Чтение онлайн

— Она где-то здесь. Проверь за гаражами.

Сердце колотится так громко, что кажется, его эхо разносится по всему двору. Я сжимаю в руке телефон — единственное, что связывает меня с Артёмом.

ЖЖЖЖ! — внезапная вибрация заставляет вздрогнуть. На экране сообщение:

«Налево. Через парковку. Жди у машины скорой с синими крестом”

Я крадусь вдоль стены, стараясь слиться с тенями. Белый фургон с логотипом аптеки стоит в дальнем углу. Дверь приоткрыта.

— Залезай. Быстро.

Артём сидит за рулём с привычным спокойствием на лице. Его глаза — единственное, что выдаёт напряжение.

— Ты… как ты…

— Молчи.

Фургон трогается, объезжая чёрный внедорожник. Я вижу, как один из мужчин хватается за рацию.

— Пригнись!

Артём резко давит на газ. Машина вылетает на главную дорогу, визжа шинами.

В зеркале заднего вида мелькают фары внедорожника, который будто бы с опозданием начинает за нами ехать.

— Почему они нас не остановили?

— Потому что думают, что я свой, — он срывает маску, бросая её на панель. — У этого фургона свои «привилегии».

— Ты работаешь на них? — я цепляюсь за подлокотник, когда он врезается в поворот. – На Влада?

— Я работаю с ними. Чтобы уничтожить.

Его пальцы сжимают руль до белизны.

***

Мы останавливаемся на заброшенной заправке за городом. Артём выходит, осматриваясь, затем открывает мне дверь:

— Здесь безопасно. На час.

— Объясни. Сейчас. — Я не двигаюсь с места. — Ты знал, что Юра жив?

Он замирает, потом медленно кивает:

— Да.

— И всё это время…

— Мне нужно было, чтобы ты думала иначе. Чтобы они поверили, что ты сломлена. И главное, чтобы так думал Влад.

Я вскакиваю, подступая к нему вплотную:

— Ты использовал меня?

— Я защищал тебя! — в его голосе впервые прорывается ярость. — Ты идиотка, которая хотела грохнуть криминального авторитета, который на тебя же все и записал. Как ты считаешь, чтобы тебя ждало, если б все получилось? Поверь, тюрьма – это лучший из исходов.

— Зашищал? — смех вырывается горький и надтреснутый. — Ты сам превратил меня в пешку!

Он резко хватает меня за плечи, прижимая к холодному металлу фургона. Его дыхание горячее, глаза горят:

— Ты думаешь, мне легко это даётся? Видеть, как они тебя преследуют? Знать, что каждое моё слово может тебя убить?

Мы замираем в сантиметрах друг от друга. Где-то вдалеке кричит сова.

— Почему ты вообще мне веришь? — он выдыхает, ослабляя хватку.

— Потому что… — я закрываю глаза, вспоминая его руки, прикрывающие меня от пуль. — Потому что когда ты рядом, я не боюсь.

Артем склоняется ко мне еще ближе и шепчет:

– Зря.

После чего, Еюего губы касаются моих — внезапно, отчаянно, словно он пытается в этом поцелуе передать всё, что нельзя сказать вслух.

ВРРРР! — рёв мотоцикла разрывает тишину.

Артём отталкивает меня, хватаясь за пистолет. Из темноты выезжает байкер в чёрном шлеме.

— Пакет от Палача, — бросает незнакомец, швыряя свёрток на асфальт. — Говорит, пора определяться.

Мотоцикл исчезает так же быстро, как появился. Артём поднимает свёрток, разворачивает и я вижу пулю.

— Что это? — я смотрю на него, но он уже заводит фургон.

— Приглашение на ужин. — Его голос леденяще спокоен. — Влад хочет либо устранить меня, либо предложить работать вместе.

Я смотрю некоторое время на Артема и вдруг, вопрос срывается сам собой:

– Кто ты такой, Артем? Артем это вообще твое настоящее имя?

Артем хмыкает. По прежнему отстраненно, но в глазах будто пробегает какой-то незнакомый огонек.

– Давай это обсудим позже? Завтра у меня очень интересная встреча.

— А после? — шепчу я.

— После, — он целует мои пальцы, — мы вернемся к этому разговору.

Мы едем в темноту, оставляя за спиной след из полуправд. Где-то там Влад готовит ловушку или раздел криминальной империи, Юра борется за жизнь, а я... я боюсь, что Артем может не вернуться с той встречи и я потеряю его навсегда.

Номер отеля «Гранд Империал» тонет в полумраке. Неоновые огни за окном рисуют на стенах синие и красные блики, словно светлячки в ловушке. Воздух пропитан ароматом виски и жасмина от давно потухшей свечи. Артём застывает у зеркала, его пальцы механически застегивают кобуру. Черная рубашка обтягивает мускулистые плечи, а ремень со стальными заклепками блестит в полутьме.

Я стою в дверях спальни, шелковый халат медленно сползает с плеч. Ткань скользит по коже, оставляя мурашки. Холодок от кондиционера смешивается с жаром, поднимающимся из глубин тела. Наши взгляды встречаются в зеркале — его глаза вспыхивают, как лезвие под лучом луны. Он резко разворачивается, шагая ко мне так, будто готов снести все преграды.

— Ты идешь туда один? — мой шепот растворяется в тишине. Рука тянется к его ремню, к холодной пряжке.

Он хватает мое запястье, прижимая ладонью к стене. Мраморный выступ впивается в спину. Его губы касаются шеи, дыхание обжигает кожу, пахнущее виски и мятой.

— Хочешь, чтобы я остался? — Его голос звучит низко, как подземный гул. — Тогда докажи, что я нужен здесь больше, чем там.

Его пальцы впиваются в мои бедра, срывая тонкую ткань сорочки. Я вцепляюсь в его волосы, короткие и жесткие, когда он пригибается, кусая основание груди. Боль смешивается с наслаждением, заставляя вскрикнуть.

— Торопишься? — шепчу я, чувствуя, как его зубы смыкаются на соске. — Или боишься опоздать на собственную казнь?

Он не отвечает. Его руки подхватывают меня, швыряя на кровать. Шелковое покрывало взметывается вверх, как крылья испуганной птицы. Я погружаюсь в холодок простыней, а он нависает сверху, срывая с себя рубашку. Шрамы на его груди — неровные белые линии — мерцают в полутьме, словно карта минного поля.

— Каждую ночь, — его голос звучит хрипло, — я представляю, как ты кричишь. Не от страха. От этого.

Его губы скользят по животу, оставляя влажный след. Язык проводит линию ниже, к месту, где пульс бьется, как у загнанного зверя. Руки приковывают мои бедра к матрасу, пальцы входят резко, без предупреждения. Тело выгибается в дугу. Я вскрикиваю, но он не останавливается, ускоряя ритм, пока мышцы не начинают сжиматься в такт его движениям.

— Артем!.. — его имя срывается стоном.