач.

— Поэтому я и ее и увольняю! — встрял Хадчинсон. — Где это видано, чтобы женщина…

— То есть проблема в том, что я женщина? — тут же пошла в атаку я.

Вдруг получится выставить его сексистом и перевести стрелки? А там все как-нибудь сгладится, забудется...

— Проблема в том, что тебе здесь не место! — не повелся на провокацию Хадчинсон, брызжа слюной. — И с этого дня ты здесь не работаешь, я тебя увольняю.